凤鸣和凤锦骑着马，一路风尘仆仆地赶到大慈恩寺门口。此时正值正午，寺庙门口，前来祈福还愿的香客已然络绎不绝，人群熙熙攘攘，有的香客手持香火，神色虔诚；有的则带着家人，脸上洋溢着对生活的期许。
两人翻身下马，将马匹拴在一旁的拴马桩上，抬手理了理略显凌乱的衣衫，目光在这热闹的场景中穿梭。凤锦眼尖，瞧见一个小沙弥手持扫帚，正准备清扫台阶，她连忙快步上前，脸上挂着礼貌的微笑，和声说道：“小师傅，打扰了，请问渊空大师可在寺中？能否劳烦您帮忙通传一下，我们有要事相问。”小沙弥停下手中的动作，抬起头，稚嫩的脸上带着几分好奇，他上下打量了一下凤鸣和凤锦，摇了摇头，说道：“两位女施主，实在对不住，渊空大师昨日外出之后，便一直没有回到寺中，小僧也不知她去了何处。”
听到这个答复，凤鸣和凤锦不禁对视一眼，眼中闪过一丝失落。两人心中思忖，莫不是昨日渊空大师追击妖物，至今还未回来？或是已然回到长安城，但未回到大慈恩寺？想到此，凤锦仍不死心，追问道：“那小师傅，您可知道渊空大师大概去了什么方向？或者他平日有没有常去的地方？”小沙弥挠了挠头，思索片刻后，说道：“这个……小僧也不太清楚。不过，听闻渊空大师有时会前往御常寺，两位施主或许可以去那里碰碰运气。”说罢，小沙弥双手合十，微微欠身，又拿起扫帚继续清扫台阶。
凤锦满心无奈，将求助的目光投向凤鸣，语气中带着一丝无措：“凤鸣，渊空大师不在，咱们现下该如何是好？”她轻皱着眉头，眼神里满是迷茫，不知该从何处寻觅线索。
凤鸣抬手轻托下巴，微微闭眼，心中快速地盘算着。片刻后，她睁开双眼，眸中闪过一丝光亮，说道：“要不咱们去随意楼瞧瞧？那儿往来的人形形色色，消息灵通，三十娘又人脉广泛，说不定知晓些相关消息。”凤锦听闻，眼中一亮，用力点头表示赞同：“这主意好，说不定真能在那儿打听到有用的消息。”
两人不再耽搁，迅速解开拴马桩上的缰绳，翻身上马。凤鸣双腿轻夹马腹，手中缰绳微微一紧，口中轻喝：“驾！”骏马嘶鸣一声，撒开四蹄向前奔去。凤锦紧跟其后，两匹马一前一后，沿着街道疾驰，扬起一路尘土，朝着随意楼的方向奔去，急切地想要从那里寻得一丝关于师兄的踪迹。
凤鸣和凤锦利落翻身上马，缰绳一紧，两腿轻磕马腹，马儿长嘶一声，便朝着随意楼的方向疾驰而去。
自清晨匆匆用过早饭，时光已悄然流逝近三个时辰。往常这个时候，凤锦早就会叫嚷着肚子饿，可今日，她们满心都被师兄的安危所占据，哪还有心思顾及腹中饥饿。
街道上人头攒动，往来人群熙熙攘攘，摩肩接踵。两人骑马穿梭其中，周遭尽是喧闹嘈杂之声。街边小贩的叫卖声、行人的谈笑声不绝于耳。因为人群拥挤，她们根本无法快马加鞭，只能小心翼翼地控着缰绳，缓缓前行。好不容易找到一处稍显宽敞的路段，正准备加快速度，却又碰上一支热闹非凡的迎亲队伍。那长长的队伍蜿蜒在街道上，披红挂彩，吹吹打打，好不热闹。迎亲的人们抬着花轿，簇拥着新郎，满脸喜气洋洋。凤鸣和凤锦无奈，只得勒住缰绳，拨转马头，绕路而行。
