金笼
“小娘子，小娘子，你这是要往哪处走？”荷娘提着裙子，快步追在沈如春后头。
因为先前已解下两只簪子，沈如春的发髻摇摇欲坠，松散垂落在后颈侧。她只管着大步往前走，被脚链栓了数十日，而今重得自由，她心中说不出的痛快。
“荷娘，我只想散散心。”沈如春边疾走边大声说，“你不知道，我现在心里有多畅快！”
荷娘紧紧追着她，喘着气：“你莫走远了，外头凶险。若是郎君寻来了，以为你要——”
沈如春顿下脚步，回头盯着荷娘，微微扬起下巴，凶巴巴道：“李辟瞧见了又如何，我就是要让他瞧着！”说完，她正见不远处骑着马悠哉游哉往这边来的人。
李辟手里拿着马鞭，显然他已经听见了沈如春方才说的话，似笑非笑盯住她。
沈如春狠狠瞪他一眼，解下发髻上仅剩的一根簪子，青丝披散，她转身便往前狂奔。黑发同石榴色长裙一齐在荒原上飘扬，沈如春是这沉寂大地上唯一一抹艳丽。
荷娘惊呆了眼，只干瞪着：“小，小娘子——”她疑心沈如春是撞邪了，平时端庄的人儿此刻竟这般骇人。
李辟觑着前头的人，耐心等了半晌，一扬马鞭，策马追了上去。
“郎君……”荷娘望着从身边擦过的人，一时怔愣。
沈如春不要命地往前跑，大口呼吸着，胸腔猛烈地灌进空气，是西北春天独有的干燥冷冽。她喉咙辣得发烫，后头由远而近的马蹄声逼得紧。
不能停，沈如春，你不能停。沈如春反复告诉自己，她只盯着前头迢迢官道，远山隔断望乡路，她记得回江州的路，过了重山关，再往南下……
沈如春身子一轻，天旋地转的感觉让她两眼昏黑，恶心得想吐。脑中混沌不已，她只觉得整个人颠簸不停。
良久，眼前的事物才慢慢清晰，她看见李辟又冷着张如丧父的脸，神色沉得要一口将她吞掉：“沈如春，你发什么疯？”李辟也没想到沈如春竟这般不要命。
“发疯？”沈如春虚声道，“李辟，我是教你给逼疯的。”她握着手中的簪子往李辟胸口扎，李辟轻而易举便捉住了她的手腕，把簪子夺过，用细尖端摹着她纤弱的脖颈。
“你想死？”李辟轻笑着，“沈如春，我随时都能让你死。你不过是我买来的家奴，杀一个得罪了主人的奴是不用偿命的。”
沈如春气得浑身发抖，李辟最爱用这话羞辱她。死了便死了吧，她仰起头，将脆弱处完全暴露在李辟面前，如同一只心甘情愿待宰的羔羊。
李辟气极反笑，将簪子扔在地上，一手掐着沈如春的腰，让她完全跨坐在马背上，面朝自己，一手扬起马鞭：“你想死，也得看我脸色！”
疾风从面上掠过，身前是李辟温热的胸膛，李辟掐在腰上的手死死按住她，几乎要把她揉碎。沈如春眼中失了光彩，只剩死沉，巨大的痛苦和强烈的羞耻感让她脑中一片空白。
不知行了多久，也不知何时入的望州城，何时入的将军府。被扔在床榻上时，沈如春只觉得身下的木板硌得背疼。她努力回想着路上见过的景，试图通过这种方式让自己忽略当下的感受。原来望州的天是黄色的，高高的城墙，主道两侧商铺林立，行人往来，同长宁城的朱雀大街完全不同，也与江州城不同。
良久，李辟厌了她那死气沉沉的模样，轻轻拍着她的脸，沈如春始终无任何反应，只是干瞪着头顶的梁木。
李辟突然失了兴致，抽身离开。
*
朱广达寻思着李辟话里的意思，二郎君是想将这少年招为己用。他望着不远处的少年，挠了挠头，走上前。
“小郎君，你今年多少岁了啊？”
少年把镯子收起，一把弯刀架起，刀尖正对着朱广达。
朱广达往后仰几分，避开锋刃，笑着问：“小郎君，你姓甚名谁呵？”
少年离了枯树，准备离开。
朱广达哎呦一声叹，忙要拉他，却被少年轻巧地躲开了。少年转身，颇为警惕地注视着后头纠缠不休的人。
“不，不不，”朱广达连连解释，生硬地挤出和善的笑，这小郎君是不是听不懂中原话啊，他暗想，艰难地比着手势，想要同少年交流。
少年眉心慢慢蹙起，眼神中警惕卸下，但好像多了怪异，像是，像是在看傻子。朱广达瞧着他怪异的眼神，动作渐缓，最后只得停下动作，尴尬地凝着笑。
“什么事？”少年开口。
“好你小子，原来会讲中原话啊。”朱广达搭上他的肩膀，却被少年嫌弃地拍开了。
“什么事？”少年执拗地问。
朱广达见他脾气臭得像块硬石头，索性也不同他拉关系，开门见山道：“我家二郎君想招你去望州将军府卫队中当值，可有意否？”
少年思忖片刻，问：“给钱吗？”
朱广达被问得一愣，旋即哈哈大笑：“自然有月俸，二郎君大方，每月给八百文，府上管吃管住。”朱广达没想到这脾气倔的少年会是个财迷，但这样也好拿捏了，他继续道，“你若有本事，得了二郎君赏识，被提拔为卫队队正后，每月一千二百。”
少年乌黑黑的眼看住朱广达片刻，道：“好。”
二郎君交代的事完成大半，朱广达自然高兴，马上命人牵马过来，生怕这少年会反悔似的，忙不叠地要引着他去望州。
“小郎君，你之前可去过望州？”朱广达与他并排行着。
又叫小郎君，少年极为不满，他觉得这是对他的一种轻看。他信马由缰，望着两侧风景，道：“陈惊山。”