到了腊月，就有了过年的气氛。
各方的使者与年礼也陆续到了。
台州白衫早已灰飞烟灭，剩下的其他三伙白衫势力，倒是与金陵城中都有了往来。
亳州白衫不用说，名义上与滁州军还是一家。
泰州白衫也始终客气。
就是蕲春白衫那边，原本不理会滁州军，可因上次两军在洪州外谈判，倒是有了联系。
只能说寿天万是个有魄力的，要知道自打巢湖大战，他嫡亲的侄儿就落在滁州军手中，却是始终不肯低头，甚至一直在金陵城搅风搅雨。
就是霍豹之死，其中也有蕲春军的动作。
霍五最是护短，怎么会白吃了这个亏。
对于蕲春来的使者，霍五见是见了，礼也收了，却是不肯说什么放人话。
“他们敢算计我儿，害死了豹子，还妄想活命？真是做梦！”
霍五私下跟儿子念叨。
人不给却也不杀，两军总要一战，说不得日后留着有用。
寿天万在教徒中名声显赫，却是无子。手下又多悍将，这日后的局势还真是说不好。
在真实的历史上，蕲春军后来确实陷入内斗。
如今滁州军派了不少人潜伏在蕲春军的地盘，对于蕲春军的消息也尽知。
蕲春军地盘扩张的快，也出了几个名帅。
与滁州军相似的是，寿天万也没有亲自征伐，都是手下几个元帅征伐。
不同的是，滁州军是以霍家父子为中心，剩下的就是亲戚或乡人。
真要论起来，除了冯和尚是外来投奔的，其他人都是霍五联络的。
蕲春那边，也是以寿天万这个原来的护法、现下的皇帝为“核心”，剩下的却是师兄弟与弟子之流。
同滁州军相比，蕲春军才算是真正的白衫军。
寿天万虽已经还俗称帝，可打听到的消息，依旧是食素戒荤。
上行下效，手下元帅出征之前，还要设坛做法。
手下将士出征时的口粮，也是不见荤腥。
霍宝听了这些，倒是没有心生鄙视，反而更加警醒。
信仰的力量，最是强大。
蕲春军，注定是滁州军的劲敌。
如今朝廷依在，却也就是存在罢了。
滁州军得了两分天下，蕲春军得了两分天下，剩下两分在亳州军、泰州军手中，朝廷只有四分。
且朝廷的四分，又是南北隔绝，连不成片了。
这说的是地盘，要是从百姓人口论，四方白衫军所在地盘的人口已经占了天下人口数的八成。
蕲春的年礼是面子情，亳州军的就显得亲近多了。
徒三知晓霍五的脾气，没有抬出小教主的圣旨之流恶心人，而是实打实的十车年礼。
什么丰县的苹果，沛县的冬桃，睢宁的香肠、邳州的银杏等，东西不值钱，却是指定给霍宝的，倒是显得尽心。
另有种马一百，这个才是大头。
过来送礼的是陈举人，论起来与霍家有乡谊，还没有矛盾。
霍五没有摆架子，痛快见了陈举人。
说起来不过两年的功夫没见，陈举人像是老了好几岁，并不没有意气风发的模样。
霍五知晓缘故，亦是觉得可惜。
要不是陈家侄儿当初在滁州分兵时被徒三带走，还有滨江霍氏族人仗势欺人，这叔侄两人本应该是滁州军麾下。
如今这叔侄两人位分文武，叔叔是亳州军谋主，侄儿也是徒三麾下战帅之人，都是人才。
霍五素来爱才，忍不住道：“徐州虽好，到底不是家乡，陈先生也当多回滨江转转……”
陈举人唯有苦笑：“如今在世道，安居不易……等到日后天下太平，老朽自也盼着叶落归根……”
虽说没有直接同霍五打过交道，可两三年看下来，陈举人也明白这位才是真正的枭雄。
之前自家因与霍氏族人的旧怨，提防霍家报复，实没有必要。
霍五此人，“用人唯亲”不假，可着“亲”却不是宗亲族人，而是亲信。