傍晚时分，李狗子安排好岗哨，便陪着周晨在营地巡逻，两人边走边聊着。李狗子汇报道：“琅琊那边的斥候传回消息，臧霸已经领着人出城，朝咱们扑来了。”
周晨点头道：“出来了就好，看来孙观将我的话带回去了。派人牢牢盯住他的行军路线，我们时时刻刻都需要知道他所在的位置。”
李狗子应了一声，又接着说道：“咱们在王李两家搜刮的粮草，只够咱们支撑半月，若战事久拖不决，怕是要陷入困境。”
周晨脚步顿了一下，略作思忖后说道：“所以咱们要速战速决，避免陷入尴尬境地。琅琊到开阳，若无意外，咱们明日便会与臧霸遭遇。他有三千精兵，而我们只有两千装备简陋的流民，正面硬碰，咱们全无胜算，所以还得以奇制胜。”
于是巡逻完，周晨将李狗子带入军帐，拿出一副斥候临时赶制的简略地图，周晨手指在地图上缓缓移动，最终停在一处蜿蜒曲折的官道旁，神色凝重道：“狗子，你看此处，靠近蒙山，卡住通往开阳的道路。若咱们提前赶至此处埋伏，待臧霸军队行至此处，暴起突袭，必能打他个措手不及。”
李狗子凑近地图，看着周晨所指之处，微微皱眉。地图太过粗略，他想象不出周晨所描绘的情景，只能应和道：“要不我现在派人去将此处地形再侦查一下，这地图太过粗略，看不出具体情况，不好定计。”
周晨点头嘱咐道：“可以，叫人快去快回，摸清此处两三里的范围就行。山林离官道有多远，树木是否茂密，能否藏住大军。”
李狗子闻听此言，当即起身道：“还是我亲自去吧，实地看了，才好确定。”
于是狗子带着几个斥候，立时快马加鞭赶了过去。夜色深沉，马蹄声在寂静的夜里格外清晰。约莫一个时辰后，他们抵达了那处蜿蜒官道附近。李狗子翻身下马，打了个手势，斥候们迅速散开，各自朝着不同方向潜行而去。
李狗子猫着腰，小心翼翼地朝着山林靠近。刚踏入山林边缘，便感觉脚下枯枝败叶发出“簌簌”声响，在这静谧的环境里显得格外突兀。他心中一惊，连忙停住脚步，待确定没有惊动附近可疑之人，才继续前行。越往山林深处走，树木愈发茂密，月光透过枝叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。李狗子仔细观察着树木的间距、地势的起伏，心中默默估量着能容纳多少兵力隐藏于此。?
就在这时，一名斥候匆匆跑来，压低声音道：“头儿，前面发现一条小溪，溪水不深，但刚好横在官道与山林之间，若是咱们在此设伏，敌军很可能借着溪水构建防御。”李狗子眉头紧锁，沉思片刻后道：“走，去看看。”两人快步来到小溪边，借着微弱的月光，李狗子看到溪水清澈，水底布满了圆润的石头，溪流宽度约莫两丈有余。他蹲下身子，伸手探入水中，感受水流的速度，心中暗自盘算应对之策。?
另一边，另一名斥候也传来消息，官道旁有一处高地，虽不陡峭，但视野开阔，若敌军在此布置了望哨，己方的埋伏将很难逃过他们的眼睛。李狗子当机立断，让斥候们继续扩大侦查范围，着重寻找能避开高地了望、又便于己方突袭的路线。?
经过几个时辰的紧张侦查，李狗子带着斥候们返回营地。此时，天边已泛起鱼肚白。一进营帐，也不管周晨是否醒来，直接冲入周晨营帐，迫不及待地向他汇报：“掌柜，那处官道旁情况复杂，山林虽能藏兵，但有条小溪阻隔，官道边还有高地了望。不过，我们找到了一条隐蔽小道，能绕过高地，从侧面突袭敌军，只是行军路程要多花半个时辰。”周晨听完，目光在地图上反复扫视，结合李狗子的描述，脑海中逐渐勾勒出作战方案。他拍了拍李狗子的肩膀道：“干得好，狗子。咱们就按这条小道来部署，时间紧迫，把几个曲长召过来，咱们商议一下。”
各位曲长迅速齐聚军帐，帐内气氛凝重而紧张。周晨目光如炬，看向众人，沉声道：“诸位，咱们已知臧霸率军来攻，然敌军势大，不可力敌，需要智取。所以今日与臧霸决战，需引诱敌军进入我们预设好的战场。”说着，他指向地图上李狗子探明的隐蔽小道，“就在此处，将敌军引诱至此，迫使他们人乏马困，在此扎营。然后咱们磐石营正面佯攻，刀锋营埋伏小道，从侧翼突袭，两面夹击，必可获胜。”
“大人，此计甚妙！只是这侧翼突袭，对行军速度要求极高，兄弟们能行吗？”一位身形较魁梧的曲长皱着眉头，满是担忧地问道。
周晨还未开口，李狗子抢着说道：“张曲长，我刀锋营的兄弟，你只管放心。只要号令一响，保准比那兔子还快！”
“可那小溪该如何应对？若臧霸借小溪防御，咱们突袭怕是难以奏效。”另一位曲长疑惑的问道。
周晨微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“这便是制胜的关键所在。咱们提前在小溪上游准备好大量柴草和易燃之物。待臧霸军队抵达小溪边，尚未站稳脚跟，便点燃柴草，顺流而下。火势迅猛，他们自顾不暇，哪还有心思防御。”
“高啊！大人这一招，简直是釜底抽薪！”一位年轻曲长忍不住拍手叫好，眼中满是钦佩。
众人纷纷点头称是。周晨又看向负责指挥侧翼突袭的李狗子：“狗子，届时，你们务必等臧霸军队被大火扰乱，正面佯装之军与之纠缠之时，迅速从侧翼杀出。记住，动作要快，不给他们喘息之机。”
李狗子神色一凛，双手抱拳，朗声道：“掌柜放心！我定当身先士卒，带领兄弟们杀他个片甲不留！”