就在高家以雷霆之势，在黄河下游灾区展开那场名为“赈灾”，实为“圈地”的宏大行动，将无数田契、地契和劳力纳入囊中，并初步稳定人心之时。
黄河中上游，那些决口和险情的源头地带，却依旧是另一番景象。
一副与高家那边的“欣欣向荣”截然相反的人间炼狱，以及一群焦头烂额、几近崩溃的朝廷官员。
云州与沧州交界，黄河主堤段。
这里是此次决堤最为严重的地段之一，洪水如同脱缰的野马，撕裂了厚实的堤坝，奔腾咆哮着涌向下游，将万顷良田化为泽国。
洪水稍退，但河道水位依然居高不下，如同悬在头顶的利剑，随时可能再次落下。
数以万计的民夫，在官兵的监督下，正声嘶力竭地抢修着堤坝。
“快！快把土袋填上去！”
“木桩，再打深一点！稳住，都给老子稳住！”
“那边，那边又渗水了，赶紧派人过去堵！”
喊声、号子声、夯土声、水流声……混杂在一起，形成一片喧嚣嘈杂的背景。
然而，这喧嚣之中，却透着一股难以言喻的绝望。
泥土混合着草屑，被一层层夯实，但汹涌的河水不断冲刷、渗透，刚刚修补好的地方，往往过不了多久，又会出现新的险情。
浑浊的黄浪无情地舔舐着堤岸，仿佛一头永远喂不饱的巨兽，嘲笑着人类的渺小和徒劳。
堤坝之上，几位身穿官服，满面愁容的官员正顶着烈日，焦躁地来回踱步。
为首的是工部负责此次抢险督办的右侍郎，姓孙，此刻他的官帽歪斜，袍子上沾满了泥点，往日里的威严和从容早已荡然无存。
“张郎中，你看这……这新修的这一段，怎么又开始渗水了？”
孙侍郎指着不远处一处刚刚合龙不久的堤段，声音带着难以置信的疲惫和惊怒。
被点名的工部郎中张启明，脸色比哭还难看，他快步上前，仔细查看了一番，额头上的冷汗瞬间就冒了出来。
“侍……侍郎大人，这……这水势太猛，咱们……咱们这传统夯土的法子，怕是……怕是真的顶不住啊！”
张启明的声音都在发颤。
这已经不知道是第几次了！
自从接到命令，率领工部技术官员和民夫赶到这里，他们尝试了所有能想到的传统办法。
加高加固，用料加倍。
深挖基脚，打下更粗更长的木桩。
甚至不惜代价，从远处调运大块的条石沉入水底，想要稳固根基。
可结果呢？
屡修屡溃！屡溃屡修！
仿佛陷入了一个无休止的噩梦循环。
黄河这条桀骜不驯的巨龙，似乎铁了心要给他们这些工部官员一个惨痛的教训。
“顶不住？顶不住也要顶！”
孙侍郎猛地提高了声音，眼神中带着血丝，厉声喝道。
“圣上那边已经连下三道旨意催问了！若是再不能有效控制住险情，你我……还有在场的所有人，脑袋都要搬家！”
张启明闻言，脖子猛地一缩，脸色更加惨白。
他何尝不知道后果的严重性？
可是……巧妇难为无米之炊啊！
这洪水之威，远超历年记录。
传统的修堤技术，在这种级别的天灾面前，显得如此苍白无力。