“……嗯。”
他望着窗外的湛蓝天色，眸光黯然。
不久，国中备战，朝廷征兵征粮，镇北侯调兵遣将，挂帅领兵向西。
头两个月西北频频报捷，时过半年，新邬为了诱敌深入佯败，待虞军沾沾自喜之时扬旗围剿，而后乘胜追击，利用当地天险截断了三万虞军退路，还烧了虞国粮草，将数万虞军活生生饿死在峡谷里。
此战载入史记，名为沼峡之役，虞国败得惨烈，损失了五万铁骑和六万精兵，而新邬死伤总数不过四万。
新邬正要乘势灭虞之际，北甸忽然蠢蠢欲动，新邬已然久战，若是同时对付两国必输无疑。
新邬权衡之下只好停战，三国暂时各居一方休兵养马。
虞国这边百姓怨声四起，不少人偷偷骂皇帝昏庸，龙景逸听到了风声，再次长跪在宗庙外。
朝会上，司寇青提议增兵边关堤防北甸，龙景逸刚刚受挫，宁可信其有不可信其无的准允。
果然，北甸见“螳螂”和“蝉”元气大伤，窃喜的欲做“黄雀”，幸亏司寇青有先见之明加强边防，北甸试探性的进犯了几回见讨不了好，转而发兵进攻新邬。
趁着新邬和北甸打得火热，虞国有了喘息的时间。
休沐日，司寇青在书院里和李自铭对弈，栾芾在旁看账本。
司寇青利落的在盘上下了一枚白子，意义不明地说:“国小而不处卑，力少而不为强，无礼而辱大邻，贪愎而拙交者，可亡也。”
李自铭捋着胡须，气定神闲:“然虞国非弱韩，新邬也非强秦，更重要的是我国有太师，太师胸怀以天地为盘、万人为子的雄韬武略，何致如此悲观。”
“韩国有韩非子，尚且落得鲸吞蚕食的下场，后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人。”
一局终了，竟是平局。
司寇青将棋子一颗颗地收回棋盒，又道:“我才略比不得韩子，只得幸辅佐两朝君王，实不相瞒，我不求青史留名，但求一腔热血莫撒沟渠。”
李自铭笑了笑，又喝了一盏茶，告辞回院外竹屋。
栾芾放下账本，坐到他身边。
“既然你不求名不为利，为何还不放权让圣上安心当政？”
他捏了枚白子细细观摩，面上淡然:“先皇重用我，我感恩，一心精忠报国，可他去后又疑我、害我，我就是他攥在手心里的一枚棋子，他把我下在何处，我就只能落在何处。”
司寇青松手，白子落盘，随后滚落出盘外，掉于香炉旁，他站起身，负手望着楼下的接天碧荷，心中填满了阴郁。
“他害得你我骨肉分离、给我下了绝育散，我身为下臣不能有任何怨言，数十年来还任劳任怨的守他的国、护他的民、一心一意的辅佐他的后人，可当今圣上又是怎么对我？我为大虞，为他们皇家付出了这么多，失去了这么多，最终只换来他疑我、恨我，我心何平？”
栾芾大致猜到他心中所想，见他如实回答，仍不免一时语塞。
她跟着他一路走来，其实能理解他的想法，他为这个国家做了太多的牺牲和贡献，皇帝却待他不仁，他心有不甘也是正常的，可是再怎么样臣子也不可能斗得赢皇帝。
她叹了一口气。
“再这样下去圣上总有忍无可忍的时候，到时轻则我们一家流放，重则满门抄斩。你位高权重，至今抄了那么多人的家，不会不明白被抄家的人有多凄惨，即使我们将来的下场如同他们那般，你也不在乎吗？”
司寇青转回身，眉头紧锁:“我有分寸，绝不会让我们家沦落至此。”
看来他目前真的没有一丁点辞官的想法，栾芾有点失望，又有点怕。
最近龙景逸阴晴不定，惩治了不少贪官污吏，刑场的血流了好几天才干，她开始担心司寇青的安危。
原著里“司寇青”的结局是谋反兵败被凌迟处死，即便这一世的司寇青没有把谋反付诸行动，但是龙景逸仍和他势如水火，男主光环可不是说着玩的，龙景逸完全可以找别的理由杀他。
要想这个世界里的主要人物都安然无恙的活到大结局，只有司寇青辞官这个办法，栾芾思来想去，找不到更好的路可走。
她心事重重，忧郁地说:“慕白，我想回扶郢了，那里山清水秀，还是我们相识相知的地方，我想回去。”
他坐回原处，握上她的手，语重心长:“那里是我们的根，我们迟早会回去，只是眼下兵荒马乱的，我还不能隐退。况且孩儿尚未认回来，你甘心离开吗？”
她心下一颤。
司寇青给她倒了茶，缓缓说:“林家养育了他十四年，他心里必然念着林家的好，就算得知真相，他最后也未必会愿意跟你我回扶郢，芾，你要做好心理准备。”
栾芾在无数个失眠的夜里早就想过这些问题了，无论最后的结果是悲是喜，她都做好了承受的准备。
她用手背擦掉脸上的泪珠，擡眸:“我有一计。”
司寇青举袖替她拭去泪痕，笑:“巧了，我也有一计。”
第二日，栾芾以给太后请安为由进了宫。