这日，一只白色的鸽子扑棱着翅膀落在营陵城的太守府的院子中。
很快便有人发现了这只鸽子，随后从鸽子的腿上解下了一个小小的金属圆管，拿着小圆管去见萧恪。
此时，萧恪正在书房内跟自己的心腹谋士苏璘和申屠延，还有老将姚襄三人在商议军机要事。
书房的正中间是一个巨大的沙盘，几个人就围着这个大沙盘讨论起青徐两州即将到来的战事。
自从决定对青州用兵，萧恪便派出大量细作潜入青州，到处搜罗青州的山川河流和城池村庄的信息。
而后，萧恪又问楚家要来不少能工巧匠，根据这些细作描述的内容，耗时几个月终于制造了一个巨大的沙盘。
而且，萧恪还考虑到了运输的问题，别出心裁将这个沙盘拆分成了几大部分来制造，这样运输的时候就可以分开来运送，需要用的时候再拼接到一起就好了，解决了因沙盘体积过大而不便运输的问题。
苏璘等三人看着眼前的沙盘，只见上面的山川河流历历在目，城池村庄栩栩如生，地形地貌一目了然，精细程度令人叹为观止。
三人心中都不由暗暗一阵感慨，大都督就是大都督，总能整出一点不一样的花活，如此沙盘简直就是带兵打仗的神器。
就在四人还在沙盘面前推测青州军下一步行动时，一名士兵匆匆走进来，将一个金属小圆管交给萧恪。
萧恪拿过小圆管，检查圆管上的蜡封确实没有人动过的痕迹，这才拿来一把匕首撬开蜡封，从里面导出一卷字条。
萧恪打开字条，只看了一眼，便笑对另外三人道：“多亏了苏先生和姚将军演的一出好戏，田柏已经率八万大军从临淄出发了。”
姚襄听出萧恪话中的调侃之意，也笑笑道：“大都督言重了，一切还是仰仗苏先生的神机妙算，末将不过是依计而行罢了。”
苏璘淡淡一笑，摇摇头道：“姚将军太过谦虚，若没有姚将军的绝妙配合，又怎能骗得田柏出兵呢？”
“你们二人就不必谦虚了，能够骗得田柏出兵，你们二人皆是首功。”见他们二人互相谦让，萧恪又忍不住插了一嘴继续打趣道。
随后，书房内的四人相视一眼，脸上皆露出会意的笑容。
虽然青州军出兵的人数在他们之上，但四人脸上并没有看到一丝担忧之色，似乎都对这场即将到来的战事很有信心。
就在他们还要继续之前的讨论之际，萧恪却注意到自己一个亲兵在门外来回踱步，目光时不时望向书房内，只是面色有些古怪，似乎在迟疑要不要进去。
萧恪心中有些奇怪，便将亲兵叫了进来，问他到底有什么事。
亲卫看了萧恪一眼，面色很是古怪道：“大都督自己出大门一看便知道了。”
萧恪更加不明就里，但也没有再问，便点点头走出书房，朝着大门的方向走去。