萧珩从清晖园回到书房时，袖口还沾着一点杏仁酥的碎屑。
他站在窗前，目光沉沉地望着院中那株木芙蓉，脑海中仍是沈知楠低头揉面时，鼻尖沁出的细汗。她指尖微微泛红——
"王爷，江世子来了。
"
管家在门外低声禀报，打断了他的思绪。
萧珩收敛神色，转身时已恢复往日的冷峻：
"带过来。
"
片刻后，江寻摇着折扇踏入书房，身后跟着一个身形精瘦的男子。
那人一袭粗布衣衫，腰间却悬着一枚成色极佳的翡翠玉佩，矛盾得扎眼。他低眉顺目地跟在江寻身后，却在进门时迅速扫视了一圈书房布局——目光如鹰隼般锐利，转瞬又归于卑微。
"哟，琰之今日气色不佳啊。
"江寻大喇喇地往太师椅上一靠，靴子毫不客气地跷上了紫檀小几，
"莫不是昨夜没睡好？
"
萧珩冷冷瞥了他一眼。
江寻不以为意，用扇尖指了指身后男子：
"给你带了个有趣的人——苏刑，长乐赌坊的老板。
"
那男子立刻跪下，姿态恭敬却不显谄媚：
"草民苏刑，拜见王爷。
"
萧珩没有立即叫起，而是缓步走到案前。
青玉镇纸下压着一封密报——云家近日动作频频，云铮借兵部职务之便，暗中调阅北境军械档案。
"长乐坊...
"萧珩指尖轻叩案面，
"上月被云家逼得险些关张的那家？
"
苏刑背脊一僵，他伏地，头重重磕在地上。
"王爷若肯庇护，长乐坊愿效犬马之劳。
"
萧珩淡声道：“区区一个长乐坊还不足以让本王上心，给本王一个庇护你的理由。”苏刑抬头看了看江寻
江寻
"唰
"地合上折扇，眼中戏谑褪去：
"云家这半年来吞并京城十二家赌坊，长乐是最后一块硬骨头。
"他意味深长地看向萧珩，
"苏老板有个特长——再戒备的人，三局骰子下来也能称兄道弟。
"
窗外一阵秋风卷入，吹动案上密报。萧珩看着苏刑虎口那道陈年刀疤，忽然想起暗卫曾报——云铮最近迷上了陇西骰戏。
"明日兵部会有个库吏空缺。
"萧珩突然开口，声音如冰刃出鞘，
"听说云大人...最近公务繁忙？
"
苏刑猛地抬头，眼中精光乍现：
"草民定会好好'协助'云大人。
"
江寻
"啧
"了一声，抛过去个沉甸甸的锦囊：
"云铮最近在查北境军械册，知道该套什么话吧？
"
苏刑双手接过，锦囊底部露出半枚玄铁令牌——晋王府的暗记。他重重叩首时，萧珩已转身望向窗外，暮光将他轮廓镀成冰冷的剪影。
"记住。
"
萧珩的嗓音突然淬了毒：
"若让云铮察觉半分......
"
案头那片枯叶在他掌心碎成齑粉。
苏刑心中一凛，低头恭敬道：“草民明白。”说着从怀中拿出一物捧在手上，举过头顶恭敬道：“这是草民意外从一个游商处获得，请王爷笑纳。”
只见苏刑双手捧着的白玉在暮色中泛着柔光，像一捧凝住的月光。
那玉质极好，通体无瑕，莹润如脂，日光透过窗棂落在玉上，竟折射出几分暖意，宛如春日初融的雪水，清透中透着温软。玉面隐约可见流水般的天然纹路，似轻云出岫，又似雾锁远山，美得含蓄而静谧。
萧珩本欲挥手拒绝，却在低眸的刹那，指尖微微一顿——
这玉的光华……像极了她。
像她低头时颈间那一抹莹白，像她斟茶时指尖透出的淡粉，更像她偶尔在廊下看书时，晨光里那抹安静的身影。
——若是雕成玉簪，缀在她乌黑的发间……
这个念头来得突然，却如野火燎原，瞬间占据了他所有的心神。
"嗯。
"
他听见自已低低应了一声，嗓音竟有些哑。
苏刑眼底闪过一丝诧异，随即恭敬地将白玉置于案上，躬身退下。江寻挑了挑眉，折扇
"唰
"地展开，掩住了唇边意味深长的笑。
待书房重归寂静，萧珩伸手抚过玉石。触手生温的质感，让他想起昨日马车颠簸，他扣住她腰肢时，指尖的温热。
——他忽然很想见她。
马车沿着山道缓缓行驶，车帘外秋色如画，层林尽染。沈知楠望着远处起伏的山峦，金红的枫叶在风中簌簌飘落，像是一场温柔的雨。
“嫂嫂，我们这是要去哪儿？”她轻声问道，眸中映着窗外流动的风景。
楚明澜唇角微扬，眼底闪过一丝狡黠：“秘密。”
怡和一听，立刻从车窗边缩回脑袋，扑过去抱住楚明澜的手臂，杏眸亮晶晶的：“澜姐姐，你就告诉我们嘛！”
楚明澜伸手点了点她的鼻尖，笑道：“你这丫头，怎么一点耐心都没有？”
怡和撇撇嘴，故作委屈地哼哼：“哼，澜姐姐也坏！”
沈知楠看着她们闹作一团，忍不住轻笑出声。怡和见状，立刻调转矛头，扑到她怀里撒娇：“二嫂嫂，你看澜姐姐，故意吊我们胃口！”
楚明澜挑眉，伸手去挠怡和的痒痒，惹得小公主咯咯直笑，在车厢里滚来滚去。沈知楠被她们逗得眉眼弯弯，连日的沉闷似乎也被这欢快的气氛一扫而空。
——有多久没这样轻松过了？