林白鱼拢了拢被褥，把自己裹严实了些，擡眼瞧见李长安脸上的五指印又避开了去，闷声道：“林白鱼尚有自知之明，不够资格进王府大门。”
李长安好气又好笑：“本王说你够你就够，怎么着，瞧不起王府里的批朱女官尚不如你一个小小从事？”
一县主簿从事虽只是个从九品的小吏，到底还是朝廷正儿八经的官秩，但北雍王府的女官，说的好听是辅君批朱，整个北雍的大小事务都经由手中过，有实权不假，却只是个虚名罢了。
一个是有名无权的从事小吏，一个是有权无名的王府女官，孰重孰轻林白鱼自是心中有数。若只为求名利，傻子都会选前者，可若为大展宏图，进入北雍王府无疑是一条终南捷径。
林白鱼思来想去，问了一句：“王爷为何不用程青衣？”
李长安笑容狡黠，却不戳破她那点小心思，只道：“程青衣出身清白，又有太阴剑宗做靠山，容易在京城站稳脚跟，只要不入党派，忠于君心，便没人敢对她动心思。你却不同，无论才华如何出众，你始终是林杭舟的女儿，否则依着那妇人惜才如命的性子，为何这些年从不召你入宫面圣？林白鱼，如今这天底下唯有北雍能让你有所作为，莫要再做他想了。”
林白鱼默不作声，许久才缓和了面色，低声道：“王爷，林白鱼还是想……”
李长安脸色一沉，毫不留情的打断她道：“想什么想，你来偃师县数月王府死间便死了五人，不若你以为没了林家的庇护你为何还能这般安然无恙？再容你想上数月，还不知要赔上几条性命，你是真不知其中凶险，还是觉着那些官老爷尚有良心？”
听闻此言，林白鱼瞬时又小脸煞白，“难道那胡姑娘也是……”
李长安冷笑道：“什么胡姑娘，那就是个采花大盗，不过他倒是跟官府没有瓜葛，也不知你这回是运气好还是不好。”
采花大盗？
林白鱼显然一时间没能从“胡姑娘”是个男扮女装的男子的震惊中回过神来，半晌没有吭声。
李长安也不管她，自顾转了话锋道：“不久前我才宰了洪光侯，北雍这些官员不说担惊受怕，至少也是人心惶惶。虽说在此事上你与那位元绛先生不谋而合，都谋划从漕运入手，但经你这番折腾，非但没能找出把柄，反倒成了眼中钉。而眼下首辅大人又想快刀斩乱麻，一旦下旨，你便是与朝廷为敌，到时候你让我这个北雍王如何做？是帮你宰了这帮贪官污吏，还是让他们统统卷铺盖滚蛋，好去京城谋个一官半职再为朝廷效力？”
有个浸淫宦海多年的父亲，林白鱼经此点拨，犹如醍醐灌顶，此时再回想，不免觉着自己以往有些急功近利，总想着如何在李长安面前做出点模样来。
“那王爷的意思是……”
李长安见她恢复了稳重自持的模样，微笑道：“偃师县自然要动，而且最好伤筋动骨，如此一来，那些赴北的学子才有机会一展拳脚，但眼下还得卧薪尝胆。不过北雍没功夫慢慢来，到时候杀起人来，林小姐可莫要妇人之仁。”
林白鱼心头一震，微微垂眸，低声道：“林白鱼明白。”
李长安起身环顾四周，房内虽素雅简洁，却都是一些磨了边角的老家什。生来锦衣玉食的富贵子弟大都难以忍受如此清贫的日子，少数尝个新鲜也坚持不了多少时日，一朝富贵容易，但再回过头来过苦日子，换做谁也接受不了。
走到门前，李长安轻声道：“林小姐，这段时日，受苦了。”
林白鱼微微一怔，只觉鼻尖泛酸。
丫鬟春晖回来时，林白鱼已穿戴整洁，与李长安坐在桌边相谈甚欢。小丫鬟心细，还是瞧见了自家小姐微红的眼眶，但眼下情形，小姐也不似受了欺负，反倒与那素来不合的女王爷相敬如宾，小丫鬟不禁替主子高兴，看那女王爷也越发顺眼。
吃饭时，林白鱼看着一桌子的山珍海味瞠目结舌，站在一旁的春晖也有些羞怯，总想着给自家小姐补补身子，一不留神就把银子都花光了。李长安不以为意，笑着说正好让你家小姐多吃些长点肉，免得胸前都瘦干瘪了。林白鱼虽知道这人时常不着调，但眼下君臣有别，不能再如以往那般没规矩，只得埋头不语，一张俏脸到吃完饭还红着，也不知是羞的还是气的。
李长安有意借此机会去济水码头看看，但碍于林白鱼身子不适，便说修养两日再去。以防万一，这两日就在林白鱼这住下，可三间屋子主仆二人各自住了一间，李长安睡哪儿都不合适。林白鱼正犯愁间，李长安指了指柴房，说我住那。莫说林白鱼，丫鬟春晖都觉着不妥，哪有让堂堂北雍王睡柴房的道理。
李长安懒得跟主仆二人浪费口舌，摆摆手道：“刚出不周崖那会儿，荒郊野林都睡过，柴房好歹还有瓦墙遮风挡雨，如何睡不得。”
见李长安径自出了房门，林白鱼赶忙吩咐丫鬟：“去给王爷拿床被褥。”
挑了一处干净地，铺好了干草，林白鱼就抱着被褥来了，见她欲言又止的模样，李长安笑道：“我爹说，女子生来不易，长大成人不易，十月怀胎不易，相夫教子更不易，能多疼爱一分就多疼爱一分……”
林白鱼忍不住插嘴道：“王爷也是女子。”
李长安接过她手里的被褥，点头道：“是啊，可做了王爷就不是了，旁人把我看作女子，我却不能只把自己当女子。”
林白鱼绣眉微蹙，显是不解。
李长安把她推出柴房，笑着道：“以后你就明白了。”
林白鱼站在门外，盯着自己的掌心，不该打那一巴掌的。
许久，才响起离去的脚步声。