五月的阳光已经毒辣，街上到处是乞讨的流民。原本还算干净的街道，被弄得污秽不堪。阳光的暴晒让空气中弥漫着不堪的味道。幸好没下雨，否则街面将更加不堪。粪便横流的画面让周晨不敢想象。瞧着这些被饿得无精打采的人，一个个瘦得皮包骨，行尸走肉一般，周晨心头不是滋味。作为主政一方的父母官，这些人流落街头，都是自己的责任。而且若放任他们不管，他们活不下去，迟早生乱，还是要尽早安置他们才行。
周晨回到县衙，正打算找王丰，他和周忠却先一步找上了自己。一见面就开始吐苦水。“今日又有两家粮铺关门，城中只剩下三大家族的粮铺还在卖粮，价格已经高出天际了。其他粮铺一旦有粮放出，立马便被抢购一空，看来是要囤积居奇。如此下去，城中粮食很快就要被三大家族垄断了。”
听到王丰的汇报，周晨并不意外，与三大家族没谈拢，他们自然不会罢休，肯定还会搞事。这应该只是他们试探的起手式，后面估计还有招。“还有什么坏消息，一并说了吧！”
“额……”周晨这笃定的语气，搞得王丰都尴尬了。缓了会继续说道：“据各地啬夫报告，许多佃户离开土地，准备进城。街上的流民会越来越多。咱们再不采取措施，开阳真的要失控了。”
一旁的周忠连忙附和。“是啊，是啊。咱们真得做点什么来控制局面了，不然咱们真要完了。这几天街头流民天天打架闹事，还有不安分的泼皮调戏妇女，抢劫商铺，捕快们人手不够，抓人都抓不过来，县狱都快关不下了。我每天给他们断案，嘴都起燎泡了。”
说着，掰开自己的嘴皮，凑到周晨跟前，展示他上火的燎泡。
周晨嫌恶心，赶紧将他推开，自己也后退一步，远离他一些。“那你说咱们应该做点什么？将那些流民全部抓起来？”
周忠语塞，他提出了问题，却没有解决问题的方法，只能愣愣的看向周晨，眨着他无辜的大眼睛。
周晨扶额头疼，不理会这憨货，转头看向王丰道：“到底有多少户失地之民，统计没有？又有多少被赶出家门的下人？”
“初步估算，全县有两百多户佃户可能失地。被赶出家门的奴仆约有五百。”
两百户，一户五人便是千人，再加上被敢出家门的下人，这一下小小开阳县竟冒出两千流民来。周晨头更疼了，三大家族这是要彻底瘫痪开阳，让流民造反，将自己赶出开阳去。他们的算盘打得响亮，周晨偏不叫他们如意，收刮家底也要硬抗下去。“咱们县库中还有多少粮？”
“约么两千四百石。”
“这么少？怎么只剩这么点。当初不是分了五千石？”
“唉哟！我的县长老爷诶，您不算数的么？为了安置莲花村，咱们又换种子又换牲口，还给他们运了一千多石粮食，光这里就花去两千石了。还要维持咱们护城军的军粮，又给商队护卫带走一些。能剩两千四百石，都是咱们精打细算省下来的。这还是拖着衙役吏员们的薪俸没给。”
五百俘虏组成的护城军，由李狗子带着，军粮自然是由县衙出。而后分出两百做商队护卫，又带走一些，这么算下来，五千石粮确实不经用。周晨无语，这家当得真失败。还以为自己挺阔绰，没想到又穷成这样。可再穷也没办法，再不采取措施，开阳就真乱了。只能咬牙对周忠道：“分一千石粮给你，你去城北军营附近设立粥铺，登记流民。给流民发号牌，按号牌分粥。每日一顿，要保证不饿死人。可能做到？”
“我？”周忠愣了一下，没想到安抚流民的事，会落到自己头上。不过他很快就反应过来，提出问题道：“一千石粮要我坚持多久？”
周晨伸出两根手指，比了个耶。“两个月”
两个月，那便是每日十五石左右，城中流民两千余，还在不断增加，这是一个艰巨的任务。周忠心中没底，但还是咬牙应道：“能做到。”
得了周忠肯定的答复，又对王丰道：“给你一千石，找家铺子卖粮。价格比三大家族的粮价低一成左右，每日放百石，不要一下全放出去。”
“放出去的粮很快就会被人高价抢走，百姓根本买不到，放粮有什么用？”