“老朽……老朽多谢诸位兄弟救命之恩！”
王师傅颤颤巍巍地对着那领头护院拱手行礼，老泪纵横。
“若不是你们及时赶到，我这条老命，还有这雪盐的方子……恐怕就真的要落入周家这群豺狼手中了！三少爷……三少爷真是算无遗策啊！”
领头护院扶起王师傅。
“王师傅言重了，保护您和盐方的安全，本就是我等的职责，更是三少爷反复叮嘱的头等大事！您没事就好。”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒芒。
“至于周家……哼，他们既然敢把爪子伸过来，三少爷自然有的是手段炮制他们！”
就在荒地这边紧锣密鼓地处理着周申等人时，淮州的另一端。
城西一处偏僻破败的小院内，几乎在同一时间，也上演着相似的一幕。
这小院的主人，是一个孤僻的老头，无儿无女，平日里深居简出，与邻里极少往来，靠着一手祖传的炮制药材的本事勉强糊口。
但很少有人知道，这老头最擅长的，却是提炼砒霜这等剧毒之物，是道上有名的“老绝户”。
此刻，这“老绝户”正准备熄烛睡觉，却不知危险已悄然降临。
“砰！”
一声闷响，本就破旧的院门被人从外面一脚踹开。
“什么人？”
老头惊得从床上弹起，抓起身边的药杵，色厉内荏地喝道。
回答他的，是几道如同鬼魅般闯入的黑影。
这些人同样穿着不起眼的短打，动作却迅捷如风，配合默契，显然也是高家派出的另一支精锐人马。
“拿下！”
为首一人低喝一声，根本不给老头任何反应的机会。
两名护院如同饿虎扑食般猛冲上前，一人夺下老头手中的药杵，另一人则直接一个手刀砍在他的后颈。
“呃……”
老头连哼都没哼一声，便两眼一翻，软软地倒了下去。
“目标确认，带走！”
为首的护院检查了一下老头的状况，确认只是被打晕，立刻下令。
几名护院动作麻利地将老头捆绑结实，堵住嘴巴，如同拎小鸡一般，迅速将其带离了破败的小院，消失在沉沉的夜色之中。
整个过程干净利落，悄无声息，仿佛从未发生过一般。
夜色更深，两队人马，分别押解着各自的“猎物”，最终汇入了一处事先准备好的、绝对隐秘的据点。
这是一处位于城郊，早已废弃多年的大宅院。
院墙高耸，荒草丛生，平日里绝无人迹，正是藏匿人质、秘密审讯的最佳场所。
周申和他那些昏迷不醒的手下，以及那个同样被打晕的“老绝户”老头，被分别关押在不同的房间内，由高家护院严密看守。
“人都带到了，一个没少，也没惊动任何人。”
两队的领头护院碰头，低声交流着。
“嗯，辛苦弟兄们了。”
“接下来，就等三少爷的指示了。哼，周申……还有这个老毒物……落到三少爷手里，他们的好日子，算是到头了！”
夜风吹过荒废的宅院，卷起几片落叶，发出沙沙的声响。
被俘的周家人和那老绝户，如同待宰的羔羊，静静地躺在冰冷的地面上，等待着他们未知的命运，更等待着那位运筹帷幄、决胜千里的高家三少爷——高瑞的最终裁决。