第38章六年后
几场雨后，秋意迅速占领了霖川城的角角落落，一阵风袭过，路边枝头的树叶便刷啦啦落了半条街，又被风卷着从这一头吹到另一头，霖河边上的柳树也变得绿中带黄，很快那点零星的绿色也不见了，时不时地落入霖河几片叶子，如一艘艘金黄的小船般，顺着变凉的河水向下游流去。
霖川的秋天总是来得很快，这一年却比往年显得更为寂寥衰败。
衰败或许也不只是这一年的事，而是在过去六年间，一年胜一年的显眼。
短短几年间，霖川城中不知又多了多少没有主人的屋落。失了人烟，原本好当当的房屋也老去得格外迅疾，一场大雨便能让它们坍圮大半，而后便在接下来悄然流逝的一日日中愈发破落，很快就会被丛生的杂草吞噬掉旧日所有的痕迹。就连霖河边上最热闹的那条街都变得人丁稀少，沿街大片的商铺关门，零星散落的小摊贩也常是换来换去，再也维持不长久，要么是饿死了，要么是想办法赶紧另谋出路。
稍有些头脑的人都嗅到了世道不太平的气息，只不过再不太平的世道也有泼天的富贵，有臭掉酒肉的朱门，对成南这些叫花子们而言，则是越来越难要来的饭和一日赛一日的饥饿。
秋日天晴时的傍晚倒是少有地令人感到惬意，夏天灼人的热浪过去，与冬日的严寒仍旧相差甚远，破旧的单衣也勉强能应付得来，天高云阔，更显得那黄昏时的夕阳如金子般灿烂，短暂盖去了残垣上昭示的凋敝，给整个城池都抹上一层ЙàΝf柔和温暖的橙色，与不知从何处吹来的庄稼成熟的气息混杂在一起，带来万物静好的错觉。
成南拿着他的鲤鱼碗，就走在这样一个舒适的秋日黄昏中，心中亦是静悄悄的雀跃。
走上九孔桥时，看到前面一辆艰难前行的马车，他紧赶两步，抓着车尾用力帮着推到了桥顶，前面的车夫讶异地回头，歇脚的功夫里一边擦着额上的汗一边感激地向他道谢。成南帮了人反倒又不好意思起来，略显腼腆地笑着摆手说没事，赶在板车前面率先下了桥，奇奇怪怪地怕与车夫路上同行，假装若无其事地拐到了霖河边上等人先过去。
鲤鱼碗沿上沾了灰，趁着这功夫，成南蹲在河边上将它洗净了，举起来看那瓷白的釉被夕阳染成了淡淡的红色，温婉的荷变得艳丽，越过碗沿，是天尽头那轮通红欲颓的落日，恍惚间仿佛又看到多年前深夜里的那场铺天大火。
他后来又辗转听来些关于裴府大火的传言，据说消息传回京城，朝野震动，皇帝亲下令严查，月余后终于盖棺定论，原是昌阗因在西疆战场节节失利，对裴铭疆及裴家恨之入骨，于是联结城内杀手用一场大火来示报复。结论自然不是妄下，但证据如何，就不是成南能探听到的了。
至于裴铭疆……他在裴家那场大火烧起来之前，就死在了战场上。
成南也曾试图探听有关裴缜的消息，但那天裴缜乘着马车踏入夜色，就像一块小石头扔进了霖河里，除了荡起的涟漪在成南心头结成年轮，其余便只有寂静与无可寻。倒是有几次听到了端王，最开始这人的名号总是和烟花柳巷连着，没什么正经事，成南像听一个完全陌生的人，怎么也没办法与那晚见到的端王联系到一起，直至最近这一二年，听人再提起端王时少了风月之事，朝堂与权势出现得愈发频繁，他才有了些真见过此人的实感。
太阳落下去了一半，成南收了碗，准备回庙里去，只不过心中不复方才的轻快了。
闷闷地往前走了没多远，他碰上了余不行。余不行不知从哪里弄来个小拨浪鼓，拿在手里丁咚咚地转着，见着成南便笑嘻嘻地喊“阿团”，要将那拨浪鼓给他。
成南躲开：“这是小孩子的玩意儿，我才不要。”
余不行不罢休：“人家其他小孩都有，你小时候没有过，现在补给你。”
两人争执半晌，余不行见成南着实坚决，不由伤心地感叹时光飞逝，追忆成南还是个小屁孩的时候，街边上看见人家手里的小风车和拨浪鼓馋得道都走不动，口水滴前襟上一片。
成南不为所动：“当初那样了都不给买，现在怎么就舍得了？”
余不行笑着不吭声了，手里的小鼓有一下没一下地响着。白茹兰在去年夏天生了个男孩，余不行身上的槐香散了好几年，那时候开始手里又时不时地拿了小孩的玩意儿，也不知是买来的还是从哪顺来的。他没人可给，于是一股脑地都想塞给成南，可惜成南也早就长得足够大了，没法满足他当爹的渴望，最终还是都便宜了路边经过的随便哪个小孩。