怜花转悲为喜，欢笑道：“姐姐，我就知道你不会不要我的。”
暗七：……这小丫头内心会不会太过敏感了些，小姐从未说不要她。往后还是少说话，减少存在感吧，免得她认为我和她争宠。
三人回到住处后，关上门。
叶云舒拉着怜花坐下，严肃地看着她，“怜花，我接下来要说的话，你听好了。”
怜花见她如此严肃，也认真起来，“姐姐，你说吧，我听着。”
“我感觉现在落入了一个巨大的局中，这次只是个开始，以后可能还会有各种明枪暗箭。”
叶云舒皱起眉头，“我不想牵连你，但现在我们在同一条船上，我必须告诉你。从现在开始，你务必凡事提高警惕。”
怜花紧张地抓住叶云舒的手，“姐姐，那我们现在该怎么办？”
叶云舒深吸一口气，“我们不能坐以待毙，必须主动出击。我会想办法找出幕后黑手。
在此之前，如果遇到危险，你可以不必管我，优先保护好自己性命。”
暗七听罢，心潮难平，她从未见过有主人将仆人的性命视若如此重要。据她所知，下人奴才不过是主家的财物，可随意打骂，即便打死，也不过是受官府些许钱财惩罚或挨几板子以作警示。
她不禁深深地凝视了叶云舒一眼。又欣羡地看了眼怜花，只觉得怜花命好，也难怪怜花一心追随。
怜花向来知晓小姐是个良善的主子，可让她于危难之际抛弃小姐独自逃生，她是绝对不会做的，哪怕是死，她也定会为小姐挡下那致命一刀。
然而小姐定然期望看到她应承下来，于是她颔首轻点，“我晓得了，姐姐。我定会谨慎行事，你也务必保重自身。”
叶云舒轻拍她的手，“安心，我会的。我们一同渡过此难关。”
初九如约而至。
清晨，阳光洒进庭院。
叶云舒早早起身梳妆。
怜花细心地为叶云舒整理衣衫，轻声道：“姐姐，今日定要小心。”
叶云舒微微点头。
辰时(上午九点)
九宁商会的开年大会如期举行。
各路商家代表齐聚花漾山别庄，场面热闹非凡。
然而，在这表面的繁荣之下，一场暗潮汹涌的较量正在酝酿之中。
黎王带着飞鹰一众亲信隐藏在暗处，密切监视着大会与会人员的一举一动。
首先入场的是叶家驻各地的管事，一共十九位管事，九位正管事，十位副管事。一位正管事缺席。
接着是西商六人，宁氏家族十人，福商八名，最后入场的是北疆明氏家族十人。
叶云舒来到大会场地时，众人皆已就座。
她刚入场，便感觉到几道不善目光投来。
叶云舒佯装不知，一路走过，一路礼貌地与叶家等人寒暄。
待她来到座位上时，目光已扫过在场所有的人。
叶云舒目光最后定在那抹靛蓝色身影。那道身影正被明氏众人簇拥着，其身材高大，戴着一副铜色面具。一身靛蓝色窄袖长袍，头发高束，两边耳廓均戴有耳钉，脚穿皮靴。
她心中疑窦丛生，此人不敢露脸，是不是昨晚那人？
“怜花，附耳过来。”
她凑近怜花耳语。
怜花悄悄退下。
这时，大会主持人开始讲话，是些回顾过去展望未来之类的俗套话。
叶云舒看似认真听着，实则余光一直留意着那面具人的动静。