“必定不能让人家小瞧了我去。我孙绍祖虽然脾气烈些，可也是个知道礼数的人。尤其还是能给我带来很大帮助的人，那可是贵人，自然是要好好敬着的了。若是此事成了，估计自己在兵部候缺提升的事也很快会有下文的。日后，也在这京中上好的地角买一处院落，自己也换个四五进的大的族群式院落住一住，后面也弄个亭台楼阁水榭戏台齐备的园林，养些鲤鱼，池塘里种些荷花。
听那媒人说，这湘云虽则是养在侯府的，可在吃穿用度上一色都是按着侯府的嫡女标准来的，侯夫人不曾在这些方面有所亏待，也一样地教了她管家理事看账，在女学里那学得也得顶好的，涵养得气度非凡。模样自然也是不必说的，说是好看极了，就是仕女图上的人都比不上。性子也不是懦弱小意之人，而是乐观开朗豁达之人。
只听这媒人说了她的性子之后，自己便可了意。自己性子不拘小节又有些猛烈，脾气暴躁起来的时候也很有些吓人，或真寻了个性子柔得懦弱一样的所谓大家闺秀来，怕是自己首先就过得不痛快了......”孙绍祖这样想着的时候，小二已经把牛肉锅贴、香辣卤牛肉、肚丝汤、五味子酒端了上来，满满地摆了一桌，还送了几个小碟子的小菜，有蒜泥红油拍黄瓜、时蔬蛋皮瘦肉丝拌绿豆粉丝、麻辣干腐乳、酸甜辣渍白菜。
“嗯，这牛肉锅贴还得是这家的好吃。”孙绍祖的几个小厮和仆人在近旁的一张桌子上吃着晚饭。其中一个仆人蘸着蒜泥醋吃着一口牛肉锅贴之后，丰盈的汁水瞬间在他口中剥开，面皮的麦香、酥脆以及新鲜牛肉带来的满足感让他忍不住赞叹道。
“是啊，它家这个馅儿调的实在是好。”另一个小厮说道。
“这汤也不错，炖到时候了。”一个小厮说道。
“是呢，没个六七个时辰是出不来这个味道的。”另一个小厮双手捧着碗，沿着碗沿吹了吹清炖牛尾萝卜汤，喝了一大口之后，说道。
“要我说，咱们爷虽然脾气是真坏，可他对人好起来的时候，也真好。其他家的公子，哪怕是那有爵人家的公子，有几个舍得出门在外给头干嚼着吃，给买个肉包子的都是少的。”一个仆人说道。
“我们这吃着牛肉白面的锅贴，还有这用了不知多少柴火和功夫才熬出来的萝卜牛尾汤，虽然只是个牛尾，可我吃着，这牛尾上的肉也不必那卤牛肉差多少。”一个小厮拿起方桌边沿的黑胡椒粉的瓶子，一面用小瓷勺舀了些胡椒粉洒在汤里，一面说道。
......
“祖母说得对，我在姑母家待得，简直就是乐不思蜀了。有黛玉姐姐每日陪着我，给我绾漂亮的发髻，又给我搭配漂亮的衣裙首饰，还能陪我日日一起品字论诗。姑母和姑父又这样和善，待我和二哥哥这样好，真想一直在这里呢。”探春一边说着，耳朵上牡丹花形的镂空金耳坠也随之随风摆动。
“可不仅探春妹妹乐不思蜀呢，我也在姑母家待得很快乐呢。瞧这大颗的荔枝，京中可吃不到这么好吃的荔枝，一路送到京中到底比送到这里还要更远一些。”宝玉说着，几乎快把方桌上的荔枝消灭殆尽了，他面前的瓷制盘子里已经堆满了小山丘一般的荔枝果壳了。
“静媛，再让他们洗些荔枝和杨梅送来。”林夫人贾敏看着侄女探春和侄子宝玉吃得开心，自己看着心情都好了几分似地。一看到盘中的鲜果快要没了，就连忙叫了人再送来些。
林大人林如海如今上了年纪，虽则保养得很好，可跟孩子年轻人到底是不一样，食欲早已没有那么多了。看着小孩子们吃东西吃得开心，仅仅因为吃了些新鲜的果子，便露出那样开心的笑颜。心里一边有些羡慕孩子们的食欲和朝气，一边感叹自己到底是年老了。可到底，还是喜欢看这样的场面，自己都会被孩子们脸上纯真的笑容感染似的，变得莫名开心起来。
“趁着杨梅和荔枝的季节还没过去，那你在这儿的时候多吃些。”黛玉咽下口中的哈密瓜之后，说道。
“我可不是只喜欢这里的杨梅和荔枝。”宝玉小声地咕哝了一声。偶尔在黛玉看不到的时候，他看向黛玉妹妹的目光像是藕粉一样浓稠得化不开。