炼狱：“该死的！”
犬夜叉却说：“不算坏事。”他叠起情报，晃了晃，“以后杀鬼，我会先问问他从哪里来。哪个方向的鬼多，我就去哪儿找无惨。这份情报我能带走吗？会用上呢。”
炼狱表示一份情报而已，只要他想要，鎹鸦能天天给他送来。
犬夜叉：“是吗？以前风雀还会给我带一些任务，近几年都没有了。”
炼狱苦笑：“因为，经常麻烦你的话，可能会让你哥不满吧？”
犬夜叉震惊：“这是我的事，关他什么事？”
炼狱实话实说：“你毕竟是他的亲人啊！我听阴阳师说过，白犬大妖强悍又高贵，绝不能命令他们做事，也不能给他们一种‘被威胁挑衅’的感觉，不然会死无葬身之地的。”
“鬼杀队要是一直拜托你办事，不就像是在使唤你吗？使唤白犬大妖的妹妹，真怕会触怒他啊。人类和妖怪的情谊本就难得，所以，有时候我们会避免向你求助。”
犬夜叉：……
即使不太情愿帮杀生丸说好话，但犬夜叉还是开了口：“杀生丸不是那种人，至少现在不会是了……”
他还记得幸哉死的那一天，杀生丸的天生牙动了。刀刀斋说过，天生牙是杀生丸的怜悯之心，如果他的心能为人类所触动，天生牙就会觉醒。
他见过杀生丸用天生牙救了甘太的父亲，也听过铁碎牙和天生牙并肩作战的共鸣。可以说，只要天生牙有所反应，就表示杀生丸的变化已经开始了。
只是他没想到，今生触动杀生丸的契机是幸哉的死，比前世早了两百年。
犬夜叉：“反正你要做任务，不如跟我们一起走。”这样，鬼杀队可以毫无顾忌地给炼狱下发任务，他也能毫无顾忌地帮忙，还能把杀生丸拉下水。
“可以吗？”
“当然可以，你是跟杀生丸接触时间最久的人类了。”犬夜叉道，“但你得先安置好修造和你的妻子，明白了吗？”
炼狱露出一口大白牙，竖起拇指：“明白！”
就这样，两只狗的队伍中混进了一只猫头鹰。时隔多年再聚，猫头鹰的眼睛还是那么锐利，不仅能在高空发现田鼠，还能看见在阴影中奔跑的鬼。
每当炼狱与鬼缠斗一处，他那一头红黄相间的头发总是格外引人注目，两只狗几乎不用嗅他的味道，找准黑夜中最亮的反光物就行了。
之后，日月呼吸法交错而过，两只恶鬼被齐齐斩断脖颈，灰飞烟灭。
炼狱看见新的技法大呼神奇，他原以为这是妖怪血脉中自带的能力，人类玩不起。可等这个月的朔夜降临，他看见犬夜叉以人类之身使出日之呼吸时——“咔哒”一声，炼狱脑海中紧绷的弦断了。
天呐，原来人类玩得起！
连还是孩子的犬夜叉都能学会，要是剑士能学会这样的剑术，能活下来的人该有多少？
心随意动，炼狱当即请教犬夜叉。可犬夜叉摇了摇头，直言：“是，人类能学会。但学了以后达到某种境界的话，剑士身上会长出斑纹，而斑纹剑士活不过二十五岁。”
“炼狱，你已经过了二十五岁，你要是学会了这种剑术还开了斑纹，你会在斑纹开启的那一天死去。”犬夜叉道，“到时候，修造怎么办，你心爱的人怎么办？你想过吗？”
斑纹剑士活不过二十五，就像产屋敷的当主活不过三十。
忽地，炼狱短促地笑了一声，眼中满是期待和释然：“斑纹剑士活不过二十五，真好。正好一代剑士一代当主，即使死亡也能齐头并进。”
犬夜叉：“喂，你这家伙，不要说得这么轻飘飘！”
“没有哦，没有说得轻飘飘的。”炼狱认真道，“犬夜叉，我们比任何人都懂得生命之重，因为我们都被恶鬼夺走过最重要的人。你该明白的，早在加入鬼杀队的那一刻起，每个剑士都明白自己固有一死。”
“死亡才是最容易的事，而活着是最艰难的事。如果剑士短暂的生命能换来更多恶鬼的死亡，相信我，我们任何一位剑士都会觉得这很值得。”
不过是活不过二十五，不过是一开斑纹就会死，他的孩子和爱人会理解的。要是有幸能杀死鬼王，后人的黑夜将不再血腥漫长。
犬夜叉：“你想好了吗？”
炼狱：“我想好了。”他郑重道，“我可以向你起誓，犬夜叉，我想拥有这份力量不是为了得到力量。”
“而是因为我有想要保护的人。”
拥有力量不是为了得到力量，是想用力量去保护想要保护的人。
【杀生丸，你为什么想要得到力量？】
【杀生丸，你有想要保护的东西吗？】
尘封的记忆再度被唤醒，静默于林间的大妖有一瞬恍惚，仿佛重新回到了十六年前的那一片海滩，重新看到了父亲的背影。
父亲问过他三个问题，一是会不会为了刀杀死自己的父亲，二是对力量的目的，三是有何守护之物。他的回答是什么，回避了第一个问题，直言追求力量是为了霸道，最后是没有要保护的东西。
没有对比就没有伤害，当杀生丸听到炼狱的回答，他才发现——
执着、甚至执迷于力量的从不是人类，而是他本身。炼狱说“不为力量”，半妖便给了他力量；他说“我要力量”，父亲便让他失去念想。
得不到才是得到，而得到其实是没得到。
PS：杀生丸：原来这才是标准答案吗？学会了。
斗牙王：……
犬夜叉：……
从此，西国多了个既要又要、又当又立的强大王储。
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