元兴四年冬，大将军萧恒亲率八万大军征讨河北，先是在白马津大破十五万白巾军，而后又兵不血刃收复冀州第一重镇邺城，消息一经传出，天下人为之沸腾，无一不传颂大将军的武功和威名。
随后，萧恒亲自上书朝廷，为在白马津俘获的五万俘虏和邺城主动投降的七万降卒求情，希望天子念在他们也是被贼首高藩蛊惑裹挟的份上，可以赦免他们过往的罪状，给他们一个改过自新的机会。
朝中不少文武百官感念大将军的仁义，纷纷上书请求天子可以赦免这些白巾军的俘虏和降卒。
最终，天子龙璟准了萧恒所请，下旨大赦这些白巾军的俘虏和降卒，免去他们的死罪，由大将军萧恒另行处置。
一时间，天下官员无不对大将军的仁义交口称颂，萧恒的个人威望达到了顶峰。
……
青州，平原郡。
在青州长史虞叡和青州司马王济的陪同下，萧恪马不停蹄赶到了平原郡的郡治平原城。
早在萧恒在邺城正式宣布要将十二万多白巾军的俘虏和降卒送去青州安置之前，萧恪就已经在下邳收到了兄长私下派人送来的密信，提前知晓了此事。
他知道此事事关重大，不得不亲自跑一趟青州，带上长史和司马两位上佐来到平原县，一起督办此事。
因为这些白巾军的俘虏和降卒还在押送来青州的路上，趁着如今还有一些时间，萧恪便在平原城中的太守府召开了一场临时的议事，商讨如何安置这些即将到来的白巾军的俘虏和降卒。
参加这场议事的除了青州长史虞叡，青州司马王济，平原太守张进三人外，还有萧恪在九江郡招揽到的大将孟恭。
之前为了呼应萧恒的出兵，萧恪命大将孟恭率领五万兵马屯驻在平原郡，孟恭本人更是亲自坐镇在离冀州清河郡只有一河之隔的高唐城，严防西边为患的白巾军滋扰青州。
萧恪人还未到平原郡，就派人通知孟恭去平原城见自己，孟恭虽然不明就里，但既然萧恪有命，他便将城中的防务都交付给副将，一个人匆匆赶去平原城见萧恪。
人一齐，萧恪也顾不上寒暄，只是扫了一眼在场的四人，缓缓开口问道：“关于如何安置这些白巾军的俘虏和降卒之事，你们有什么想法？”
萧恪一说完，四个人便你看看我，我看看你，一时间谁都没有开口。
孟恭是武将，对于这种安置移民之事自然不好胡乱插嘴，而张进是在场的几人中官职最低的，其他几位上官都还没开口，他一个太守哪里敢多嘴。
而虞叡和王济之所以迟迟没有开口，是因为他们心中有自己的顾虑。
他们二人身为青州的两大上佐，比谁都要清楚青州如今的情况。