“大人，前面那座城池就是镇北堡了，规模和平虏城都不相上下，常驻一个千户所并且还有先锋营，是咱们宁夏的桥头堡。”
一行人一路未歇息，终于在天黑之前到达镇北堡，秦八一路上话不停，这一路也不显得多枯燥。
镇北堡朱威在前世来过，不过那时候已经是镇北堡西部影城了，电影《大话西游》、《新龙门客栈》、《红高粱》等都在此取景。
弘治年间，镇北堡始建，而后清乾隆五年（公元1740年），宁夏发生大地震，震毁镇北堡，就在距镇北堡不远的地方修筑新堡，为“镇南堡”。
这次也算是故地重游吧，可是气氛完全不一样，如今的镇北堡，军备森严，入城之人不能拿任何武器，哪怕朱威拿出自己的官身文书也不行，说是出城时会归还。
“这是什么？”
一守城小兵拿着手雷端详，这可把朱威吓坏了：“别动，这是小号震天雷，会爆炸的。”
守兵不以为意：“就这玩意？这么小，还不如我过年放的炮仗呢。好啦，走吧，在城内不准生事，若明日不走，就要入千户所补文书，要不然会被抓起来的。”
朱威颔首道了声谢，带着众人进入城门。
城中主道很宽，可并十马，堡中没有商铺之类的东西，所有事务全部军管，朱威等人若是没有那官身文书，也是进不来的。
城中外来人只能住驿站，一般的驿站是免费的，而这里每人一两银子，这钱自然不能朱威出，毕竟人数最多的是金大元，于是停在门口等着金大元。
等了好一会儿，金大元的护卫首领陈大年才后知后觉：“老爷，到地方了。”
金大元下车，看到门口立的牌子“一人一两”，再看看朱威装作若无其事的样子：“哼…陈大年，这钱从你工钱里扣。”
“啊？”
……
“金大哥，睡了吗？”
夜里，朱威还是觉得要和金大元说清楚，金大元细算下来对朱威是有恩的，要不是朱威实在没办法，实在找不到对草原熟悉的人了，否则也不会让金大元掺和进来。
“睡了，滚…”
屋里传来金大元的怒喝，朱威苦笑着摸了摸鼻头：“金大哥，我是来道歉的。”
“道歉有用吗？道了歉我就不用去了吗？”
“这不去是不成的…”
“那就滚…”
朱威没法子了，一脚踹开房门，进去掩住门后与在金大元对面坐了下来。
金大元倒是无甚表情，挑了下眼皮，默默喝着茶。
朱威也给自己倒了一杯茶：“金大哥，我这次真的是遇到难处了，您对我有恩，可是我也是没有办法啊。”
金大元冷笑：“你就是这么报答恩情的？”
朱威苦笑：“金大哥，您对鞑靼熟悉，这次事发突然，也确实是我找不到信得过的人，所以就只能找金大哥了。”
“你问过我的意见吗？你若是给我说了，我派你几个向导有何不可，为何非要点我的名字。”
“我只知道金大哥的名字啊。”