城郊，薛家铺子外。
赵鸿卓粗暴地将那名伙计拖拽着，一路跌跌撞撞，尘土飞扬。
伙计被勒得喘不过气，脸色青紫，却依旧死死咬着牙关，一声不吭。
“说！你老板到底去了哪里？你们铺子里藏了什么见不得人的东西？！”
赵鸿卓怒吼着，双目赤红，如同发狂的野兽。他一把揪住伙计的衣领，将他整个人提了起来，脚尖几乎离地。
那伙计被吓破了胆，却还是拼命摇头，嘴里含糊不清地喊着：“世子饶命……小的什么都不知道……世子饶命……”
“不知道？我看你是敬酒不吃吃罚酒！”赵鸿卓怒火更盛，抬手就给了那伙计一记耳光。
“啪”的一声脆响，伙计被打得口鼻窜血，脑袋嗡嗡作响。
他瘫软在地，像一滩烂泥，再也说不出话来。
永安府尹在一旁看得心惊肉跳，却又不敢上前阻拦。
他只能连连劝道：“世子息怒，世子息怒！此案疑点重重，还需仔细查证，切不可屈打成招啊！”
赵鸿卓哪里听得进去，他现在满脑子都是姐姐的惨死，只想找出真凶，为姐姐报仇雪恨。
他一把推开永安府尹，弯腰拎起那伙计，就要往铺子里拖。
“走！带我去找！把你老板给我找出来！把所有的事情都交代清楚！”
伙计被他拖着，在地上留下一道长长的血痕。
他绝望地闭上眼睛，只觉得今日怕是难逃一死。
周围的百姓窃窃私语，指指点点，却无人敢上前阻止。
“这赵家世子也太嚣张了！”
“可不是，光天化日之下，竟然如此草菅人命！”
“嘘，小声点，小心祸从口出！”
“这薛家铺子怕是真有问题，不然赵世子也不会如此失态。”
“谁知道呢，这永安城里的水深着呢！”
永安府尹带来的衙役们，在铺子里仔细搜查。
翻箱倒柜，不放过任何一个角落。
残破的桌椅、散落的账本、烧焦的木炭……到处都是断壁残垣，混乱不堪。
衙役们不敢懈怠，毕竟涉及到侯爷王爷，皇家大事，谁敢掉以轻心？
突然，一名衙役惊呼一声：“大人，快来看！这里有发现！”
永安府尹连忙赶过去，只见在一处隐蔽的炉子里，发现了一些尚未完全烧毁的残渣。
那些残渣呈现出一种暗红的色泽，质地坚硬，与寻常的木炭灰烬截然不同。
永安府尹捻起一点残渣，仔细观察，脸色逐渐凝重起来。
“这是……炼铁的残渣？”
他身旁的师爷也凑过来，仔细辨认了一番，点头道：“大人，确实像是炼铁的残渣。而且，这铁的质地……似乎不一般。”
赵鸿卓听到动静，也走了过来。
他一把抓起那些残渣，仔细端详。突然，他的手触碰到一个冰冷坚硬的东西。
他心中一动，连忙扒开上面的灰烬。
一块残缺的铁片，出现在他的眼前。
那些残渣入手冰凉，带着一股淡淡的金属气息。
他越看越觉得眼熟，这分明就是军中常用的玄铁！
赵鸿卓的瞳孔猛地一缩，他认得这块铁片。
这是军中特制的兵器才会使用的材料！
他的心跳骤然加速，一个可怕的念头，在他的脑海中浮现。
他猛地抬头，看向永安府尹，厉声问道：“这到底是怎么回事？这薛家铺子，怎么会有玄铁？”
永安府尹的脸色瞬间变得惨白，这下麻烦大了，急忙说道：“世子，此事蹊跷，下官也正在调查。”
赵鸿卓哪里肯信，他一把揪住永安府尹的衣领，怒吼道：“调查？你们这些当官的，就知道推诿扯皮！我姐姐的死，肯定跟这玄铁有关！不给我一个交代我要你好看！”
永安府尹被他勒得喘不过气，连忙说道：“世子息怒，世子息怒！下官一定尽力，一定尽力！”
赵鸿卓这才松开手，他颓然地坐在地上，双手抱头，痛苦地低吼着。
小鱼的一个下属站在人群外，将这一切尽收眼底，见府尹要撤，迅速转身离去。
……
城外，流民安置点。
云念九站在一处高坡上，远远地望着薛家铺子的方向。
站的笔直，身姿挺拔，面容冷峻，一身青衫在风中猎猎作响。
“少将军，在看什么？”王坤走到他身边，顺着他的目光望去。
云念九没有回答，只是微微皱起了眉头。
他一早就接到了下属的线报，说是交代的事情已办妥，但不知为何铺子起了火。
思绪稍微已转，他便看出逃跑掌柜的意图。
毁尸灭迹！
这薛家铺子，只是冰山一角，生意甚至还与丢失铁矿息息相关。
在永安城里，还有许多类似的铺子……
他将此事告知了户部一位素有交情的官员，请他暗中调查。
如今，赵鸿卓的出现，更是证实了他的猜测。
王坤望着他关注的方向，劝道：“少将军不日即将离开奔赴西境，何必参与这些争斗当中？”
云念九看了他一眼，淡淡地说道：“有些事情，不知道比知道好。”