自从就任淇国公，成为大明朝廷武班的第一人，丘福的愿望像是彻底实现了一样，那股子战场上大树将军的大气再也没有了。他本就和高煦要好，又受高煦之托，恨不能马上把这个太子的尊位争到手，交予高阳王。所以，他对一切推举高炽的人都大加敌视，包括金忠，包括解缙，以及在他们身边站脚助威、跟着鼓噪的人。
他拿金忠没办法，虽位至国公，但皇上跟前言语的分量未必比得上金忠，单就一个金忠还好办，又冒出个解缙，他看得出，蹇义、黄淮、杨士奇等人都在为高炽说话，朱能又当老好人，老驸马王宁病了又没到，眼见着高炽那伙人占了上风。他大瞪着眼睛，喘着粗气，真恨不能一把揪过来，把个碍手碍脚的矮胖子一撕两半，以解心头之恨。他是个大老粗，大字不识几个，越是发急，就越是不知如何开口。
永乐没有注意到这一幕，经解缙的提醒，他的思绪仍久久停留在长孙的身上，不肯移去。他随手拿出一幅稚嫩的画图说：“朕的长孙天资聪颖，小小年纪就画出了这样的好画，朕赐名《虎彪图》，诸位爱卿看看如何？”
昨晚，朱瞻基陪他在殿里处理政务，小孩子让黄俨取过皇上的御笔，勾勾抹抹一阵子，就画出了这幅深得皇上赞许的《虎彪图》。
众人传看时，是一只老虎和几个小虎在绿草如茵的大地上自由自在地前行，老虎转头呵护小虎的一瞬，温暖而传神，把一段兽类相亲相爱的舔犊之情勾画得惟妙惟肖。几个文人包括武臣朱能都赞不绝口，纷纷夸赞，丘福却没看出什么，只是随众人勉强赞了一句。“臣观圣孙之画，大有感慨，不知皇上可否允臣在旁拙写几笔？”看过那幅画，心有灵犀，当别人还停留在有意无意奉承赞美中的时候，解缙下一个劝谏的妙计已新鲜出炉。
永乐素知解缙的小楷堪称大家之范，题在长孙的画上可谓相得益彰，遂点点头。解缙握笔在手，对着众虎略一思忖，在画的左下手速成了一首五言绝句：“虎为百兽尊，谁敢触其怒？惟有父子情，一步一回顾。”看着解缙题诗，朱能、蹇义、金忠已深谙其意，装作不知情，嘴上仍夸着书法和画面如何相配，送到永乐手里时，他却没了笑容，“惟有父子情，一步一回顾。”岂止父子情，他和高炽、瞻基，那是祖孙的三代之情啊！
如果说，解缙首先把朱瞻基搬出来，对永乐进行了一次循循善诱的温和引导；那么，他的五言绝句则对皇帝够得上是一次振聋发聩的强烈震撼了！不再虎着脸争论优劣短长，而是从引导到震撼，解缙妙计迭出，坚定了永乐的立嫡之心，同时，也进一步把他自己推向了高煦的对立面和众矢之的，推进了未来遥不可测的深渊。
一霎时，如同久闭的大殿拉开帷帘，无数耀眼的金色阳光泄满了殿内一样，永乐痛苦地感受到了心头的震颤，感觉到了体内的喷薄能量、勃勃生机和旺盛活力的香火在延续，心头的灰暗、烦躁和迷茫仿佛一瞬间消失得无影无踪。
吏部尚书蹇义抓住时机，带着深情道：“皇上，已到了当机立断的时候。事拖一天，传言就盛一日，臣民猜疑事小，父子骨肉情深至大啊！”
永乐一甩长髯，正色道：“长孙之《虎彪图》和大绅之诗让朕悟出了一个亲情、国情各有所重又相互依存的道理。亲情是血脉所系，储君乃国之重事。前年以来，上上下下、反反复复已就储君一事多有议论，仁者见仁，智者见智，集思广益，足见朕对此事之重视及众位爱卿和内外诸臣对大明和朕的忠心。传朕旨意，召回留守北京的皇长子和备边开平的高阳王，朕主意已定！”
望着皇帝器宇轩昂的坚毅神色，众人却如坠五里雾中。定谁了，是长子还是次子？竟不得而知。所以，他们不知该点头还是该摇头，各为其主摇旗呐喊的臣子们似乎也失去了努力的方向，暂时偃旗息鼓，静观时变，但随后的一切，让他们很快就明白了。
灿烂的阳光一扫十几日的阴霾，天空湛蓝如洗，春暖花开的永乐二年四月，满目的姹紫嫣红，满世界都是淡雅的清香，把个庄严肃穆的紫禁城衬在了举国欢庆的喜悦中。奉天殿里正在举行着隆重的皇太子冠礼仪式，主角正是大多文臣期待的皇长子朱高炽。
高炽紧张而忐忑地等在奉天门外，肥胖的身躯裹在宽大的冕服里，倒也收敛了许多。为着这一天，他整整煎熬了七百多个日夜。虽然早有消息，但一时不戴上皇太子的桂冠，他就担心着父皇的可能变卦，众目睽睽之下让他看着别人登堂入室。从北京回来，在妻子晋眉的督促下，他尽力少吃多走，想给父皇和大臣一个崭新的面貌，天遂人愿，居然减掉了二十几斤，走起路来也平稳多了。