这一路波折不断，走走停停，耗费了不少时间。直到将近一个多时辰后，她们才终于抵达随意楼。两人顾不上一路的疲惫，翻身下马，将马匹拴好后，便大步朝着随意楼的大门走去，满心期待能在这里获取师兄的消息。
凤鸣和凤锦刚走到随意楼门口，还未踏入，一个伙计就满脸堆笑地快步迎了上来。伙计看向排队的人群，一边说道：“两位娘子，对不住啦，今日楼里客人实在太多，怕是得委屈二位排会儿队呢。”
凤鸣抬眸，细细打量了一下这个伙计，确定自己从未见过，便礼貌地开口：“这位阿兄，我们不是来用午膳的，我们是来找三十娘，有要紧事相商，劳烦你帮忙通报一声。”伙计听闻，脸上的笑容瞬间僵住，露出一脸无奈的神情，叹口气说道：“哎呀，真是不巧，三十娘和东家去外地筹备新店了，昨天才刚出门，估计得好些日子才能回来。”
凤鸣和凤锦听闻，脸上的神色瞬间黯淡下去，满心的期待如同泡沫般破碎。两人对视一眼，眼中皆是失落。凤锦忍不住轻轻叹了口气，声音里透着沮丧：“怎么这般不凑巧。”凤鸣抿了抿唇，强打起精神，对伙计说道：“多谢阿兄告知，麻烦你了。”伙计微微颔首，看见又有客人上前，连忙迎了上去。
凤鸣和凤锦牵着马默默走到一旁。凤鸣低头，眉头紧锁，陷入了沉思。周围街道上依旧人来人往，喧闹声不断，可她此刻满心都在思索接下来的找寻方向。突然，她像是想到了什么，猛地抬起头，眼中一亮，兴奋地说道：“有了！咱们可以去素娥阿姐家问问，义山姐夫身为朝廷中人，消息灵通，说不定能知道些什么。”凤锦一听，也来了精神，用力点头：“凤鸣，这主意妙啊，咱们赶紧去。”
说罢，凤鸣和凤锦骑上马，一路穿过繁华热闹、人来人往的街道，终于抵达了李义山夫妇的宅邸门口。两人利落地翻身下马，凤鸣将缰绳递给身后的凤锦，稳步上前抬手敲响了大门。“咚咚咚”，清脆的敲门声在安静的氛围中格外清晰。
不一会儿，门内便传来了细碎的脚步声，“嘎吱”一声，门缓缓打开了一道缝，一个婢女探出头来。这婢女身着朴素但干净整洁的衣裳，头上梳着简单的发髻，插着一支木簪。她刚要开口询问来意，目光落在凤鸣脸上，瞬间认出眼前之人正是之前来府上帮忙的小娘子，脸上立刻浮现出一抹亲切的笑容，连忙福身行了一礼，恭敬说道：“原来是娘子来了，快请进。”
凤鸣见状，也微笑着回了一礼，柔声说道：“多有打扰。我此番前来，是找阿姐的，不知阿姐可在府上？”说罢，她微微侧身，朝身后的凤锦示意了一下，凤锦心领神会，将两匹马拴在一旁的拴马桩上，快步走上前来。
婢女热情地将二人迎进大门，一边关上大门一边说道：“娘子来得正巧，我家娘子这会儿正在后院呢，奴家这就去通报。”
说罢，引领着两人来到中堂，指着座位请两人入座，“两位请坐，奴家这就去请娘子出来。”
“有劳。”凤鸣说完，那婢女便进了内堂。不一会儿另外一个婢女端上茶水，两人喝了些，静静的等候着。
凤鸣抬眸细细打量着周遭，只见杨素娥家中呈现出一派忙碌清扫的景象。两个婢女皆身着粗布围裙，围裙上满是灰尘污渍，她们的发丝间、袖口处，也沾着些许尘屑，显然是忙活了好一阵。
