在过去一年里，刘墨与玄真全身心投入科技创新，无数个日夜都在钻研。他们反复调整火药配比，刘墨更是精心打造出铸铁炮管。经过无数次测试改进，终于在今日迎来重大突破。
二人难掩兴奋，一路小跑奔向将军府，刚跨进大门，便扯着嗓子大喊：“霸王在哪儿？霸王在哪儿？”此时，项羽正陪着项瑶光和项御在院子里烤地瓜、玉米，享受着难得的亲子时光。听到急切呼喊，项羽高声回应：“我在这儿呢，二位，你们这是怎么了？”
待看清刘墨和玄真的模样，项羽、瑶光和项御都忍不住笑出声来。玄真的脸被熏得黑黢黢的，头发被火燎得一缕缕焦糊，竖在头顶，狼狈不堪。刘墨也好不到哪儿去，衣服上满是污渍，脸上黑一块白一块，像个滑稽的小花脸。小瑶光眼睛笑成了弯弯月牙，脆生生地说：“爹爹，二位伯伯也偷吃玉米了吗？他们也怕火呀！”项羽微笑着，轻轻摸了摸瑶光的头。
玄真和刘墨面露尴尬，玄真赶忙解释：“小姐，我们可没偷吃玉米。今日制成一个大‘玩具’，特意请霸王前去看看。”项羽眼中闪过一丝诧异，问道：“什么玩具？能把你们弄成这副模样？”二人相视一笑，神秘兮兮地说：“霸王，跟我们去城外就知道了。”
项羽刚要迈步，瑶光和项御一人抱住他一条腿，撒娇道：“爹爹，我们也要去。”项羽无奈，只好带着两个孩子，跟着刘墨和玄真前往城外。
来到城外校场，项羽看到一个被大红布盖着的庞然大物，心中不禁泛起嘀咕：“这东西外形怎么这么眼熟呢？”还没等他想明白，刘墨和玄真快步上前，猛地揭开红布。
刹那间，项羽呼吸急促，眼中满是震惊与惊喜。只见眼前的火炮，整体由黝黑发亮的铸铁铸就，炮身粗壮修长，犹如一条威风凛凛的黑色巨龙卧于地上。炮管前端微微收窄，炮口恰似张开的猛兽大口，散发着令人胆寒的气息。炮管表面布满精细纹理，那是刘墨在铸造时为增强结构强度特意留下的痕迹。
炮身下方，是一个坚实厚重的木质炮架。炮架由粗壮原木拼接而成，经过特殊加固，稳稳支撑着炮身。炮架两侧各安装着两个巨大车轮，车轮由厚实木板制成，边缘包裹铁皮，既保证了火炮移动时的稳定性，又在一定程度上减轻了搬运难度。炮架后方设有可调节角度的装置，转动一根粗壮螺杆，就能灵活调整火炮仰角，从而控制炮弹射程和落点。
小瑶光仰着脑袋，满脸疑惑地对项御说：“哥哥，这是什么呀？好丑。”项御虽然也一头雾水，但为了在妹妹面前撑面子，故作镇定地说：“小笨蛋，那应该是个大炮仗。就像爹爹过年时放的，只不过这个是放倒的。”小瑶光一听，顿时两眼放光，兴奋地对刘墨和玄真喊道：“伯伯伯伯，放鞭炮。”
刘墨和玄真听了孩子的话，哭笑不得。刘墨连忙说：“这可不是炮仗，比炮仗厉害多了！”项羽定了定神，问道：“这是你们研究出来的？怎么想到的？射程多远？”玄真立刻满脸堆笑，开启马屁模式：“不愧是战场无敌的霸王，一眼就看出来了。贫道对您的敬仰犹如滔滔江水，连绵不绝。这火炮射程可达二里半，要不要给您试射一下？”
项羽抱着孩子退到安全距离外，说：“试试威力。”刘墨和玄真马上指挥手下工人做准备。工人们熟练地装填火药、放置炮弹，一切准备就绪。刘墨扯着嗓子大喊：“霸王带着孩子堵住耳朵，声音很大。”项羽高声回应：“开始吧！”随后，他对怀里的两个小家伙说：“堵住耳朵哦。”两个小屁孩兴奋得小脸通红，立刻紧紧捂住耳朵，眼睛一眨不眨地盯着那神秘火炮。
玄真手持火把，与刘墨对视一眼，眼神中满是紧张与期待。他深吸一口气，缓缓靠近炮管，点燃引信。“嗵！”一声巨响震耳欲聋，炮口瞬间冒出滚滚黑烟。众人定睛望去，远在二里左右的标靶瞬间被炸得支离破碎，木块、碎屑四处飞溅。
两个孩子瞪大双眼，张着小嘴，脸上写满震惊，仿佛被定住了一般。项羽更是震撼不已，心中呐喊：“真研究出来了？这可是火炮的前身啊！古人的智慧不容小觑！”他望着眼前的火炮，仿佛看到楚国未来在战场上的无敌雄姿，心中涌起一股难以言喻的兴奋与期待。