长公主挽着沈嘉敏，莲步轻移踏入太后寝宫。沈嘉敏盈盈下拜，声音娇软如莺啼：“太后万安，嘉敏久仰太后凤仪，今日得见，真是三生有幸。”太后抬眸，目光掠过少女精致妆容，嘴角勾起一抹笑意：“起来吧，果真是个伶俐丫头，小嘴跟抹了蜜似的。”
殿内檀香袅袅，太后忽将茶盏重重一搁，冷声道：“传哀家旨意，封沈嘉敏为六品司珍，掌管司宝司。”旨意如巨石投入深潭，宫女们窃窃私语，陆真（陈淑玥）垂眸敛去眼底讥讽，袖中指尖却攥得发白——不过是攀附权贵的跳梁小丑，且看这戏能唱多久。
沈嘉敏踩着花盆底鞋踏入司宝司，婢女芳华“哐当”一声将妆奁砸在案几上，青瓷笔洗剧烈震颤：“都听好了！从今日起，这儿都得听我们小姐的！”陆真抱臂倚柱，看着芳华颐指气使的模样，唇边泛起冷笑。
“陆尚宫，还不快去擦库房漆器！”芳华尖着嗓子催促。陆真挑眉，眼中闪过寒光：“用碱水擦漆器？沈司珍这是想毁了那些宝物，还是当我是任人拿捏的软柿子？”
沈嘉敏脸色骤变，莲步生风逼近：“低贱宫女也敢顶嘴？信不信我让你......”话音未落，陆真突然扣住芳华手腕，指甲深陷皮肉，“啪”的一记耳光响彻殿内！芳华踉跄后退，脸颊瞬间肿起五道指痕。
“你放肆！”沈嘉敏尖叫着扑来，却被陆真反手一推，狼狈跌坐在地，金钗散落如星。陆真居高临下，眼中尽是鄙夷：“真当有长公主撑腰就能一手遮天？没了这靠山，你连蝼蚁都不如！”
消息如长了翅膀，很快传到高湛耳中。他心急火燎赶到时，正见沈嘉敏哭倒在太后膝前，陆真跪得笔直，脊背挺如青松。“高湛！你看她把我欺负成什么样了！”沈嘉敏梨花带雨，拽着高湛衣袖。
高湛看向陆真泛红的掌心，喉结滚动：“陆尚宫，还不赔罪？”“赔罪？”陆真冷笑，眼中泛起水光却倔强仰头，“若惩治恶人也算错，这宫里的黑白，倒真是颠倒透了！今日就算受罚，我也绝不向蛇蝎之人低头！”
太后皱眉，正要开口，娄青蔷匆匆附耳低语。老妇人神色骤变，目光如刀刺向沈嘉敏：“听说你命人用碱水擦漆器？”沈嘉敏如遭雷击，瘫倒在地，连辩解都成了破碎的呜咽。“来人！禁足半月，好好反省！”太后拂袖，珠串相撞声清脆如裂帛。
夜色渐浓，长廊上灯笼昏黄。高湛拦住陆真，语气带着无奈与心疼：“为何如此冲动？你可知......”“我当然知道！”陆真打断他，眼眶通红却强撑笑意，“若连恶都不敢惩，我陆真活着还有什么意思？”她转身离去，月光将裙摆染成霜色，只留一抹倔强背影在风中摇曳。
暗处，长公主攥着沈嘉敏哭湿的帕子，指甲掐进掌心。陆真忽然回眸，唇角勾起一抹意味深长的笑：“长公主可知，攀附的藤蔓再高，根基不稳，终是一场空。”不等对方反应，她已踏着月光远去，只留下惊怒交加的主仆二人，和愈发浓重的夜色。
司宝司内，漆器特有的桐油香混着墨韵萦绕。陆真指尖拂过描金漆盒，忽然听见檐角铜铃轻响，环佩声由远及近。抬眸时，月白襦裙已映入眼帘，素银簪子别着几缕青丝，女子眼尾泛红，像是浸过晨露的海棠。
"陆尚宫雷霆手段，整个后宫都在传呢。"声音如春日软絮，却藏着冰棱，"嘉敏被禁足，司宝司倒成了您扬名立万的戏台。"
陆真合上账本，檀木镇纸压出闷响："姑娘是？"
"苏清若，嘉敏表姐。"女子莲步轻移，指尖抚过缠枝纹漆盒，"听说陆尚宫为漆器大发雷霆？正巧..."她捧起描金螺钿匣，"这漆器最忌......"
"最忌旁人指手画脚。"陆真猛然按住漆匣，震得匣中玉珏叮咚相撞。苏清若指尖蜷缩，腕间银镯磕出细响，"苏姑娘既懂规矩，就该知道越界的后果。"
那双泛红的眸子瞬间蓄满泪水，像要坠下的星子："是清若唐突，只是挂念表妹..."话音戛然而止，廊外传来熟悉的脚步声。
"高大人！"苏清若踉跄奔去，广袖翻飞如惊鸿，却在三步外突然栽倒。高湛伸手不及，只见她跌坐在青砖上，指尖死死攥着裙裾："定是清若说错话惹恼了陆尚宫，我这就走......"
"好一出苦肉计。"陆真冷笑，指甲深深掐进掌心，"比起沈嘉敏的张牙舞爪，苏姑娘的柔弱倒更会骗人。"
高湛看看陆真染着墨痕的指尖，又望着苏清若泫然欲泣的模样，喉结动了动却无话可说。苏清若突然褪下玉镯，温润的羊脂白玉砸在地上，惊飞梁间栖燕："这是家母遗物，还请陆尚宫消气。"
"脏东西也配进司宝司？"陆真抄起狼毫，浓墨如血泼在月白裙裾，"下次敢再来，就不是墨汁这么简单！"
苏清若掩面奔逃，高湛望着满地狼藉，低声道："你明知她故意...""明知又如何？"陆真猛然转身，眼底翻涌着怒焰，"难道要我陪她演这出假慈悲的戏？高大人若想看白莲花，御花园的池塘可比这里热闹！"
暮色漫过宫墙时，苏清若倚在九曲回廊尽头。她用丝帕拭去泪痕，唇角勾起冰冷弧度。黑衣侍卫自阴影中现身，呈上的密信在灯笼下展开——半朵血色莲花刺目灼人，正是娄太后暗卫的印记。她指尖摩挲着信笺边缘，轻声呢喃："陆真，这场戏...才刚刚开始。"