"三叔最后拍了拍他的肩膀，
"登仙梯考验的不是腿脚，是这里。
"粗糙的手指点了点韩煜的心口。
钟声再响，韩煜随着人潮涌向山脚。当他真正站在第一级石阶前时，才发现每级台阶竟有寻常台阶两倍高，青石表面被无数双脚磨出的凹痕里，还嵌着几片没清理干净的、带血的碎布。
抬头望去，二千七百级台阶在云雾中若隐若现，如同一条通往九霄的垂天玉带。而最高处那扇朱红山门，此刻又隐没在翻腾的云海里，仿佛从来就不曾存在过。
韩煜咽了口唾沫，抬脚踏上了第一级石阶。
……
时间一点点过去。
韩煜的膝盖已经磨出了血，手掌被粗糙的石阶划得满是伤痕。他大口喘息着，喉咙里像是塞了一把烧红的炭，每一次呼吸都带着血腥味。
抬头望去，云雾缭绕的山门依旧遥不可及。
而那群锦衣少年，早已登顶，正站在高处俯视着仍在攀爬的众人。他们衣衫整洁，甚至有人面带笑意，仿佛这场考验对他们而言，不过是走个过场。
韩煜咬紧牙关，指甲抠进石阶的缝隙里，拖着沉重的身体，又往上爬了一级。
“果然……他们说的没错……”
他早该想到的。那些富家子弟从小服用灵药，修炼家传功法，筋骨强健，体力远超常人。而像他这样的穷苦少年，能爬到一半已是极限。
四周早已空荡荡的，大多数人早在半途就放弃了。林小树爬到八百阶时就已经瘫软在地，哭着被杂役弟子扶下山去。
现在，整条登仙梯上，只剩下韩煜一人还在孤独的挣扎。
太阳渐渐西沉，山间的雾气愈发浓重，寒意渗入骨髓。韩煜的视线开始模糊，手臂颤抖得几乎撑不住身体。
“两千阶……再坚持一下……”
他不知道自已为何如此执着。或许是不甘心，或许只是不愿认输。
终于，当最后一缕阳光消失在山巅时，韩煜爬到了第两千阶。
他再也动不了了，整个人瘫软在冰冷的石阶上，连呼吸都变得微弱。
“考核结束！”
王长老的声音从高处传来，回荡在山间。
“登顶者，入内门。”
“未登顶，但爬至一半以上者，可入外门，修炼武学，明年再试。”
韩煜猛地抬头，眼中闪过一丝希望。
“外门……还有机会！”
他艰难地撑起身子，环顾四周，这才发现，除了那些早已登顶的锦衣少年外，竟只有一人和他一样，爬到了一半以上。
那是个瘦削的少年，面容冷峻，眼神如刀。他同样满身伤痕，但脊背挺得笔直，仿佛一柄未出鞘的剑。
“厉……”
韩煜隐约记得，此人姓厉，沉默寡言，从始至终未曾与人交谈。
王长老的目光扫过他们二人，微微点头。
“韩煜，厉寒舟，你们二人，明日来外门报到。”
韩煜终于松了一口气，紧绷的神经骤然松懈，整个人瘫软在地。
……