高府笼罩在一片死寂之中。
唯有书房内，烛火跳跃，映照着伏案疾书的身影。
高瑞手持一支精细的狼毫笔，正全神贯注地在一张巨大的舆图上勾勒着什么。
那舆图绘制得极为详尽，淮州的山川河流、官道小径、城镇村落，无一不备。
此刻，他的笔尖正沿着淮河水道，标注出几个隐秘的渡口，又在连接各处镇甸的陆路线上，点下数个不起眼的标记。
这些标记，如同棋盘上的落子，暗藏杀机，正是他针对周家毒盐运输路线布下的天罗地网。
烛光摇曳，在他棱角分明的侧脸上投下忽明忽暗的阴影，那双深邃的眸子，此刻亮得惊人，仿佛蕴藏着星辰大海，又似燃烧着复仇的烈焰。
就在此时，书房厚重的木门被轻轻叩响了三声。
“笃、笃、笃。”
声音沉稳，节奏固定，是约定好的暗号。
“进来。”
高瑞头也未抬，声音低沉而冷静，手中的笔却稳稳地停在了舆图上一个关键的岔路口。
房门被无声地推开，一道黑影如同鬼魅般闪身而入，随即立刻反手将门闩插好，动作干净利落，没有发出半点多余的声响。
来人一身粗布麻衣，头上戴着一顶压得极低的宽檐斗笠，遮住了大半张脸，只露出紧抿的嘴唇和沾满风霜的下巴。
他快步走到书案前，摘下斗笠，露出一张年轻却写满疲惫与坚毅的脸庞，正是高瑞之前派出去，负责盯梢周家动向的密探之一。
那密探不敢有丝毫怠慢，单膝跪倒在地，抱拳低头，气息因为一路疾奔而略显急促，却强自镇定，语速极快地禀报道：“三少爷！属下幸不辱命。一切……一切尽在您的掌握之中。周家那群狗贼，果然以为我们高家大势已去，老爷和您又相继‘病倒’，他们……他们认定我高家气数已尽，再无还手之力，已经开始不顾一切地加快毒盐的运送速度了。”
说到这里，密探的声音微微一顿，似乎想起了什么极其可怕的事情，脸上闪过一丝后怕和愤怒，声音压得更低，带着难以抑制的颤抖。
“而且……而且，三少爷，周家那老狗周申，果然按捺不住了。属下拼死查探，确认他们之前……之前就已经联系了城西那个专弄砒霜的老绝户……”
“砰！”
高瑞手中的狼毫笔，应声而断！
一滴浓黑的墨汁，溅落在精美的舆图上，如同一个触目惊心的污点。
他的瞳孔骤然收缩，如同针尖般锐利，一股冰冷至极的杀意，瞬间自他体内爆发出来，让整个书房的温度都仿佛下降了几分。
砒霜！
周家，竟然真的丧心病狂到了如此地步！
他们不仅仅是要用毒盐嫁祸，更是要用剧毒的砒霜，掺入盐中，大规模地毒杀百姓，制造一场惊天动地的惨案。
好！好一个赶尽杀绝！好一个蛇蝎心肠！