焚天谷的热浪扑面而来时，林轩怀中的茧壳突然剧烈震动。
表面那朵燃烧的花纹活了过来，火舌舔舐着他的手腕，却诡异地没有灼烧感——
只有一种血脉相连的温暖。
岩浆湖中央矗立着一座青铜祭坛。
九根锁链从祭坛底部延伸至岩浆深处，每根锁链上都串着无数具焦黑的骸骨。
骸骨姿态各异，但全部面朝祭坛顶端，那里悬浮着第四枚逆鳞。
鳞片下方压着一本燃烧的书。
\"《药典》......\"
林轩的喉咙发紧。
那本书的封面分明是苏婉儿常翻的那本，只是现在书页边缘跳动着青色火焰，每簇火苗里都浮现着不同的药方。
茧壳突然裂开一道细缝。
紫光从缝隙中渗出，在灼热的空气中凝结成藤蔓形状，指向祭坛。
与此同时，林轩右臂的青铜液体开始沸腾，三枚逆鳞轴承发出刺耳的摩擦声。
\"还差六步。\"
一个稚嫩的声音突然响起。
林轩猛地低头，发现茧壳表面浮现出婴儿的轮廓。
那影子只有巴掌大，却清晰地做着屈指计数的动作。
每数一下，祭坛上的锁链就绷紧一分。
\"什么六步？\"
没有回答。
婴儿影子突然捂住耳朵，做出痛苦状。
茧壳上的焚天花纹开始萎缩，紫光藤蔓也急速收回。
整个茧体变得滚烫，透过半透明的晶壁，能看到内部有东西在剧烈挣扎。
林轩冲向祭坛。
第一步踏出，岩浆湖突然暴动。
无数火蛇腾空而起，每条蛇的头部都是青铜骷髅，颌骨开合间喷吐着星髓火焰。
青铜右臂自动变形。
三枚逆鳞旋转着展开，形成扇形光盾。
火焰撞在盾面上，竟凝结成血色珍珠，每一颗里都封印着记忆片段：
苏婉儿在药园偷摘灵草；
她为受伤的林轩包扎；
深夜烛光下，她偷偷翻看《药典》最后一页——
那里画着心口空洞的治疗方法......
第二步。
祭坛上的锁链突然抽动。
串着的骸骨纷纷炸裂，骨粉在空中重组，化作九名持剑的青铜傀儡。
它们的剑刃上刻着与弑师剑相同的星文，动作却与林轩完全同步。
\"镜像剑阵......\"
林轩的瞳孔收缩。这是林家禁术，需要用至亲之骨为媒介。
而现在，这些傀儡的骨骼分明带着苏婉儿的药灵体特征。
第三步。
怀中的茧壳突然轻颤。一根紫藤破壳而出，藤尖绽放出九色花苞。
花开瞬间，祭坛上的《药典》哗啦翻页，显现出一幅从未见过的插图：
星儿将婴儿交给蓑衣青年，而青年的脚下躺着苏婉儿的尸体。
第四步。
岩浆湖底传来心跳声。
整个焚天谷随之震动，岩壁上剥落下无数青铜碎片。
那些碎片在空中组成巨大的星图，显示着六个未亮的青铜钉位置。
最近的一处就在祭坛下方。
第五步。
林轩的右臂突然刺痛。三枚逆鳞脱离原位，在皮下游走至肩膀，形成三角烙印。
同时，祭坛上的第四枚逆鳞开始共鸣，表面的锈迹层层剥落，露出底下刻着的字：
【林轩葬于此】
第六步。
茧壳完全裂开。
里面没有苏婉儿，只有一株青铜树苗。
树根缠绕着跳动的心脏，树干上开着九朵花，其中三朵已经结果——
赫然是三枚青铜钥匙的形状。
\"原来如此......\"
林轩终于明白了婴儿影子的意思。
这六步不是距离，而是阶段。
苏婉儿正在被改造成某种容器，而每个阶段都需要一枚逆鳞稳定。
祭坛上的第四枚逆鳞突然飞起。