凤鸣的目光不由自主地移向中堂，本以为能看到清扫后的焕然一新，可映入眼帘的，却是各物依旧摆放如初，桌凳位置分毫未动，地面不见水渍与清扫过的痕迹，就连案几上的摆件，也规整地待在原位，没有一丝挪动、擦拭的迹象。这一番观察，让凤鸣心中疑窦顿生，她微微蹙起眉头，眼神中满是困惑，暗自思忖：既然在做清扫，为何中堂却毫无打扫过的样子？
思忖间，只见杨素娥身姿轻盈，笑意盈盈地从内堂走了出来。她身着一袭红色的高腰裙，裙摆随着步伐轻轻摇曳，腰间系着一条翠绿色的丝带，更衬得她身姿婀娜。她边走边解去身上的围裙，递给一旁的婢女。她抬手拍了拍身上的灰尘，嘴角挂着笑容，朝着凤鸣和凤锦快步走来。
凤鸣和凤锦瞧见杨素娥到来，连忙从座位上起身，身姿轻盈地迎上前去。两人微微欠身，动作整齐而又恭敬。杨素娥迈着轻快的步子径直走到近前，她伸出手，温柔地抓住凤鸣的手，声音轻柔如春风拂面：“凤鸣妹妹，之前可多亏了你帮忙。打那以后，我就一直盼着你能常来坐坐，今日，你可算来了。”她的眼神中满是真挚的欢喜，握着凤鸣的手轻轻晃了晃。
凤鸣脸上浮现出一抹略带歉意的笑容，轻声说道：“阿姐，实不相瞒，我大师伯的医堂平日里实在太忙，各种病症的患者接连不断，我常常忙得脚不沾地，实在难以抽出空闲。”说话间，她微微低下头，眼神中透着一丝无奈。
“理解，理解。”杨素娥轻轻拍了拍凤鸣的手，以示安抚。语罢，她的目光转向一旁静静站着的凤锦，眼中带着好奇，轻声询问道：“凤鸣，这位是？”她微微歪头，眼神中满是友善。
“这是我师姐，凤锦。”凤鸣赶忙侧身，伸手朝着凤锦的方向介绍，动作落落大方。
凤锦闻言，向前一步，微微屈膝行礼，脸上挂着温和的笑容，说道：“见过娘子。”杨素娥笑着点头回应，“快别多礼，既然是凤鸣的师姐，那便同自家姐妹一般，往后可别这么生分。同凤鸣一样，唤我一声阿姐便是。”
凤锦瞧着杨素娥亲切的模样，乖巧地轻唤了一声：“阿姐。”声音清脆又带着几分软糯，如同山间清泉流淌，满含着亲近之意。
杨素娥嘴角上扬，眼睛弯成了月牙，欣然应了一声。这才猛地反应过来，大家都还站在原地，顿时脸上浮现出一抹歉意，抬手轻轻拍了下自己的额头，说道：“你看我，一见到你们就高兴得忘乎所以，光顾着说话了，竟让你们一直站着。快快快，咱们坐下来慢慢谈。”说着，她侧身伸出手，姿态优雅地指向一旁摆放整齐的座位，眼神里满是热忱，示意凤鸣和凤锦入座。
凤鸣和凤锦相视一笑，依言走到座位旁，动作轻柔地坐下，身姿端正又不失亲和。杨素娥见两人坐定，自己才走到对面的座位，款款落座。她坐定后，微微调整了一下裙摆，抬起头，目光柔和地看向凤鸣和凤锦，说道：“我看你们一脸的焦急，今日过来，可是有什么事要和阿姐说？”
凤鸣甫一坐定，便迫不及待地微微前倾身子，脸上写满焦急，言辞急切地说道：“阿姐，昨晚我师兄在承天门与妖物激战，为搭救他人追了出去，从那之后就没了任何消息。我们实在忧心不已，这才冒昧前来，就盼着阿姐您，是否知晓我师兄的下落？”她的双眼紧紧盯着杨素娥，目光中满是期待与不安，双手不自觉地攥紧衣角，指节因用力而微微泛白。
