叶初棠见崔舒月活得清醒，便放心了。
她说起了正事，“三天后，我会下江南，这一去怕是得三四个月，书院就交给你了。”
崔舒月知道叶初棠一直都想去扬州看她的外祖父和外祖母。
之前因事情多，孩子又小，才没有动身。
她点了点头，“祁夫人，你放心去吧，我会看好书院，若遇到解决不了的事，我去会找华庭书院的院长。”
“好，辛苦了，等我从江南回来，给你带礼物。”
“那我就先谢过了。”
叶初棠在学院待到学子下学。
然后带着安安和乐乐坐上马车，前往刺史府。
车内。
叶初棠考了下乐乐的心算。
乐乐回答得又快又准。
叶初棠考完，刮了下她的小鼻子，“你呀，明明很聪慧，却总不好好学。”
乐乐不服气，撅着小嘴说道：“他们学得太慢啦，就算我好好学，也得等大家的进度。”
所以她才将夫子的话听一句落三句。
不然立马学会了，也会很无聊。
叶初棠笑了笑，“要不你以后就跟在娘身边，娘亲自教你。”
乐乐吓得瞪大眼睛，立刻拒绝。
“娘那么忙，女儿不敢耽误娘的时间，去学院就好。”
叶初棠知道乐乐是觉得她太严厉了，不想被管束。
她靠在马车的车厢上，一脸遗憾地说道：“可是怎么办呢？你们兄妹在接下来的三四个月里，每天都得和娘待在一起，只能由娘来教了。”
乐乐一听，觉得天都要塌了。
她连忙抓着叶初棠的衣袖轻晃，撒娇道：“娘，我以后会乖的，您就让我去书院上学好不好？”
叶初棠支起右腿，语气懒洋洋的。
“你确定？”
乐乐刚要点头，安安就问道：“娘，您是准备带我和妹妹下江南了吗？”
这话一出，乐乐立刻闭上微张的小嘴。
从出生到现在，她还没出过远门呢！
诗里总写烟雨三月下江南，她早就想去看看了。
叶初棠没有回答安安，眼睛依旧盯着乐乐。
“娘在问你话，回答。”
乐乐仰头，亲了下叶初棠的脸颊。
“乐乐最喜欢娘亲了，想要一直和娘亲待在一起。”
叶初棠轻轻戳了下乐乐的额头，“小机灵鬼。”
说完，她看向安安，点了点头。
“三日后出发。”
“那我和妹妹明日还上学堂吗？”
“当然上，你们又不需要准备什么，多学点东西没什么坏处。”
乐乐刚要撒娇不去学堂，就被叶初棠横了一眼，识趣地闭了嘴。
安安很喜欢去学堂。
因为他好学，夫子也愿意教，每天都会有收获。
马车在刺史府门口停下。
祁家的马车很好认，门房立刻上前伺候，并让人去隔壁的府衙通报。
叶初棠下了马车，将两个孩子抱了下来。
门房恭敬地俯身行礼。
“祁夫人，祁公子，祈小姐，里面请。”
安安和乐乐常来刺史府，轻车熟路地去了正厅。
下人刚给三人上茶，宋景宁就回来了。
“初儿，你来之前怎么没说一声，我好让厨房多准备一些饭菜。”
叶初棠笑着道：“又不是外人，不用讲究。”
“正因为是亲人，才需要准备得更妥当。”
宋景宁说完，看向安安和乐乐。
“你们想吃什么？”
安安谦谦有礼地说道：“舅舅安排什么，外甥就吃什么。”
不是他客套，而是他不挑食。
乐乐率真又直接，“舅舅，我想吃红烧排骨和家常豆腐。”
“好，我让厨房去做。”
宋景宁让下人去通知厨房后，问叶初棠。
“初儿，你今日过来，是有什么事吗？”
叶初棠来刺史府，一般都会提前知会一声。
突然造访，定是有事，而且是急事。
叶初棠见宋景宁一脸担忧，连忙说出来的目的。
“兄长，如今天山郡安稳又富庶，不需要我坐镇了，我打算三日后下江南，去看看外祖父和外祖母，兄长要一起吗？”
唐家两老的年纪大了，身体也不是特别好。
她想早点去见见，以免突发意外，留下遗憾。
宋景宁点头，“当然，天山郡尽在祁家掌控，就算我离开，也没什么影响。”
“行，那么这么说定了，三日后出发。”
“只有我们两兄妹，还是……”
乐乐抢着说道：“还有爹爹，和我们。”
叶初棠：“这一趟出门，路途遥远，正好带两个孩子见见世面。”
宋景宁笑着摸了摸安安的头，“是得带着，分开太久也不好。”
“兄长，这次去江南，你将陈姑娘也带上吧。”
四年前，宋景宁和陈若云有过一年之约。
这一年，他们经历了很多，甚至生死与共。
挖河开渠的时候，没有做好水源拦截，冲垮了堆叠的的麻袋。
水流太大，下游不少做工的驻军和百姓被冲走。
宋景宁去救人的时候，脑袋受伤晕厥，是陈若云跳下湍急的河流将他抱住，用自已的身体承受各种撞击，才护住了他的命。
而陈若云不仅身上多处骨折，还差点毁容，休养了两个多月。
为了不让宋景宁愧疚，她说救命之恩相抵，以后两清。
自此，两人的关系变得微妙。
似亲人似情人。
叶初棠一直以为两人会成婚，结果几年过去也没动静。
宋景宁知道叶初棠是在试探他对陈若云的态度。
他点了点头，“我正有此意。”
听到这话，叶初棠也就不拐弯抹角了。
她直白地问道：“兄长，陈姑娘跟你几年了，你不会打算一直这样吧？”
宋景宁知道叶初棠说话向来直接，轻咳一声掩饰尴尬。
“当然不会，等天气暖和一些，我就去陈家提亲。”
他其实在前年就和陈若云提过离婚的事，
如今刚过完年，等天山郡暖气起来，怎么都得到四月份了。
叶初棠算了下时间，刚好能从江南回来。
“行，兄长耽误了陈姑娘这么多年，聘礼可得多准备一些。”
“放心，我都安排好了。”
“兄长成婚的事，要不要通知宋家？”
宋景宁入仕后，就断了和宋家关系，就连私底下也没有来往。
如此一来，不论他做什么，都牵连不到宋家。
可成婚是大事，就算宋家人不能来观礼，也得知会一声。