整车盛着死鱼的货箱被人随意堆放，几个瘦弱的饥民稀拉拉的站着，无一例外，这些都是亚洲人的面孔，他们大多梳着油腻的辫子，天灵盖的头发被剃掉一块，神色麻木。
“新下船的那几个！把这些搬下去，然后跟我走。”
说话这人操着一口广东话，他站在码头上，同样是黑发黄肤的中国面孔，身材矮胖，蒜头鼻子绿豆眼，长长的八字胡子，一只脚有些跛，个子不高。作牛仔打扮，却同样留着一辫子，看上去不伦不类。他身后站着几名五大三粗的打手，甚至还有满脸横肉的洋人。
那些饥民应声动作，只有李阎无动于衷。
一名驱赶饥民的水手过来推搡李阎，反被一股大力击飞，满口咳血跌落海面，这猛地吸引了所有人的目光，其他几名拿着棍棒甚至枪支的水手立即围拢过来起来，但没等他们反应过来，一股粘稠的恐怖味道挟裹全场，船上的人都感到了不同时间段的剧烈耳鸣，有些人甚至跪在地上大口呕吐起来。
那发号施令的八字胡子离着很远，他注意到骚乱，立马领着一瘸一拐地走过来，环顾了一会儿，冲船上唯一站着的人，也就是李阎阴沉地道：“你在干什么？”
李阎正低头打量自己，他同这些饥民一样，穿着破布褂，上面还沾着污泥。毫无疑问，这就是他在这个世界的出身了。
这个时代的旧金山里，聚拢着大量的华人劳工。他们大多是逃荒谋求活路，才不得已远赴重洋。或者被黑心商人的合同所欺骗，甚至干脆被强迫贩卖。有大量的华人聚集在这里船埠做工，他们的工资远比当地人低廉，受到了残酷的虐待和歧视，同时，烟馆妓院附近，那些死斗的混混，聚众闹事的黑帮，也不乏华人的面孔。
见李阎不答话，八字胡子脸上明显闪过暴戾的神色，但不知怎地，眼前这个满身泥巴，快一米九的男人只随意瞥了他一眼，便叫他失去了叱骂的勇气。
八字胡子谨慎地后退两步，问道：“你叫什么名字。”
“李阎。”
李阎随口回答。
八字胡子伸手叫来一名伙计，从他手里夺过花名册，暴躁地翻动着、很快，他就找到了李阎的名字，脸上也一下子眉飞色舞起来。
“哦，李阎！我知道你，你是刘总督贩来的！是官府镇压拳乱之后，被俘虏的妖人！你本该被砍头的！”
他合上账本，冷笑着环绕李阎徐徐踱步：“你花了钱，刘总督保住了你的性命，你才能囫囵着被卖到这当猪仔。我不知道你在中国的时候是多么穷凶极恶，但我希望你明白当前的处境。”
八字胡子在李阎面前站定，笑眯眯地说：“你可以叫我吴先生，我和美国人合作修铁路，只要你勤奋工作，不要闹事。你就可以赚到足够的钱，在这里安家，当个富家翁也说不定。不过，和别人一样，来这里的船票你一样要付，拿你一年的工资来抵，一年之后，你就可以赚钱了。”
才怪……
吴先生心里冷笑。
李阎直勾勾地盯着吴先生，直到吴先生有些吃不住地退后两步，李阎才开怀笑道：“当然没问题，吴先生。”
说罢，李阎转身走到货堆前，一手一个扛起箱子往船下走。留给众人一个背影。
吴先生脸色有些阴沉，他靠这样的生意发财，豢养着大批打手。经他手的“猪仔”不下万人，但是头一次，他从一个猪仔身上感觉到恐惧，他隐约感到，这次可能骑虎难下。
也许这次不该接下刘总督的生意。
吴先生心里浮现起这样的念头。