麟迹（五）
林中幽静。
两人抵达时已是深夜，月色黯淡，虫鸣阵阵。
之前被剖开的树木岿然不动，几日不见，里头的木犀兽却变得干瘪枯槁，一身的血快流了个干净。
傅偏楼半蹲下身，端详着隐隐透出血线的树根，想到之前那小妖说过的话，不禁疑惑喃喃：
“木犀兽一事上，有理有据，不似在说谎。妖王聚集木灵，又捉走大量修士和妖怪，究竟有何目的？”
“不管有什么目的，就像你方才说的，这片树林的深处必定藏了什么，去瞧瞧便是。”蔚凤摇摇头，伸出手触摸地面沙土，探出灵力，感知地脉涌动。
片刻后，他睁开眼，朝北边望去：“是这边。傅仪景，跟上。”
一路往深处走，巨木逐渐稀疏，视野也开阔起来。
逐渐地，连悠远的蝉叫和微弱的风声都渐不可闻，好像被何种奇异的力量阻隔在外一般。
傅偏楼不由自主地凝神屏息，一旁蔚凤也谨慎地转了内息，一时间只觉死寂无比，唯有窸窸窣窣的衣料摩挲声扩大在耳边。
动作刻意放得很轻，不知是否因过于安静产生的错觉，他每一步都仿佛踩在了心跳上，扑通、扑通，响动震彻胸腔，似有活物乱窜。
——不，不对！
陡然停住，蔚凤朝他投来询问的视线。傅偏楼的脸色微微僵硬，他低下头，往脚下看去。
扑通、扑通……
不是错觉，坚硬的地面真的在轻轻颤动，触碰之下，还能隐约听到潺潺的流动声。
不像水流，而是更加粘稠的什么。
拔出灵剑，双手紧握，直直往下插进土里。刺破土壤、泥石之后，剑尖一轻，宛如捅穿了某种柔软的囊包，一股青褐色的液体自贯穿的地方涌上来，与此同时，令人心旷神怡的清灵之气满溢而出。
蔚凤沾了些许凑近眼前，观察了番，传音道：“是木犀兽的血。”
树根中延展出来的血线，果真都伸向了这边。
不仅仅是他们来的方向，四面八方，受到召集一般，携着一个族群旺盛的生机，由地脉往前输送着。
而前方——
傅偏楼擡眼望去，只见被清理出的一片空地的正中央，独独矗立着一株巨树。
与这片树林的其他树木的品种无何不同，但显而易见的高大很多，兴许有几百年的历史。
树冠参天展开，遮天蔽日，垂下千万条树藤，在深邃的夜中微微摇晃。
乍一看，好似无何特别，普普通通的一棵树木而已。
但见识过地下的东西后，傅偏楼万万不敢对其大意。
“小主人，凤皇大人，”老贝壳瞧出了端倪，提醒道，“是幻阵。”
傅偏楼哼了一声：“我便说，此处果真藏了什么，看来是见不得人的东西。”
“若是强破阵法，恐怕会打草惊蛇。”蔚凤思忖道，“但不破，又如何勘到真相？”不由有些进退两难。
“区区幻阵而已，不必忧心。老贝壳我别的不会，论起操纵幻术，可还没遇过对手！”
这便是老贝壳最得心应手的领域了。它自傅偏楼肩头跳下，蚌壳一张，吐出一口白雾来，飘飘悠悠地拢住几人眼前。
视线一花，转瞬之间，面前景象大相径庭。
待看清后，傅偏楼、蔚凤乃至011，都忍不住倒吸一口凉气。
树，还是方才那棵树。枝繁叶茂，朝气蓬勃。
可树根之上，却犹如十月怀胎的妇人肚皮，鼓胀出一个颜色青碧、质地坚硬的包，撑裂了树皮。
那包应当是树脂凝就的琥珀，惊悚的是，有无数根绿褐色的血线，自树根爬上琥珀，盘根错节地将之复住，一涨一缩地鼓动着，密密麻麻，向里输送着生机。
遥遥看去，宛如一枚可怖毒瘤，又像是一颗鲜活的心脏，兀自从巨木的根部长出。
“那究竟是何物？”
傅偏楼拧眉不已，011也惊呼道：“小偏楼，里边有东西！”
稍稍一愣，他忍住恶心仔细打量，果真发现了牢牢裹在琥珀内里的一道小巧影子。
那影子是某种兽类模样，蜷缩着身体，似乎在沉眠。古怪的是，在发觉它的那一刻，傅偏楼忽然心念一动，恍惚浮现出一阵亲近。
并非他所体会到的感情，而是烙印在血脉之中，由衷的共鸣。
傅偏楼猛然扭头，看向蔚凤，只见他也神色迷离，回过神来，轻声道：“羊头、狼蹄、圆顶……”
“傅仪景，”蔚凤眉眼肃穆，一字一顿，“那是……与龙凤并名的上古大妖，瑞兽麒麟。”
心中的猜测得到印证，傅偏楼长长叹了口气。
“原来如此……”他莫名有种同命相怜的伤感，看着琥珀中被牢牢束缚的那道幼小身影，眯起了眼，“难怪，那几只结丹期的妖会跑来荒原外围，原来是为了这个。”
老贝壳不解道：“可是，麒麟很久之前就亡族了啊？此世怎还会有纯血麒麟？”
“亡族？”蔚凤惊讶地挑起眉，“的确，麒麟一族销声匿迹许久，可兴许是和如今的龙族一般归隐，你怎就知其已亡族？”
“自然是当年白老大说的。”老贝壳回忆着，“上古大妖，虽天生有灵，却繁衍困难。凤凰一族千百枚死蛋堆积在凤巢，这么多年也只醒了三枚，这还算多的。龙族倒与异族相通，诞下过不少子嗣，可都并非纯血，族里产下的龙蛋一年少过一年。”
“至于麒麟，相较龙凤而言，胎生的它们更加艰难。白老大走遍两界，找到的最后一只麒麟已嫁做人妇多年，病入膏肓，不多久就逝去了。”
“她曾与白老大说过，麒麟一族苦寻延续之法多年，不得，穷途末路，只好与天地灵长的人族通婚，勉强将这血脉传下去。在她之后，此界再无真正的麒麟。”
然而，半妖绝无化作妖身的能力。
在他们面前，封印在琥珀之中、留有一线浅浅生机的，的的确确是一只纯血麒麟。
比起困惑，傅偏楼和蔚凤更多地感到微妙的哀伤。
兔死狐悲，物伤其类。
麒麟末路如此，龙凤又如何呢？