秋日的阳光透过渐渐稀疏的枝叶，在林间洒下斑驳的光点。落叶铺满了地面，踩上去发出簌簌的声响。空气清冽，带着泥土和成熟果实的气息。
杨浩斜倚在一棵粗壮的橡树下，脸上带着几分慵懒又藏不住得意的坏笑，目光在不远处的三个女人身上来回逡巡。莉娜正低头仔细分辨着一丛草药，阳光照在她柔顺的发丝上，晕染出温暖的光泽；米拉则精力充沛地用脚踢着地上的落叶堆，发出哗啦啦的声响，猫尾巴不时兴奋地甩动着；阿黛拉抱着双臂站在稍远一点的地方，眼神飘忽，似乎在观察林中的鸟雀，但微红的耳根却泄露了她并非全无察觉。
“咳咳，”杨浩清了清嗓子，打破了暂时的宁静，那笑容更深了，“我说……美丽的女士们。秋高气爽，精力无处发泄啊……今晚，哪位好心人愿意收留我这只‘精力旺盛’的哥布林呢？”他特意加重了“精力旺盛”四个字，视线在莉娜、米拉和阿黛拉之间打了个转，充满了戏谑和期待。
莉娜手上的动作一顿，直起身子，秀眉微蹙地看向他，脸上带着一丝无奈和薄薄的红晕。“杨浩！你最近真是越来越放肆了！”她的声音不高，却带着不容置疑的认真，“这种话……怎么能当着我们三个人的面问出来？就算……就算我们都……默认了现在这样，你也不能这么……这么不顾及我的感受！明明是我先……”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的委屈和属于“正宫”的自觉。真是的，越来越没个正形了……虽然……也不是真的生气……但总该有个先来后到，至少该给我留点面子吧？
杨浩看着莉娜那副又羞又气、努力维持端庄的模样，忍不住朗声笑了起来，站起身走到她面前，伸手想去捏她的脸颊。“哎呀呀，我的莉娜，看看你这小模样，真是越来越有当家主母的气势了！管起我来一套一套的。”
莉娜偏头躲开他的手，轻轻拍了他一下，“别闹！说正经的呢！”哼，就知道油嘴滑舌……不过，当家主母么……听起来好像……也不错？
“噗嗤！”一旁的米拉忍不住笑出声，她双手叉腰，尾巴得意地摇晃着，凑过来说道：“主母气势？我看呐，要是那位拉文德女爵真留下来加入了咱们这‘大家庭’，莉娜你这点气势可不够看！人家那才是真正能把你连同你这‘夫君’的家当都一起给当了的主儿！”她说着，还冲杨浩挤了挤眼睛，眼神里满是揶揄和看热闹不嫌事大的兴奋。嘿，莉娜这小脸红的。不过说真的，那个女爵要是真来了……啧啧，想想都刺激。
阿黛拉几不可闻地哼了一声，似乎对这场围绕着“侍寝权”展开的讨论感到无语，但目光却不由自主地瞟了杨浩一眼，又迅速移开。一群无聊的家伙……不过，他最近的精力……确实有点……过剩了。或许该给他加点训练量？
杨浩刚想反驳米拉几句，逗逗脸皮薄的阿黛拉，眼角的余光却瞥见一个熟悉的身影正匆匆穿过树林向这边走来。是艾拉，她步履匆忙，神色间带着几分不同寻常的郑重，手里还捏着一个封好的信件。
林间的嬉闹气氛瞬间冷却下来。杨浩脸上的笑容收敛，眉头微皱。莉娜、米拉和阿黛拉也都停止了说笑，不约而同地看向来人。
艾拉快步走到杨浩面前，微微喘着气，将手中的信件递了过去，声音清晰而严肃：“首领，落叶驿站刚收到的紧急信件。上面……是拉文德女爵的火漆印章。”
杨浩心中一凛，接过了那封火漆印的信件。
艾拉递过来的信封带着一丝凉意，上面鲜红的火漆印章如同凝固的血滴，拉文德家族的双狮鹫徽记在夕阳下闪烁着冷硬的光。杨浩接过信，指尖能感觉到蜡印的凸起。刚才还弥漫在林间的轻松笑闹仿佛被这枚小小的印章瞬间冻结。
他撕开封口，抽出里面的东西——两张折叠好的莎草纸，还有一个沉甸甸、触感冰凉的物件。那是一条精致的项链，铂金的链条下坠着一颗切割完美的深蓝色宝石，周围镶嵌着细碎的钻石，在光线下流转着幽幽的光芒，正是他曾见拉文德女爵佩戴过的那条。
杨浩的心猛地一沉，展开第一张莎草纸。字迹娟秀而有力，带着一种属于贵族的优雅与矜持，正是艾格尼丝的笔迹：
“致杨浩阁下：
当你读到这封信时，我或许正身处王宫那金碧辉煌、却也暗流涌动的宴会厅中。近来种种，令我心生不宁。卡林迪亚的王座之上，坐着一位对拉文德的土地与财富觊觎已久的君主，他的耐心似乎正在耗尽。
此信送达后，若十日之内，你未曾收到我的第二封亲笔信函，便请不必再等。那意味着，我或许已遭遇不测，无法再亲自执掌拉文德的命运。