货郎陈三仰面躺在青石板上，后颈处凝着黑褐色的血痂。最骇人的是他袒露的后背，有人用朱砂笔写了两个歪扭的大字：癸未。
\"癸未年......\"族长的龙头拐杖重重杵地，\"那可是二十年前！\"
林秋实被人群挤到最前排。他看见采薇跪在尸体旁，粗布裙裾沾满泥浆。里正娘子突然尖叫着指向她染血的袖口：\"定是这丫头！她娘就是个巫婆！\"
\"不是的！\"采薇突然抬头。晨雾中，林秋实第一次看清她眼里的光像被逼到绝境的小兽，亮得让人心慌，\"昨夜我在后山拾柴，看见......\"
\"闭嘴！\"族长厉喝，\"把这妖女绑去祠堂！\"
林秋实是在酉时溜进地窖的。
采薇腕上的麻绳深深勒进皮肉，额角还凝着香灰烫出的疤。听到脚步声，她突然挣开稻草堆，发间的槐花瓣簌簌而落：\"秋哥快走！他们在你爹的旧书箱里......\"
地窖木门轰然洞开。火把的光照里，林父举着半截泛黄的纸卷，手指抖得像风中的枯叶：\"二十年前的童生试名录......陈三他爹当年揭发的主考官舞弊案......\"
族长浑浊的眼珠突然暴睁：\"难怪！癸未年落第的考生，今年正好该考恩科！\"
采薇是趁夜雨逃出来的。
林秋实攥着她冰凉的手腕往山上跑时，听见身后此起彼伏的犬吠。采薇的布鞋早就跑丢了，脚底被碎石割得血肉模糊，却始终没松开怀里的粗布包。
\"秋哥......咳咳......\"她在断崖边猛地呛出一口血，染红了包着野莓的帕子，\"西坡的桑葚......\"
追兵的火把已逼近山腰。林秋实突然发现采薇在笑，沾血的唇角翘成月牙的弧度。她解下发梢的红绳系在他腕上，转身跳下了山涧。
扑通
水花溅起的刹那，林秋实仿佛看见奇异的光晕。采薇沉入水中的身影突然与某个雪白房间重叠，穿着古怪白衣的人们围着张铁床，床上少年的侧脸竟与采薇有七分相似......