山雨欲来风满楼，用这样一个词来形容中平五年的九月，是再贴切不过的。洛阳之外，各地黄巾，此起彼伏，朝廷无力镇压。九月又有南匈奴与白波黄巾合力攻略河东。让本来便难平定的黄巾贼，更加难对付。异族与暴民勾结，几乎使得黄巾军与官军有了正面对抗的能力。以往黄巾在正面战场上几乎是一触而溃，而现在这部白波黄巾，却已战力不俗。使得河东之地，人人自危。求援之信，雪花片一般，不断飞到洛阳。
而朝堂之上，内斗也不断升级。宦官与外戚，几乎到水火不容的地步。宦官集团率先发难，以天下未靖为由，请大将军带兵平乱。明眼人都看得出来，这是要将何进赶出洛阳城。此议一出，朝堂上迎合者云集。天下兵权，皆由大将军掌控，此危机存亡之秋，大将军力挽狂澜，扶大厦于将倾，乃义不容辞。此议虽是理由充分，看上去也是为国为民。然而反对者也不少。什么大将军乃国之柱石，不可轻动。什么大将军亲自出证，需从长计议，准备万全，反正就是不能去。
于是朝堂之上，吵成一片，比买菜的菜市场还糟杂。次日，外戚集团也不甘示弱。直接抛出请诛十常侍，以清君侧，正朝纲。为达目的，甚至有武烈之臣，朝堂之上，以命相谏，撞柱而亡。朝堂一片混乱，弄得刘宏头疼不已，只得匆匆散朝。这样恶劣的内斗，便成了九月下旬朝堂的主旋律。两股势力，谁也不让，刘宏想偏帮十常侍，马上就有朝臣跳出来指着鼻子骂昏君。撒泼打滚，群臣互殴，简直比无赖还流氓。可若放任何进，只怕自己百年之后，这何进又是下一个王莽。即使自己再不孝，这祖宗基业，刘姓江山，也万不敢丢在自己手中。
朝廷就在这对外无力镇压暴乱，对内无力统一决策的混乱中，日复一日。
朝堂之上，一连争吵数日，也没个结果。刘宏头痛欲裂。实在不想再看他们这般内斗下去，于是顶着压力，将扰乱朝堂之臣，全拖出去打板子。最后还不顾反对，下旨命何进出京平叛。朝堂一片哗然。连十常侍都没想到，皇帝这次会这么挺自己这方。帝王之术，重在平衡，何进出京，平衡便会被打破。一场清洗，眼看近在眼前。斗胜的十常侍集团，瞬间趾高气昂，走路都眼睛看着天。而外戚集团，一个个灰溜溜的，垂头丧气。都知道何进出京，他们这些攀附何进的人，眼看便要被清洗。自然也不会坐以待毙。虽朝堂上斗败，但并不是没有回旋余地。于是袁绍纠集着一众外戚集团，围在大将军府，商议对策。
何进坐于主位，闭目养神。虽是屠户出身，然久在高位，也已养成气势，不怒自威。何苗坐于上首，其他皆坐于下位。
何苗首先开口道：“陛下下旨，命兄长出京平叛，诸位有何高见，尽管道来。”
有心腹幕僚，率先开口。
“如今陛下铁了心维护宦官，圣旨已下，怕是不会收回圣命。主公若不奉旨，灾祸便在眼前。不若整顿兵马，出京平叛。只要迅速平定马腾韩遂，到时携兵锋与战功回朝，十常侍应声可灭。”
还没等何苗开口，此议便别其他官员与幕僚反对。
“不可。此议决不可行。咱们若出洛阳，要再回京，便是猴年马月的事。即使迅速平定马腾韩遂，陛下也会下旨，将咱们派往其他地方。想回京几乎不可能。再者咱们一旦出京，归附咱们的官员马上便会被清洗。到时候朝中无人，宦官一党独大。咱们即使回京，也难有作为。所以出京平叛，绝不可为。”
何苗点点头，看了反对的官员一眼，觉得有道理。何进也开眼瞧了一眼，顿时让开口反对的官员喜不自胜。若能得大将军赏识，度过此关，日后定能飞黄腾达。
“那咱们如何应对陛下旨意？”
“这……”
他虽将出京的弊端分析得清清楚楚，但如何应对陛下的旨意，却仍未想到。感受着主位上殷切的目光，豆大的汗珠，瞬间在额间溢出。陛下从来都是金口玉言，何况圣旨已下，似乎一切都成定局。若不出京，眼看便是抗旨不尊的罪名。如何应对，实在愁人。他一时也想不出办法。
何进看他眉头紧皱，半晌无语，不由得又闭上双眼。出京的恶果，大家都看得到，眼下要的是如何应对陛下的圣旨。当何进已对他不抱希望时，他却又开口回复。
“不如咱们以拖待变。接下陛下的旨意，然后慢慢准备，慢慢调兵。只要咱们没抗旨，陛下也不能治咱们抗旨之罪。”
这是一个没有新意的办法。朝堂之上便已有朝臣提出过。不过眼下似乎也只有这个办法。
袁绍坐在场中，一直没开口，看着他们绞尽脑汁。最后提出一个不是办法的办法。
何进何苗都没说什么，没对这个办法做半分评价。看看其他人，也是一个个低着头，眼观鼻鼻观心，如老僧入定，没半句话。只有袁绍，鹤立鸡群，似笑非笑的看着场中所有人。一副傲然的姿态，一起何苗注意。
“本初有何高见？”
听何苗点到自己的名字，袁绍自然也不再藏着掖着。
“高见不敢说，办法倒还是有一个。”
听着袁绍胸有成竹的响亮回答，这次何进也睁开眼，等着他的下文。
“哦？快快说来听听。咱们参详参详。”
“大将军即刻称病，自然无法行军，也就算不上抗旨不尊。即使陛下下旨催促，将军也可以重病未愈为由，推挡圣旨。不过称病之后，平日需低调处事，不要太惹眼，对陛下的态度也需得比以往更伏低几分。等过上一阵，陛下恼怒渐消，再让宫中皇后娘娘吹吹枕头风，拖上一阵，出京平叛，自然也就不了了之。”