百草堂内。
雨后的青石板泛着粼粼月光，李当归的布鞋踏过水洼，竟不溅起半点水花。
\"辞故人\"在他手中划出一道道朴素的轨迹——刺、挑、格、抹——都是最基础的剑招，可偏偏透着一股说不清道不明的韵味。
他的身形在月光下忽左忽右，翩若惊鸿，婉若游龙。
剑锋掠过潮湿的空气，带起的水珠连成一条闪烁的银链，又倏然断裂，叮叮咚咚落回石板上。
静姝抱着膝盖坐在廊檐下。
雨水从瓦当滴落，在她脚边聚成小小的水镜，映出那双含着月华的桃花眼。
少女曲线玲珑的身姿被月光勾勒得惊心动魄，可她的眼神却清澈得像个孩子——正透过少年舞剑的身影，凝视着某个遥远的故人。
\"见新雪\"静静横在她身旁。
这把一尺九寸的短剑今夜格外莹润，剑身上的雪纹仿佛活了过来，随着李当归的剑招微微明灭。
更奇的是，每当静姝的衣袖无意间拂过剑柄，那些雪纹就会突然明亮几分，像是久别重逢的欣喜。
剑势如流水般收束，李当归手腕轻旋，\"辞故人\"归鞘时发出一声清越的铮鸣。
他转头望向廊檐下，只见静姝双手捧着脸颊，月光在她睫毛上凝成细碎的银辉。
\"怎么还不去睡？\"李当归用袖子擦了擦额角的汗珠，声音里还带着练剑后的微喘。
静姝像是突然惊醒般眨了眨眼。
她眼中流转的光彩让李当归想起夜露滴落在桃花瓣上的模样——晶莹剔透，又带着说不清的眷恋。
\"再练一遍好不好？\"少女的声音轻得像风拂过剑穗，\"我还想看。\"
李当归愣住了。
他低头看了看自己粗糙的掌心，那里还留着白日里捣药磨出的茧子。\"我这些基础剑招有什么好看的...\"
话音未落，他撞上了静姝的目光。
月光下，那双桃花眼眸里泛着晶莹的水珠，带着一种纯粹的、近乎虔诚的期待。
李当归心头突然一颤——。
他想起很多年前，自己还是个小男孩的时候，也是这样趴在药碾边，看父亲将坚硬的雪灵芝碾成粉末。
他那时的目光里，也盛着对父亲那双神奇大手的无限崇拜。
\"好。\"
李当归不知道为什么静姝会有这种反应，但他决定满足少女的要求。
\"辞故人\"再次出鞘时，剑身竟泛起前所未有的青光。
李当归自己都没察觉，他的起手式比往日多了三分飘逸——那是记忆深处，父亲在雪夜里演示过的姿态。
......
城主府门前的青石板上积了三天面粉，在阳光下白得刺眼。
朱厨子的吆喝声越来越懒：\"下一个！揉面！\"
他油腻的围裙上沾满面渣，活像只掉进面缸的肥老鼠。
这三天来，他见过了太多自以为是的\"高手\"——那些三级神力者揉面时总要憋得脸红脖子粗，仿佛不是在测神力，而是在表演便秘。
后两天围观的人群比第一天多了三成，可喝彩声反倒少了七成。
有个卖糖葫芦的小贩，第一天还扯着嗓子喊\"神仙显灵咯\"，到第三天已经改成了\"冰糖葫芦两文钱一串\"。
第三天晌午，终于出了个真材实料的四级神力。
那是个穿蓑衣的渔夫，手掌往面团上一按，面里就游出条活灵活现的鲤鱼纹。
人群刚要欢呼，却见朱厨子打了个哈欠：\"放筐里吧。\"
——那筐里已经躺着三个四级面团，都是第一天收的。
\"就这？\"渔夫不可置信地瞪着眼。
他之前的报名者可都是二级和三级，他这四级神力朱厨子却只是打了个哈欠？
围观的人群里响起稀稀拉拉的掌声，很快被哈欠声淹没。
