第232章
客栈门前，两队人马背道而驰，各自启程。
燕白鹿等人沿江南道北上，走的是最为稳妥的东线。李长安三骑则跟随那一千精兵沿巨灵江中段入幽州，途径南阳道，再接黔中道。这条路被视为王朝版图的西线，民间常称之为蜀道，有句老话“蜀道难，难于上青天”指的便是此路。只不过兵法大家所言之难，难于地势崎岖，山高路险，易守难攻。而老百姓觉着难，则难于寇匪横流，朝不保夕。
李长安不急于一时，三骑悠然出城，在出城洞时，迎面与一骑擦肩而过。马上端坐的人看身形是个女子，衣着打扮似常年在外行走的老江湖，马鞍下悬有一包行囊与一柄剑，头顶轻纱帽帷，看不清容貌。
两厢擦身的一瞬，恰有一阵微风荡漾撩起轻纱一角，李长安余光惊鸿一瞥，猛然扭头死死盯着那女子的身影。
玉龙瑶察觉异样，低声询问：“公子，怎了？”
李长安恍然回神，摇头失笑，兀自喃喃：“怎么可能，许是我看花了眼。”
女子入了城，牵着马优哉游哉逛了大半座城，最后寻了一家酒楼歇脚。挑了个临窗的位置，女子摘下帽帷放在一旁，前来待客的伙计看的两眼发直，脸上堆出的笑比昨个儿阔绰公子赏了他几颗铜板还热切。
女子笑容柔和，丝毫不在意伙计冒失的打量，点了几样酒楼的招牌小菜，又要了一坛打叶竹。
伙计一脸为难，挠头讪笑道：“姑娘对不住，咱们沸水城哪家酒楼饭庄都不卖打叶竹，您若真想喝，还得往江南道那边走走。”
女子也不计较，有些好奇的问：“为何？”
伙计巴不得与这女子多闲侃几句，解释道：“小的也是从掌柜那听来的，说是东定军刚驻扎沸水城那会儿，白起大将军来城里喝酒，旁的好酒都不要就要了一坛子打叶竹，一碗下肚好半晌没吭声，最后还是某位副将问了一声将军滋味如何，据说啊，那位玄甲兵圣脸都黑了一半，只说了两个字儿，难喝。”
伙计说着压低了嗓音，“打那以后，就没人敢卖这酒了。小的还听人说，白将军与那女魔头私下里有仇，血海深仇！”
女子淡然一笑，“再大的仇，与酒何干？可见那位将军并非识酒之人。”
伙计跟着陪笑道：“都是些市井传言，姑娘全当听了个乐子。”
女子也不为难店家，当即换了一壶南境口碑不错的花雕，又问了伙计此处离号称东越国门的山阳城还有多远。
伙计一下就变了脸色，小心翼翼道：“远倒是不远，姑娘骑马也就两日的脚程，不过这才刚打完仗，长野坪那到处都是尸骨，姑娘若是走亲访友，小的劝您不如晚些时日再动身。”
女子轻轻点头，“多谢。”
女子脸上虽仍带着笑意，但显然不愿再多言，伙计见状只得悻悻离去。
端着酒杯，女子微微一笑，轻声喃喃道：“女魔头，好不容易赢了几分
天下人心，怎又成了臭名昭著的女魔头啊。”
酒足饭饱，不过晌午，女子便牵着马出了城。路上偶有巡境骑卒盘查，但见女子轻装简束，无甚可疑之处，都只例行公事询问一番便放行。
一路行来，女子未曾刻意催马，时快时缓途中却也不曾停歇，翌日清晨，一人一马到了长野葫芦口，便瞧见了酒楼伙计口中那幅哀鸿遍野的景象。成群黑鸦盘旋于头顶，偶有山间野兽从不远处掠过，这片广袤原野俨然成为了它们的饕餮盛宴。
女子安抚着拍了拍马儿的脖颈，继而策马前行。
走了几十里，当瞧见那处仿佛鬼斧神工的巨大深渠，女子勒马停望了许久，然后拨转马头兜了个大圈，继续往东。她已经看见，那座摇摇欲坠，但仍旧屹立不倒的破旧城墙。
墙根下，女子坐在马上，擡头仰望墙壁上蛇走龙飞的字迹，耳边传来几声争执。
“陈书池，你也好意思称书法大家，大家个屁，这明摆着是剑笔，你硬说是腕笔，哪只眼睛瞧见的？瞎子都瞧的出来，这是拿剑刻的，到底懂不懂啊你！”
“哼，老夫懒得与你争，你比老夫早来半旬，也没见你临摹出几分神韵来。不是号称金笔不败嘛，有本事把这七个字一模一样的写出来给老夫长长眼。”
“好你个老笔杆子，你给我等着瞧，老子这就给你写！来人，笔墨纸砚伺候！”
女子瞧着一旁两个半百老头儿如孩童一般争强好胜，不由得笑了笑。
两国战前，便有个老头儿与她说，山阳城依旧无人可破，果不其然。
此后，究竟谁能打破这个不败传说，又是另一回事了。
女子翻身下马，牵马走向城门，经过一番循例盘查，顺利入了城。走出城洞，女子停下脚步，返身询问方才盘查她的小卒：“这位军爷，敢问楚寒山楚先生家住何处？”
守城小卒不由得多打量了她一眼，提防道：“你是什么人？”
女子自报姓名，“民女姓李，与先生乃是旧识。”
守城小卒脸色微变，嗓门不自觉提高了几分：“姓李？”
女子状若无辜的眨了眨眼，疑惑道：“有何不妥？”
守城小卒想着在山阳城内许是无人敢擅闯楚先生的府邸，于是不耐烦的擡手一指，道：“朝前走，岔路口左拐便是。”