九曲黄河Ⅲ
另外两座神像被蜧蛇的尾巴扫到，里面同样掉落出来了一行人，郑元书和江识他们，看着和自己一模一样的面孔，整个人脑子都是空的。即墨和阎曈站在水池边上，蜧蛇狰狞的蛇脸慢慢盘旋过每个人的头顶，尾巴将郑元书他们分成三拨，各自靠着三角形的一边，徒留没有分身的初家人和徐若停留在了中间。
“说话！”即墨狠狠一拍石像，蜧蛇的石像居然被他拍碎了半个脑袋。“能进到祠堂里来的，都不会是活人，起码，不全是活人，你们怎么会在这里，你们怎么会被卷到这里来！”
铜鼓的声音又突兀地响起，长长短短，逐渐和祠堂外的脚步声交合重叠，初家人神色不明，缓缓看向站在即墨对面，始终一言不发的初五。
“活人，哪里还有活人。”初五擡起头，一扫往日皮猴子一般的神色，皮肤泛起死人才有的青白。“因为门外，就是无数个时刻下，没能活下来的我们啊，你不记得了吗。”
即墨金色的瞳孔不受控制地颤抖起来，他低头看向水池里的人，眉心都出现了一根线，纠葛交缠着向上，来回交织着，慢慢显露出云锦的一角……本来绣着各种神兽图腾与水族文字的云锦，突然开始流动、污浊、扭曲，一张张面孔像是被禁锢在云锦中想要逃脱一般，将云锦朝着四面八方扯过去，没多久，即墨就听见了撕裂的声音。
那些脸如同傩戏的面具，在半空中冲撞、重叠，最后融合成了一个浑身是脸的怪物，如同傩戏里百鬼夜行时被捕捉、吞噬的神灵。藻井垂下来红色的线，像是解剖室摆放的血管标本，将这些面具“织”在了一起，甚至仿佛真的有血液在里面流动，半透明的红炮子像是被泼上了一层鲜血，参差不齐地在半空中晃荡着。
即墨被阎曈下意识攥着肩膀感觉骨头都痛了，他也发觉了不对，他仰起头，蜧蛇根本不敢靠近这个扭曲的人形，像是在忌惮什么，那些猩红的颜色，即墨总觉得那是另一种有意识的东西，它们操纵着那些脸，像是一个刚学会走路的孩童，慢慢地熟悉着自己的肢体，在伺机而动。
阎曈手有些抖，他看着这个浑身是脸或者说是面具的人形的物体，忽然感觉到浑身的皮肉都开始痛了，那些脸，他都刻骨铭心，那是从他身上一片片、一块块剜下去的皮肉所制，没有人比他更能知道当初，当初的实验室究竟在做什么了，那些人原来也来了这里吗，那门外那些执伞人……
没等阎曈回忆起那些的名字，身后的门砰地洞开，蜧蛇被盛大的日光刺穿，瞬间消散，阎曈抓住几乎脱力的即墨，水池底部那些神像碎裂沉积的灰烬慢慢成了一把银色的纸伞，落在即墨身后的阎曈手中，一下子就将两个人遮盖在阴影里。
两个人阴狠的目光盯着初五。“时间的重叠，从营地就开始了，对吧。”
莫名空荡的营地，突然要和即墨睡一个帐篷的初五，提前和初家本家那边联系的初一，各自一直在外警戒丝毫没有休息意思的初家人……所有的不对劲一点一点的，即墨全部都想了起来。
“不对，是你们被接替了。”即墨“但你们当中，却有人没有复制品。”
“我的少爷，你太聪明了，不过……没什么用。”初五看着他，表情带着一点痛苦和悲悯。“对不起，但你该回到你该去的路上。”
“那我呢。”即墨忽然问。“你们费尽心机把我引到这里来，都在利用我，那我最开始要的答案呢，我想不想被这样牺牲和利用，你们问过我了吗。”
“我们没有办法。”初五低下头，避开他的目光.“你最开始，就是这样的存在。”
初五拿出自己的罗盘，朝着中心阵眼轻轻一点，中间便凹陷了下去，最后成了一个香炉，随后初五咬破舌尖，慢慢从嘴里将舌尖探出来，狰狞的伤口流出来的不是血液，反而和当初阎曈解剖裴承澜的时候一样，全部都是明庭香的香灰。那些顺她舌尖淅淅沥沥流淌下来的香灰，没多久就填满了那个小小的香炉，空气里开始弥漫着明庭香悠然的香味。
“寂寞泉台，鬼灯一线，月寒日暖，人寿相煎。”
即墨恍惚了一下，抓住阎曈的手腕稳住身形，而后忽然笑起来。“都告诉你了，祠堂，是我的地盘。”
阎曈牢牢地持住伞，即墨咬破手指，一滴血下去，水潆里的火焰瞬间高高地卷了起来，朝初五扑过去，将她香炉里的明廷香瞬间烧了个干净。初五见状却没有反应，仍旧盯着那个小小的不断在火焰中扭动的香炉，完全不顾及自己烧伤的双手及手臂。它像是一个饿极了的野兽，向四周撕咬着，没多久初五的头发被牵引过去，填补进已经光秃秃的香炉当中，而后是头骨、皮肉、颈骨……黑漆漆的烟雾往上缭绕，一股鬼气的污浊味道，让人恶心。