炎兴三年初春，料峭的寒意仍在洛阳城的街巷间徘徊。
晨曦微露，薄雾如轻纱般笼罩着巍峨的城楼，厚重的城门在吱呀声中缓缓开启，沉睡一夜的城池渐渐苏醒。
远处，一队风尘仆仆的车马沿着蜿蜒的官道缓缓驶来，车轮碾过坑洼不平的石板路，发出沉闷的声响，扬起阵阵细碎的尘土，在熹微的晨光中翻滚、飘散，仿佛诉说着这一路的艰辛与漫长。
车队最前方的马车，车帘上沾满了斑驳的泥点，布料因长途跋涉而显得皱巴巴的，边角处还微微卷起。
太子刘嗣伸手掀开帘子，探出半个身子。
数月未见，洛阳城的轮廓依旧熟悉，朱雀大街上的喧闹声隐隐传来，街边店铺的幌子在风中摇晃。
他的衣袍早已失去了往日的华贵，暗纹锦缎上满是旅途的风霜，褶皱间还夹杂着几片枯黄的草叶；头发也略显凌乱，几缕发丝被风吹得贴在脸颊上，遮住了他那双明亮的眼睛。
但此刻他的眼神却熠熠生辉，透着难以掩饰的兴奋与自豪，仿佛历经一场大战的勇士，满载荣耀归来。
回想起幽州的日日夜夜，那些与豪强的明争暗斗，与异族的惊险周旋，每一次困境中的抉择，每一场惊心动魄的较量，都化作了心中澎湃的成就感。
他终于向所有人证明了自己，证明了自己有能力挑起治国安邦的重担。
想到此处，他的嘴角不自觉地微微上扬，眼神中闪烁着坚定的光芒。
太极殿内，檀香袅袅，青烟在盘龙柱间萦绕升腾，宛如云雾缭绕的仙境。
烛火明明灭灭，将殿内的金砖映得忽亮忽暗，光影交错间，更显庄重与肃穆。
大汉天子刘禅正在偏殿处理朝政，案头堆积如山的竹简和文书几乎遮住了他的半张脸。
他身着一袭明黄色龙袍，金线绣就的祥龙在烛光下泛着微光，本该尽显尊贵威严，却难掩他面容上的疲惫。
自登基以来，他每日卯时即起，直至深夜才歇，亲力亲为处理国事。
批阅奏章时，他总是逐字逐句斟酌，生怕遗漏任何一个细节；召见大臣时，他认真倾听各方意见，反复权衡利弊；谋划军政时，他常常废寝忘食，在地图前一站就是几个时辰。
只为守护好这来之不易的大汉江山，不辜负先帝的重托和百姓的期望。
太子刘嗣在殿外整理了一下略显凌乱的衣衫，深吸一口气，迈步走进偏殿。
他的脚步沉稳有力，却又不自觉地放轻，每一步都带着对父皇的敬重与忐忑。
在距离龙椅数步之遥时，他双膝重重跪地，行了一个标准的大礼，声音洪亮而恭敬：“儿臣刘嗣，拜见父皇！”
声音在空旷的殿内回荡，惊起了梁上栖息的几只燕雀，扑棱棱地飞向殿外。
刘禅手中正在批阅奏章的竹简微微一顿，缓缓抬起头来。
看到太子的那一刻，他疲惫的眼神中闪过一丝不易察觉的欣慰。
他放下手中的竹简，揉了揉发酸的眉心，声音略显疲惫却带着关切：“起来吧。”
刘嗣缓缓站起身，挺直腰板，目光坚定地望向父皇。
刘禅的目光如同一把尺子，从上到下打量着他，看到他消瘦的脸庞、凹陷的脸颊和憔悴的神色，心中微微一痛，像是被一根细针扎了一下。
那曾经圆润的面庞如今轮廓分明，原本白皙的皮肤也被晒得黝黑，可见这数月来吃了多少苦。
但更多的，是看到儿子成长后的欣慰，他的身姿比从前更加挺拔，眼神也多了几分成熟与坚毅。
“此次幽州度田，你做得不错。”刘禅的声音平静，却让刘嗣心中涌起一股暖流，仿佛冬日里的暖阳洒在身上。
“分化豪强、巧用谋略，手段果决，有朕当年的风范。”
刘嗣心中大喜，嘴角不自觉地上扬，但脸上依然保持着恭敬的神色，连忙说道：“儿臣能有今日，全赖父皇平日的教导。此次幽州度田，儿臣不过是依循父皇的教诲，尽力而为罢了。”
然而，刘禅的脸色突然变得严肃起来，眉头紧紧皱成一个“川”字，眼中的欣慰瞬间被忧虑取代，语气也变得凝重：“但你引入鲜卑、匈奴人相助一事，却太过冒险。异族人向来反复无常，野心勃勃，如同喂不饱的狼。
此次虽然成功了，但万一他们趁机作乱，在我大汉的土地上烧杀抢掠，后果将不堪设想。异族人可以用，但必须慎之又慎，一次成功是侥幸，若屡次弄险，必将酿成大祸，动摇我大汉根基。”
刘嗣心中一紧，心脏像是被一只无形的大手紧紧攥住。
他再次重重跪下，膝盖撞在金砖上发出闷响，眼神中满是懊悔与自责，低着头不敢与父皇对视：“父皇教训得是，儿臣当时也是迫于无奈，幽州豪强势力盘根错节，相互勾结，若不借助外力，度田之事难以推进。儿臣思虑不周，险些酿成大错，还望父皇责罚。”
刘禅看着跪在地上的太子，沉默了片刻，叹了口气，声音中带着一丝恨铁不成钢的意味：“责罚就免了，你能认识到错误就好。此次也算是一次教训，日后行事，务必谨慎。你先回去休息一个月，一个月后，朕命你前往凉州，继续推行度田之事。凉州局势复杂，羌人、氐人等部族众多，各自为政，利益纠葛复杂，比幽州更难治理，你要好生准备。”
刘嗣心中猛地一震，像是被一道惊雷劈中。
凉州的复杂局势他早有耳闻，那里山川险峻，部族林立，矛盾冲突不断，是个十足的“烫手山芋”。
没想到父皇竟这么快就将如此重任交予他。
他的心中既感到无比沉重，像是压了一块巨石，又有一丝隐隐的期待，如同黑暗中看到了一缕曙光。
沉重的是，他深知凉州度田的难度之大，稍有不慎，就可能引发部族冲突，战火一旦燃起，不仅度田之事功亏一篑，还可能危及大汉边疆。
期待的是，这又是一次证明自己的绝佳机会，若能成功，他在朝中的威望将更上一层楼，离那个皇位也将更近一步。