任谁也没想到，朝廷出兵征讨河北白巾军，最终竟然会如此惨淡收尾。
五万大军兵败魏郡，一万多人战死，两万多人成了白巾军的俘虏，十几名将领被俘，仅仅只有主将萧偃在几十名亲兵的护卫下侥幸逃回了洛阳。
官兵在魏郡惨败的消息传到洛阳，朝野上下皆为之一震，一时引得人心惶惶，很多百姓都担心白巾军会趁着朝廷兵败洛阳空虚之际，顺势进军司州，攻打洛阳。
不少官员更是对大将军萧恒暗生不满，认为他用人不当，若不是执意要用自己的叔父为主将，又怎么会致如此惨败。
为了平息众怒，也为了给天下臣民一个交代，萧恒下令将逃回洛阳的萧偃收监关押，免去一切官职，终身不再起用。
同时，萧恒主动上书朝廷，承认自己用人失察，自请辞去尚书令一职，以儆效尤。
天子龙璟百般劝阻挽留无果，最终只得无奈接受萧恒的请辞，免去他的尚书令一职。
经过萧恒这一番举动，朝廷兵败河北之事终于尘埃落地，朝野上下对萧恒的非议总算是得以平息。
只是河北的白巾军一日不除，终究是朝廷的心腹大患，很多人都想知道，萧恒下一步打算派谁出兵河北对付白巾军，也该轮到他那个执掌两州手握重兵的弟弟大显身手了吧。
可谁都没想到，就在几日后，萧恒便上书天子，自请率军前往河北平乱，引得朝野震动。
因为谁都明白，对于萧恒这种权倾朝野的权臣而言，一旦不在京城坐镇，是一件多么危险的事。
毕竟如今天子龙璟已经年及弱冠，无时无刻不想着夺回大权，朝廷之中又有一些大臣早有想取而代之的想法，一旦萧恒不在京中，龙璟和这些大臣很有可能会趁机兴风作浪，甚至沆瀣一气，到时京中局势很有可能会出现变故。
正因为如此，任是谁都想不通，萧恒为何宁可冒着这么大的风险亲自率兵去征讨白巾军，也不愿意让他的弟弟萧恪出兵河北。
出于这个顾虑，萧恒在朝中的不少党羽纷纷上门，希望可以劝说萧恒收回成命，另派大将前往河北征讨白巾军。
可萧恒却似乎是吃了秤砣铁了心，不顾这些党羽的劝说，还是执意要亲征河北，也不肯解释清楚其中的缘由，只是叮嘱这些党羽在他不在洛阳这段时间，务必要替他控制住朝中局势，绝不能让皇帝龙璟和其他朝中政敌有可乘之机。
但奇怪的时候，对于他不在京期间洛阳的军权分配问题，萧恒却只字不提，反而让这些党羽心生疑惑，不知大将军要作何安排。
毕竟说句不好听的，一旦京城出了什么变故，谁能掌控城中的军队，谁就可以左右甚至控制住洛阳城的局势。
本来若是没有兵败河北之事，他的叔父萧偃无疑是最合适的人选，可如今萧偃出了这么大的事，是绝不可能再执掌洛阳兵权了。
因此，谁都想知道，萧恒在离京期间，最终会将洛阳的兵权交到谁手中。
可是萧恒却对此三缄其口，只是一再表示自己自有安排，始终不肯明说。
……