供罪
她微微擡了一下脑袋，藏在纤长睫毛下的眼珠朝宫纪望过去。这样看了一会儿，今枝便笑起来：“宫小姐在为爱情苦恼吗？”
站在后面的矢川明，不知为何，竟然微不可察地松了口气。
宫纪头也不擡地翻着文件材料，她压抑着忽窜上来的情绪，公事公办地开启了话题：
“10月14日，蜷川康介向检察院自首，他供述了谋害竹内真嗣的全过程，并揽下杀人抛尸，买凶灭口的全部罪责。他的自首材料，和你的供罪书有百分之八十的内容重合，剩余百分之二十的相悖事实，经由检察院裁定，将由司法警察审核侦查，裁判其真伪。”
窗外风猎猎，挟着枯干柳枝拍打窗户。
宫纪一合文件夹，看向她，“第一个问题，今枝小姐，是不是有人威胁你自杀？”
今枝在慢慢吐息，呼吸对她来说不再是自发运行的生理行为——这是心理疾病的躯体化症状，是被强行抛回人世间的后果。就像小美人鱼使用双腿，每一步都像踩在刀刃上，一路走过，鲜血累累，湿痕漫了一地，却无人看见，无人知晓。
这缓慢绵长的呼吸声从喉咙口递出来几个字：“是的。”
宫纪稍稍把心思从工作上拉回，看着这只羽毛稀疏的名贵鸟雀。这个回答在意料之外而且猝不及防，宫纪原本以为，今枝这样不敬公权的人，无惧生死，软肋被人紧攥，为了从蜷川龙华手下保护梢风屋，她理当不惧怕任何审讯逼供。
在前往和歌山县的路上，宫纪甚至做好了非法审讯的准备。
一小簇火焰猝然从宫纪心底冒出来，她几乎时下意识期冀：今枝这样做，说不定是因为她手里也攥着蜷川龙华的软肋。
她微微歪头，睫毛煽动一下，忽然转身对矢川明说：“让他们把病房的监控摄像关掉。”
矢川明不解其意，但还是走了出去——有公安在，审讯都可以不走合法程序。
窗外风声更烈，玻璃被扑打得作响，更显得这间小屋里寂静寥落，雪白的墙壁泛着寒意，阴影也细薄，悲苦地交错在白墙幕布上。
在等待摄像头被关闭，隔绝窥探的这小段时间里，宫纪的目光扫过今枝缠满纱布的脖颈，扫过她被人动过的颌骨，扫过她寂然的眼睛。今枝受过的苦痛显现在身上，甚至不能被衣服遮掩，供人明目张胆地打量。
用目光逡巡过今枝的苦难后，宫纪忽然说：“你活下来了，今枝小姐。”
今枝转头就笑，眼泪滚下来，“我活下来了。”
她已经做好了离开的准备，却又被残忍地拉回人间。从地狱大门口被拽回的那一刻，她看到了绘椿夫人含泪的眼睛，看到了绘梨和绘叶滚烫的泪珠。这些液体砸在她身体上，像酷刑，在她肌肤骨骼上烫出血洞。
在赤｜裸筋脉与滚沸血水的视错觉里，她看到那个踏入火海救出自己的警察——他靠在墙角低着头，指腹摩挲过证件夹里，妻女的照片。
今枝的泪痕还挂在脸上，她在错觉和回忆中慢慢地喘过了一口气，对宫纪说：“我很感谢那个冒着生命危险来救我的警察。我会赎罪，不再直接或间接地戕害他人性命，我会带着我的罪名走入牢狱中去。”
她慢慢地擡起眼皮：“我只有一个要求，宫小姐，请你、以及知道真相的警察不要告诉绘椿夫人——她的女儿还活着；不要告诉绘椿夫人，她的女儿就是蜷川龙华。”
不要告诉一个母亲，她的女儿为了权势，早早抛下了她。
她是一个母亲，无法再一次承受这样的苦难。
今枝的声音飘飘渺渺，如鱼极缓慢地在水里浮游：
“我遇到绘椿夫人的时候，她正在大街小巷粘贴寻人启事。她十六岁就成为母亲，收入微薄，结束游女的工作后便立刻去旁边的托儿所。她养了女儿十五年，一直尽力给她一个母亲力所能及的、最好的条件。可是女儿还是离开了她，她再一次失去了自己最珍爱的人。也就是在那之后，她更刻骨地以自己的游女身份为耻。在她寻找自己的女儿一年后，我被她带在了身边，离开京都来到花见小路。那时候的她陷入了极度的自轻自毁中，她日夜不分地祷告，拿念珠拍打自己的身体，好像那样，就能拍去她浑身的污秽似的。”
树的枝影子打在她身上，今枝擡头的时候，脸庞仿佛有阴影流过。
“宫小姐，你明白一个母亲的心情吗？”
宫纪反倒无措地按住了文件夹，睁着一双眼睛朝她看去，陷入了茫然的情绪。
她确实不懂一个母亲的心情，甚至在前往和歌山县的路上，意图拿绘椿夫人和蜷川龙华的真实关系来威胁今枝。
可是，当今枝如此剖白，宫纪那种残忍而冷漠的秉性突然委顿了下去——她曾是有感触的，这份感触或许是医院里新生婴儿的哭叫，或许是她曾见过的、一个孕妇美丽而伟大的光辉，抑或是时隔五年再见时伯母的拥抱和泪水……这些声音、形体和交互体感滚烫而浓烈，在某一个瞬间忽然响亮地喊叫，从深海之下凿冰而出，在寸草不生的绝地里奏响一首宏伟的大乐。
于是宫纪对她点头。
警察的回应对今枝来说重逾千金，她得到了回应，肩膀慢慢塌陷了下去。
今枝的身体里在进行一场血肉横飞的交战，这场交战让她痛苦到有脏器移位撕裂的错觉，可她面上仍旧是一片平静。
这是她生平最后一次灵魂的撕扯。
像十年前那样，她皈依了所谓良善的一方，舍弃了龙华的部分，发了疯一样把妄图复仇的心踩在脚下。
如今，她在蔑视踩踏公权和秩序后，又向公权和秩序低头。
宫纪见她胸膛起伏，脸色苍白，便去墙角为她接来一杯温水，又问她：“难受的话，需不需要先叫医生过来？”