杨素娥听闻青鸟出了事且至今下落不明，脸上的笑容瞬间消失，惊愕之下，猛地从座位上弹了起来，声音拔高道：“什么？”她瞧着凤鸣和凤锦眉头紧蹙、满脸焦急的模样，意识到自己的失态，赶忙深吸一口气，缓了缓情绪，语调也柔和下来，安慰道：“两位妹妹也别太忧心，青鸟他修为深厚，定是追查什么重要线索才耽搁了行程。他向来机灵，不会有事的。”话虽如此，可她自己也忍不住开始担忧，眉头微微皱起，眼神中闪过一丝不安。
凤鸣和凤锦彼此交换了一个意味深长的眼神，那眼神中既有对师兄安危的深切担忧，又有对某些隐情的顾虑。凤鸣微微抿了抿嘴唇，轻声回答道：“希望如此，可……”她欲言又止，声音里带着一丝颤抖，似是有千言万语，却又难以启齿。
杨素娥何等聪慧，一眼便瞧出两人神色间藏着隐情，不禁关切地追问道：“是怎么了吗？妹妹若是信得过阿姐，尽管说来，看看我能否为你们出出主意，排解忧愁。”她的眼神中满是真诚，语气也极为温和，试图安抚两人紧张的情绪。
凤鸣环顾四周，见三个婢女站在一旁，三人默默地站着，并未留意她们的交谈，但她仍心存顾虑。再度看向杨素娥时，眼神中凝重之色更甚，仿佛在犹豫是否要将心中之事道出。
杨素娥见状，心中愈发笃定此事必有重大隐情。她微微起身，脸上带着亲和的笑意，轻声说道：“两位妹妹，不如我们移步内堂，在那儿说些贴心的私房话，也能自在些。”说罢，她微微侧身，做了个请的手势，眼神中满是关切与期待，等待着两人的回应。
凤鸣和凤锦闻言，迅速站起身来，动作整齐划一。她们身姿轻盈，微微颔首，向杨素娥表达谢意，发丝随着动作轻轻摆动，眼神中满是对接下来谈话的谨慎。
杨素娥在前引路，步伐轻快却不失稳重，引领着两人朝着后堂走去。一路上，她神色关切，时不时回头确认两人是否跟上。到达后堂，她转身面向身旁侍奉的婢女，神色温和却又透着不容置疑的威严，轻声吩咐道：“没有我的传唤，谁都不许上前。”婢女们纷纷垂首，齐声应道：“诺。”随后，鱼贯有序地朝着前院走去，脚步声渐渐远去，后堂周遭瞬间安静下来。
凤鸣和凤锦定睛一瞧，这才惊觉，杨素娥哪是什么在清扫屋子，分明是在忙碌地收拾行囊。踏入屋内，只见一片忙碌且略显杂乱的景象：床榻之上，横七竖八地堆放着几个大小不一的包袱，有的已经扎紧，鼓囊囊的，显然装满了东西；有的则敞着口，露出里面叠好的衣物和零星物件。桌上也没闲着，摊着几件尚未整理完毕的衣裳，质地各异，色泽不一，仿佛在诉说着往昔不同的生活片段，看样子是被她们两人的突然到来打断，暂且搁置在了一旁。地上还散落着几个包袱，包袱皮半开着，几本书籍和一些零碎的小物件从中露出一角，像是匆忙间被放置在此。整个房间弥漫着一种即将远行的紧张与忙碌氛围，让凤鸣和凤锦瞬间明白了眼前的状况。
杨素娥见婢女们离开，轻轻合上房门，门扉闭合的瞬间，发出一声轻微的“咔哒”声。她迫不及待地转过身，快步走向凤鸣和凤锦，眼神中满是焦急与关切，急切地询问道：“凤鸣，到底发生了何事？你快和我说说。”说罢，她微微喘着气，目光紧紧锁住凤鸣，似乎想从凤鸣的眼神中率先探寻出事情的端倪。
