正如高瑞所料，此刻的淮州知府衙门后宅，早已是炸开了锅！
“岂有此理！岂有此理！”
孙明远在书房内暴跳如雷，将一个名贵的青瓷茶杯狠狠掼在地上，摔得粉碎。
“陈方正这个老匹夫！还有张屠户那帮泥腿子！竟敢……竟敢联名告状！他们是想死吗？”
周显贵坐在下首，脸色阴沉得能滴出水来，眼神中充满了怨毒和恐惧。
“孙明远，现在不是发火的时候！陈方正这老东西在淮州商界素有威望，他这一登高一呼，怕是……”
“怕什么？”
孙明远猛地回头，恶狠狠地盯着周显贵。
“难道我们就坐以待毙不成？巡抚那边，你打探得怎么样了？有没有门路塞点银子进去？”
周显贵苦着脸摇头。
“难！巡抚大人这次带来的都是京都的心腹，针插不进，水泼不进！而且他一到就闭门谢客，连我们都被挡在外面，根本找不到机会下手！”
“废物！都是废物！”
孙明远气急败坏，如同困兽般在房内踱步，眼中凶光毕露。
“既然软的不行，那就来硬的！陈方正，张屠户……哼！敬酒不吃吃罚酒！传我的命令，派人给我盯紧了他们！找机会……”
他做了个抹脖子的手势，语气森然。
“让他们永远闭嘴！”
周显贵闻言，眼中也闪过一丝狠厉，但随即又有些犹豫。
“孙大人，这个时候动手，会不会太冒险了？万一被巡抚大人察觉……”
“顾不了那么多了！”
孙明远咬牙切齿。
“巡抚查案也需要时间！只要我们动作够快，手脚够干净，死无对证，他又能奈我何？与其等着被他们告倒，不如先下手为强！”
一股阴冷的杀机，在淮州城的阴暗角落里迅速弥漫开来。
与此同时，在盐运司的临时驻地，李忠也收到了消息。
他摩挲着下巴上坚硬的胡茬，冷峻的脸上露出一丝讥诮的冷笑。
“陈方正……士绅联名……呵呵，周显贵，孙明远，你们的好日子，怕是真的到头了。”
李忠心中暗忖。
结合之前高家那神出鬼没的反击，以及现在连淮州士绅都公然站出来指证，他百分之百确定，自己之前收到的那些所谓“证据”，全都是周、孙二人精心编造的谎言！
自己险些就被这两个蠢货拖进万劫不复的深渊！
“大人，那我们……”
心腹亲兵在一旁低声问道。
李忠眼中精光一闪，沉声道：“静观其变。不过……也该是时候，向巡抚大人‘表一表忠心’了。去，把我们之前‘查获’的，关于周家和孙知府的一些……不太干净的东西，稍微整理一下，备着。”
他可不是周显贵和孙明远那样的蠢货，被人卖了还帮着数钱。