登天
距内门大比不过几日，问剑谷上上下下一派忙碌。
御剑来去的身影到处都是，许多在外历练的师兄师姐们全都在这最后几日的期限内赶了回来，同门相会，可谓热闹非凡。
谢征一行人恰在此时回到了谷中。
阔别数月，弟子峰依旧与走时并无差别。
无律带着老贝壳先一步回去住所，谢征与傅偏楼便先去见了蔚凤几人。
将裴君灵给的东西分去几样，浅浅寒暄一番后，谢征看向欲言又止的宣明聆，径直问道：
“宣师叔可去见过谷主了？”
“求见了一次。”宣明聆颔首，“父亲他和以往无异，仍然是那个样子。”
“我询问了有关内门大比的事宜，毕竟，他已许久不过问这些谷中事务，全部交给五师兄、也就是成化长老操持。这回心血来潮，也不知是什么意思……”
“听说他要亲自旁观，选出这回前去参加宗门大比的十名内门弟子。”
一旁的蔚凤冷冷说道，咬重了“内门”二字。
“内门弟子？”
傅偏楼眉心一蹙，余光瞥向谢征和琼光，“不是内门，便不行吗？”
“仪景有所不知。”宣明聆苦笑，“其实，内门大比之所以叫这个名字，正因它是内门盛事。外门弟子参加的，另有一样外门大比。”
“只不过每一回问剑谷的内门大比，都逢上宗门大比举办，变相是为之挑选弟子，故而更有名气些。慢慢地，大家便统称为内门大比了。”
琼光补充道：“实在点说，就是——往日里的宗门大比，跟问剑谷的外门弟子们也没什么关系。宗门大比不是儿戏，前去的人代表着宗门的脸面，自然是同辈里精英中的精英。这份责任，也只有内门的师兄师姐们负担得起。”
谁能想到，这一代里偏生出了他跟谢征这两个一骑绝尘的奇葩。
别说同辈，就是往上再数几十年，也罕有修为能企及他们的。
“所以，”谢征大抵明白了，“我与琼光师兄无法拿到宗门大比的名额？”
“倒也不是。”琼光摇摇头，“谢师弟，不知你是否记得，来问剑谷的第一天，我与你所说有关‘登天桥’的故事？”
他笑了笑，唇角弧度有几分复杂：“外门弟子想要挤进内门，便得先于外门大比上大放异彩。随后请走登天桥，当众击败一位内门弟子，方可一步登天。”
从前，这种事他连做梦都不敢想。登天桥一步登天，却也难如登天。
可如今回过头来，竟发觉曾不可企及的存在，已变得易如反掌。
以他如今的修为，别说一位，就是十位一起上，也不在话下。实在令琼光有些唏嘘。
宣明聆耐心解释：“换而言之，你们需先于外门大比上夺得名次，向师长提出请登天桥。等过了桥，入了内门，才有资格参加内门大比，参与选拔。”
“说来说去，就是得打。”傅偏楼撇撇嘴，“这流程到底有什么意义？凭谢征跟琼光师弟的修为，挥挥手就能结束了吧？”
宣明聆道：“是很麻烦，故而，我与父亲提了。我等于养心宫画中获得机缘之事并非秘密，于情于理，都是最合适前去宗门大比的人选。”
然而很遗憾，结果并不如意。
“父亲为人固执，轻易不听劝，并不打算更改意图。”
说到此处，宣明聆眼中流露出一分迟疑之色，谢征瞧出来，稍带困惑地望着他。
“……父亲还说，”他叹息一声，“修士乘天地造化，气运也是极其要紧的一环。尘埃尚未落地，叫我别将话讲得那么满。你们会否成为内门弟子，还要看你们的表现。”
这句话实在蹊跷，令人摸不着头脑。
要知道，就算是内门弟子，与他们同辈之人，差不多还在筑基结丹徘徊。
元婴巅峰的修士和他们比试，会出什么意外？
这种担心说出去，简直殆笑大方！
偏偏，是出自宣云平、世间屈指可数的大乘修士之口，实在让他们无法不多想。
“小师叔，说句不好听的。”蔚凤不屑道，“依我看，谷主这态度，不像想让事态顺利，估计要在中途动什么手脚。”
琼光怎么也想不通：“为何？我与谢师弟皆为问剑谷弟子，去参与比试，百利而无一害啊？”
“是我们哪里招惹到谷主了么……”
谢征与傅偏楼相视一眼，纷纷想起先前陈不追告知的那道卜问。
远在天边，近在眼前……
莫非，谷主有猫腻？
“可，真有问题，何必一反常态地跳出来？”
将此话转述后，傅偏楼百思不得其解，“倘若谷主与秦知邻有关系，埋伏在暗处不是更好？再者，大乘修士，动动手指杀了我们，也不算难事吧？”
疑窦太多，眼下还没法落实判断。
桌上一阵静寂，忽然，宣明聆撑住额角低声喃喃。
“秦知邻失踪于三百年前，彼时，我娘仍还活着。”他闭了闭眼，“夺天盟杀死大师姐与三师兄，虽无定论，但谁都清楚脱不了干系，却又不能多提。娘亲恨极了那群人，再怎么说，他也不该……”
尽管，对这位父亲，他从无幻想，并不奢望什么父慈子孝。
可那人对他的恨意来源于对道侣的深情，倘若早在百年前就与秦知邻有所联系，如何对得起他娘亲！他从小所遭受的这一切，又算什么？
“小师叔……”
蔚凤紧紧捉住他的手，神情万分复杂。
他从不惮以最大的恶意去揣测那个男人，可宣明聆并无前几辈子的记忆，不知道曾发生过那些残忍的事情，对谷主还留有情面也难免。
他虽乐意见得宣明聆放弃对方，却不想他的小师叔这般难受。
一时间，也是滋味复杂，说不出话来。