有个孩童扯着母亲衣袖：\"娘亲，不是说会有仙女姐姐飞来飞去吗？\"
母亲尴尬地瞥了眼上面的案板——那上面还沾着三天前静姝测试时震碎的木屑。
\"再等等...\"
这一等就到了日头西斜。
\"什么玩意儿！\"一个背着药篓的老汉啐了一口，\"第一天可是出了三个实打实的四级！还有个五级的仙女...\"他忽然压低声音，\"听说那仙女和百草堂的小郎中是一路的。\"
站在药篓旁的刀疤脸突然冷笑：\"还有个一级的废物呢，也算是见了个乐。\"
夕阳将城主府门前的青石板染成橘红色，朱厨子扛起沾满面粉的案板，像扛着一块陈年的墓碑。
最后几个围观百姓打着哈欠散去，有人嘀咕着\"还不如回家喝热汤\"，有人踢着石子抱怨白等了一天。
那几个刚测完神力的二级神力者和三级神力者站在街角，你看看我，我看看你，脸上写满了索然无味。
他们本以为至少会有人惊叹两声，或者讨教几招，结果连卖烧饼的大娘都懒得往这边瞥一眼。
\"早知如此......\"其中一人拍了拍手上的面粉，叹了口气，\"还不如去听茶馆说书。\"
\"听说第一天的热闹......\"另一人刚开口，就被同伴打断。
\"行了行了，耳朵都听出茧子了。\"他摆摆手，\"等比武大会吧，到时候......\"
话没说完，他的肚子先\"咕噜\"一声，替主人做了决定。
几人相视苦笑，拖着步子往家的方向走去，背影在夕阳下拖得老长。
此时，白虎城和玉罗城中间的官道上。
尘土在烈日下蒸腾，远远望去，像一条金色的河流蜿蜒在群山之间。
一个妙龄少女骑着一匹枣红小马，腰间银铃随着马背的颠簸叮当作响。
她嘴里哼着玉罗城的小调，乌黑的发辫在风中轻扬，时不时伸手去接路旁垂下的柳枝。
\"关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑——\"
一个清瘦少年骑着青骢马跟在一旁，手里捧着一卷翻旧的《诗经》，眼睛却时不时从书页上方偷瞄少女的侧脸。
阳光透过树叶的缝隙，在她鼻尖投下细碎的光斑，衬得她肌肤如玉。
\"酸秀才！\"铃儿忽然转过头，杏眼一瞪，\"你念了一路了，烦不烦？\"
柳春生慌忙把书一合，耳根微红：\"我这是...呃...温习功课！\"
铃儿撇撇嘴，忽然一夹马腹冲到前面去了，只留下一串清脆的铃声。
柳春生望着她纤瘦的背影，无奈地笑了笑，赶紧催马跟上。
他们身后，有一辆宽敞的青帷马车。
马车里，紫檀小几上的茶炉正咕嘟咕嘟冒着热气。
二娃子趴在窗边，小脸挤在雕花木格上，压出一道道红印子，兴奋地指着路边的野花大喊大叫。
\"风二娘尝尝这云雾茶。\"柳老爷提着鎏金壶倾身，滚水冲进青瓷盏时，嫩绿的茶叶如小鱼般游动。
他华服上的金线在阳光下闪闪发亮，衬得那双保养得宜的手格外白皙。
风二娘接过茶盏时，腕间的银镯与瓷杯轻轻相碰。
她今日依旧穿着那身藕荷色粗布衣裙，发间只簪一支木钗，可偏偏那截露在衣领外的颈子白得晃眼，惹得柳老爷倒茶的手抖了抖，溅出几滴在锦缎衣摆上。
\"这次真是多谢柳老爷的马车。\"她低头抿茶，睫毛在眼下投出浅浅的阴影。
\"哎哟，一家人说什么两家话！\"柳老爷嗓门洪亮，震得车顶垂下的流苏都在颤，\"往后有什么难处，尽管来柳府找老夫...\"