第4章
叩指三下，意为暂缓争执，私下再议，这是照微刚入永平侯府后不久，祁令瞻与她定下的规矩。
照微在青城容家那几年养野了性子，迁来永平侯府时，悄悄用竹笼带进来一只蟋蟀。那是舅舅容郁青送她的生辰礼物，正宗的宁津红牙青，双翅青金，长须如翎，个头虽不大，却是斗倒过十几只大个儿蟋蟀的狠角色，照微为其取名“不败侯”。
不败侯没倒在战场上，却先被祁老夫人发觉，高门闺楼怎能容得下这种东西，老夫人怒不可遏，叫祁令瞻带去院中弄死。
彼时照微还是个七岁的半大孩子，本就因侯府中冗杂的规矩受了许多委屈，见他们夺了不败侯，连她从容家带来的唯一的宝贝也容不得，一时悲愤难抑，拉扯着老夫人的衣服坐地哭闹起来。
哭闹的下场对她并无好处，她在祠堂里跪了一宿，连累母亲也挨了骂，受长房那边许多奚落。
照微不吃不喝，要回青城外祖家，窈宁悄悄来劝，说哥哥并未将那蟋蟀弄死，正养在院中，待风头过去再还给她。
那时，祁令瞻对她说：“若非敬重夫人打理侯府诸多辛苦，我本懒得管你，你这样沉不住气又受不得委屈的性子，以后还会给夫人惹祸，即使事情有转圜的余地，也会被你闹成一条死路。你想要回蟋蟀，便要应我，以后凡有什么事，我让你收了脾气，你就得按下性子，待场面上过去后再徐徐商议。”
说完，他屈指在桌上叩了三下，“以此为号。”
后来她大大小小闯过许多祸，譬如用弹弓打伤了丞相公子，假借祁令瞻的名义在外赊马狂奔，出门斗蛐蛐掷博戏错过了宵禁，翻墙回府时险些被当成歹人抓起来。
大概是怕侯爷夫人被她气死，祁令瞻总在面上包庇她，然后在桌上叩指三声，私下约她去书房，拿戒尺狠狠抽她手心。
但那已是幼时规矩，何况在舅舅的事上，照微自认没有行差言错。
她站在屏风侧，纤影落在青玉案上，朗声对祁令瞻道：“舅舅经商为官的事我不同意，今者国已不国，他跳到这滩浑水中来，是要闹得家也不成家吗？无论你与李继胤打什么主意，也不该拿我舅舅开刀。”
祁令瞻手中的戒尺轻轻点着梨花桌，轻声道：“圣人言：行有不得，反求诸己。你有本事对我大呼小喝，何如自己去劝容郁青，叫他别踏进这永京一步？”
照微道：“我当然会劝，只怕有人会背后作梗。”
祁令瞻似笑非笑：“那就不是你能拦得住的事了，等你嫁去西北，逍遥快活，纵这永京乱成一团、永平侯府洪水滔天，又与你何干？”
“祁令瞻！”
“天子名讳，兄长姓名，没有你不敢喊的，回龙寺里让你省身，你便是这样反省的么？”祁令瞻朝她招手，黑色的手衣莹莹抛光，纤如玉塑，“过来，到我身边。”
照微走过去，祁令瞻仰靠在太师椅里看她，说道：“把手伸出来。”
檀木戒尺落在掌心，发出清脆的一声响。
“喊天子名讳是犯上，白日在宫道里，今夜在侯府中，你犯了两次，为此挨打，可有不服？”
照微道：“他李继胤甘认金人为父，旁人不过叫两声，还能叫折了他？”
话音未落，又挨了一戒尺。
祁令瞻道：“再喊一次，我押你到爹娘面前，让你喊个够。”
照微不说话了，冷哼一声，算是认了罚。
祁令瞻目光往她袖间一扫，“账还没算完，谁让你把手缩回去了，怎么，怕疼了？”
照微重新将手伸出来，莹白如玉的掌心里已留下一道红痕，然而她却将头擡得更高，说道：“有什么话一起说了，今天你就算打死我，舅舅来永京的事我也不同意！”
“永平侯府最能惹事的人是你，什么时候轮到你替别人操心了，”檀木戒尺将照微的手又擡高一寸，“第二件事，母亲面前，你不该狂言无状，令她忧心。”
照微依然不服气，“自欺欺人，我不说，她就永远不知道吗？”
祁令瞻耐心和她解释：“朝中的事我比你清楚，朝廷缺钱，但还没到饥不择食的地步。我向你保证，容郁青做两淮布粮经运，绝不是宰刮商贾的圈套。”
祁令瞻虽待她严厉，但从不骗她，照微勉为其难地认了：“既然你这么说，那我认，但我还是不同意。”
戒尺“啪”地一声落下来，照微眉头都没皱一下。
“第三件事，”祁令瞻双手交握，揉按着被震得发麻的手腕，慢慢道，“韩丰不是你的良配，更不值得你为他与我呛声。”
闻言照微双眉扬起，“韩丰凭什么不是良配，那是我自己挑的未婚夫。”
祁令瞻声音微沉道：“谁家侯府女儿凭着吏部调任书到校场挑人，你这是挑良婿还是挑牲口？何况六礼未过，什么未婚妻未婚夫，做不得数。”
“我知道，你是嫌韩家门楣低，不能给你脸上贴金，”照微轻笑，“说吧，你对韩丰百般挑剔，是想把我另许给谁家？难道你存着和窈宁姐姐一样的心思，要踹了韩丰，拿我换大周皇后的位子？”
祁令瞻：“再敢胡言乱语，多加一戒尺。”
照微哼了一声，并不怕他。
祁令瞻按了按脑袋，劝她道：“你要嫁韩丰的心意不真，他要娶你的目的也不纯，这样的婚姻有什么意思，何况那韩丰才貌平平，我绝不会认此辈为妹夫，你若敢为此人弃家远去，不认父兄，我明天就派人宰了他。”