宴会
身负罪孽的人心怀鬼胎。
杀死一个男人，是一则无需介怀的罪行。
10月10日，深夜，梢风屋。
窗户支起半截，惨白的月光和红艳的灯光一同挤进来，将榻榻米染上瑰丽迷幻的色泽。
今枝妆容未卸，静寂地端坐于和室中央，如古旧浮世绘中的艳女。
血红天花板之下，她擡着头，一瞬不瞬地看着吊死今紫的那个地方。
红灯笼的光裂在夜色里，在这道夜的裂口之下，绘椿夫人匆匆而过，踢踢踏踏跑上楼梯。
“今枝，今枝？”
人还未至，她便在走廊里焦急地喊着。
今枝被绘椿夫人的呼喊声唤回了神。她高擡的头颅慢慢放下，那个动作，仿佛能听到关节活动的咔咔声。静谧如湖泊的眼睛动了动，胸口起伏的动作渐渐明显。
障子门猛地被拉开，绘椿夫人身挟熏人的香味，寒冷如冰的手拉上今枝的胳膊，拽着她要往门外去，“今枝，快走，你今晚先到国外去，我已经为你联系好了……”
“夫人。”
今枝手臂被拉着，站在原地，“警察就在梢风屋周围。”
绘椿夫人的动作凝住了。她站在门口，仰了一下头，一行泪就滑下来。
今枝终于有了一点活气，她焦急地拉上障子门，把自己蹭进绘椿夫人怀抱里。
“您别哭。”她仰着头，用手背抚去绘椿夫人脸上的眼泪。
“都是我的错。”绘椿夫人喃喃，“本来能成为悬案的……如果我不去京都，就不会被警察抓到把柄。我太着急了，他们在花见小路大范围走访，我……”
“不是您的错。”今枝皱着眉，捧着绘椿夫人的脸颊，“夫人，我早预料到的。”
她黯黯地垂下目光：如果非要拉出来一个罪人，当属蜷川康介。
十年过去，蜷川康介突然出现在今枝的乌托邦，让她心中的郁结浮出水面。
那一刻，她清楚地意识到——悬系在自己脖子上的绳子从未消失过。
总有一天，她会被吊死。
但是，就在那一天，她靠杀死一个陌生人的方式，消解了折磨自己半生的苦郁。
就在竹内真嗣被勒死的那一刻，她感到自己的脖颈上的绳索倏地断裂了。
那时候，跪在地板上的蜷川康介一回头，看到今枝喘着气，手指颤抖，嘴角慢慢上提，逐渐露出了一个轻松畅快的笑。
月色黯淡下去，榻榻米上的红光吞没雪白颜色。
今枝又笑起来，露出那颗牙齿。在绘椿夫人面前，她却变成了一只未开化的山林精怪。
懵懵懂懂，依恋人类的怀抱。
“夫人。”今枝笑了一下，便闭着眼，靠在绘椿夫人的怀抱里，“我并不后悔。”
“可是我该怎么办？”绘椿夫人颤抖的声音响在今枝头顶。
今枝怔了一下，呆滞而缓慢地眨着眼睛。
“我把你当作女儿，我养了你十年。”绘椿夫人后退了几步，她嘴唇发抖，两腮挂着泪，“今紫死了，我也痛恨那个不负责的男人。可是竹内真嗣对你来说只是个陌生人，你为什么要犯罪，你为什么杀了他？”
“我为什么要再一次失去自己的女儿？”
今枝擡着头看她，突然开始惊惧地喘息，
深海潜伏的幼鱼被捞了起来，羽毛稀疏的幼鸟被放出了笼子。她短暂地从崩坏的精神空间回到现实，茫然无措地后退几步，跌坐在地上。
未婚夫被弟弟杀死，是一则无需挂怀的小事。
10月12日，下午，蜷川宅。
照例是晦暗沉郁的大厅，壁炉里火苗噼啪跳动，灼烫着蜷川康介屈起的脊背。
“你若行事愚顽，自高自傲，或是怀了恶念，就当用手捂口……”[1]
他眼球布满血丝，目光凝在纸页上，喃喃自语，久久未翻过一页。
“康介？”蜷川龙华站在楼梯上，朝
蜷川康介怔怔地仰头，看向楼梯口方向。
蜷川龙华素着一张脸，浓密黑发散落肩上。
蜷川康介的目光粘在那张许久未见的脸庞上，手指微微颤抖。
过了多久？只有在梦中，这样一张脸才是清晰的。
蜷川龙华在走下来的当口，顺手别了两只耳坠。
“你在读圣经？怎么读这种书？”蜷川龙华绕到椅后，撚起那本书，“听说你最近和伏屋家的大小姐频繁来往。是因为伏屋家的大小姐喜欢文学吗？你要讨她的欢心？”
“不、不是。”蜷川康介扭头去够那本书，慌张解释，“我和伏屋小姐只是普通朋友。”
蜷川龙华一擡手，有苦恼浮现在脸上，“那是因为你们年轻人的沙龙需要文学来装点脸面？”
“不是这样的。”
蜷川康介目光一扫，突然发现自己离那张脸这么近。他的神思瞬间被这张许久不见的面容所攫摄，几近愣怔地说话，“我最近喜欢读圣经。”
“喜欢？”蜷川龙华嗤笑，“我们习得的知识，是工具，是力量，是资源，垒成达到目的的阶梯。不要对这些工具性的东西投入感情。”