薛东仙依旧冷冷道：“你与我说这些作甚，陆姑娘，我曾经是东安王府的死士，如今投奔了北雍，所行之事也相差不离，守城还是弃城都与我无关，我帮李长安只是为了一个人，所以，上头有令，我便依令行事，仅此而已。”
陆沉之微微一怔，半晌没有吭声。
薛东仙偏了偏头，好似看了她一眼，“玉龙瑶觉着你是块天生做死士的料，她眼光不差，但在我看来，你的心肠硬不了，既不适合做死士，更不适合上战场，兴许江湖才是你最好的去处。”
陆沉之不由握了握手中的枪杆，在秋意渐盛的午后，更加沁凉，她嗓音沉闷道：“江湖……李长安曾说她的江湖是一个人，听薛姑娘这般说，好似你的江湖也是一个人，若我找不到那个人，那我的江湖又在何处？”
不知如何宽慰人的薛东仙蹙了蹙眉，好在二人为数不多的交谈中，大多时候都是这般收场，不寄望对方给出答案，也不寄望能有答案。
两人回了风铃宅院，前脚刚进门，后脚陈知节便登门造访，还领着一名披甲佩刀的中年武将。
四人在宅院偏西的一间书房内碰面，武将并非生面孔，是白马营的副将魏先峰，此人身形在武将当中算是中等，但领兵打仗很有一手，手底下的嫡系兵马皆是白马营中的精锐，在第一场两北大战中也曾有过相当出彩的战绩。当时李长安正在犹豫派遣何人驻守流沙城，还是燕白鹿举荐的此人，缘由便是此人素来稳扎稳打，从不贪功冒进，放在动乱不安的流沙城再合适不过。如今看来，倒是多亏了燕白鹿的先见之明。
一身长衫皱皱巴巴的陈知节进了门，环顾四下，便问道：“怎不见屈姑娘？”
陆沉之下意识望向薛东仙，后者淡然道：“身子不适，在房中修养。”
眼眶一片青黑的陈知节显然没有多余的精力再去顾及其他，便也没多问，继而道：“来此之前，我已与魏将军彻夜商讨过，虽不知呼延军为何看上了流沙城，但就从他们目前派出查探的斥候数目来看，显然此地于他们而言极为重要，在不知北雍那边是否掌握了情报的前提下，咱们只有一条路可走，那便是死守。”
两个女子没有出声，似乎预料到了这个最糟糕的结果。
见状，陈知节看向身边的魏先峰，从他手上接过那张地势图，平铺在桌面上，这才接着道：“城外并无可防守的有利地势，但好在这些城墙在建造时便用了沙地里最坚固的黑石，我与魏将军去探查过，虽高度不够，但勉强能抵挡几轮攻势，还有花栏坞早先储备的火油，只要对方攻城人马不过三千，撑上两三日不成问题，相信呼延军也不会浪费太多兵力在此。”
说到此处，陈知节顿了一下，忽然问道：“这几日可有人出城？”
知晓他所指之人是那些北契谍子，薛东仙肯定道：“没有。”
“那就好，那就好……”这个年轻书生眼中终于有了一丝光明，“倘若敌方人马数目不多，我与魏将军的打算是将兵力集中在面朝冲河方向的东城门，毕竟白马营是骑军出身，不善守城战，剿灭敌方一面城墙的人马后，便主动出城迎敌，只有战之城外咱们才有胜算。”
一旁的魏先峰点头附和道：“末将以为，陈大人所言已是下下策中的最上策，没有更好的法子了。”
陆沉之出声道：“即便如此，人数上这般悬殊……”
看上去便很稳重的魏先峰呵呵笑道：“陆姑娘且安心，咱们以往跟北蛮子打，从来都是人数悬殊，北雍铁骑以一当三可不是胡乱吹嘘的。”
面上没有丝毫波澜起伏的薛东仙问道：“那陈大人需要我二人做什么？”
陈知节缓缓从地图上擡起头，沉声道：“我已让魏将军挑出十六匹脚力最好的马匹，劳烦薛姑娘再挑选出十四名身手最好的死士，你与陆姑娘各领八人，在敌军攻城之前出城，务必将消息带到古阳……不，是北雍王府，相信以你们的身手突破重围不难，我与魏将军会竭尽全力死守到你们回来的那一刻。”
书房内沉默了许久。
薛东仙缓缓抱拳：“薛东仙，领命。”
陆沉之则默然抱拳。
陈知节双手撑在桌面上，低头看向地图，不由苦笑。
谁能想到，相隔近二十年之后，两北大战竟是由此拉开序幕。