凤鸣和凤锦再度对视一眼，彼此眼神交汇间，传递着复杂的情绪，既有对即将说出之事的忐忑，又有对杨素娥反应的隐隐担忧。凤鸣深吸一口气，稳定心神，目光坚定地看向杨素娥，沉声说道：“不瞒阿姐。”紧接着，她便将秦师兄在承天门听到的话，一五一十地娓娓道来。从妖物们公然指出青鸟是狐妖所生，到渊空大师确认此事，事无巨细，完整地讲述给杨素娥听。期间，凤锦在一旁静静聆听，偶尔微微点头，补充几句凤鸣遗漏的细节，两人配合默契。
出人意料的是，杨素娥听闻这般惊人的消息，脸上竟没有流露出一丝惊讶之色。她神色平静，仿若早已知晓一切，迈着沉稳的步伐，缓缓走到桌前，身姿优雅地坐了下来。她微微抬手，轻轻整理了一下衣袖，动作不紧不慢。
凤鸣和凤锦瞧着杨素娥如此淡定的反应，心中不禁泛起一丝意外。凤鸣满心疑惑，忍不住开口说道：“阿姐，青鸟的母亲竟然是一只狐妖……”说到此处，她微微顿了顿，目光紧紧盯着杨素娥，试图从她的神情中捕捉到哪怕一丝波澜，话语未尽，却已饱含着浓浓的不解。
杨素娥微笑着抬手，做了个请坐的手势，动作优雅自然，眼神中满是温和：“两位妹妹，先坐下说话。”凤鸣和凤锦虽满心疑惑，但还是依言坐了下来，她们的身子微微前倾，目光紧紧盯着杨素娥，似乎想从她接下来的话语中寻得答案。
“我知道。”杨素娥神色平静，声音沉稳，仿若在陈述一件再平常不过的事情。
“阿姐知道？”凤鸣和凤锦两人像是事先商量好一般，异口同声地惊呼道。她们瞪大了眼睛，眼中满是震惊与难以置信，身体不自觉地挺直，脸上的表情仿佛凝固了一般。
杨素娥没有立刻回答，而是缓缓起身，将桌上的包袱拿起几件，放在一旁的地上。接着转身走到一旁茶几前。轻轻端起上面的茶具，回到桌前，动作轻柔地为两人各倒了一杯茶水。热气腾腾的茶香袅袅升腾，弥漫在空气中。她将茶杯一一递到两人跟前，随后，这才重新落座，轻声说道：“我早就知道了。”
凤鸣和凤锦两人一脸的诧异，凤锦连忙追问道：“阿姐一早便知道我师兄母亲的事情？”凤鸣也是一脸的疑惑，目光紧紧盯着阿姐，等待她的回答。
瞧着凤鸣和凤锦那满脸写满诧异的神情，杨素娥嘴角微微上扬，绽出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“这些事啊，都是我阿爷告诉我的。他呀，在我耳边念叨这些事儿，都不知道重复了多少遍，每次说起来，都慷慨激昂的，满是感慨。”
凤鸣一听这话，眼中闪过一丝急切，忙不迭地追问道：“阿姐，是不是杨都督与我师兄父母相识的经过呀？”
杨素娥微笑着点了点头，目光在两人身上轻轻扫过，继而说道：“既然你们已然知晓了青鸟父母的事儿，我也就不再藏着掖着了。”
凤锦一听，满心期待阿姐马上就要细细讲述师兄父母的过往，赶忙正襟危坐，神色间满是专注。可偏偏就在这节骨眼上，凤锦的肚子不合时宜地“咕噜噜”响了几声，那声音在安静的屋内格外清晰。凤鸣无奈地瞥了凤锦一眼，刚想开口打趣几句，谁料自己的肚子也跟着“咕隆隆”闹腾起来，仿佛在和凤锦遥相呼应。两人瞬间涨红了脸，一脸窘迫地望向杨素娥，恨不得找个地缝钻进去。
杨素娥见两人这般尴尬模样，不禁“噗嗤”一声笑了出来，眼中满是宠溺，柔声道：“都是自家姐妹，肚子饿了可一定要告诉阿姐，千万别憋在心里。”说罢，她转身轻轻拉开门，步伐轻快地出去了。