郁新主政户部，年纪也大了，不能去；其他人也不合适，皇上大概也没有让他金忠去的道理；只有夏原吉年富力强，是最好的人选。
“臣认为，夏原吉最为合适。一则山野乡间的折腾，十分劳苦，原吉年轻，有体力；二则他为人缜密，心宽天地，有思路，有劲头；三则部里有郁尚书担着，出去个三年五载的，不大紧要。”
皇上不便直说的，金忠说了出来，三言两语，滴水不漏，既表达了皇上的心思，又叫同僚明白了他们自己不能去的原因。“就依爱卿所言，命原吉为钦差，择日前往浙西，给朕拿出一个圆满的治水办法。”“臣遵旨。”原吉忙叩头谢恩。皇上信任是一种荣耀，但受命就是一种责任了。拍了胸脯，应了皇差，事情若做不来，身家性命是小事，国家的工程，皇上的脸面就是大事了。原吉想，自己于水利也只一知半解，并不在行，若无几个行家帮衬，很难说能把官差做圆满了。他想起了本部侍郎李文郁，平日的言谈中，江河湖海了然于心，大江大河的走势延伸，娓娓道来，倒是个很有见地的人。于是，试探着荐其同往。
永乐对李文郁不甚了解，没有作声。看出了皇上尚存疑虑的心思，吏部尚书蹇义说：“李文郁虽有言过其实、好高骛远的毛病，但此人曾在工部都水司任职，熟悉山川河流之历史掌故，又是原吉所荐，不会有错的。”
“两位爱卿荐举，朕复何忧？就着李文郁随原吉到浙西去。”永乐欣然同意。“我不能亲往太湖，但会倾全力相助。”金忠一笑，“各部、尤其工部官员新近调任者多，治水之事未必谙熟。自大禹之后，历朝历代治水成功之例虽多，然一水一治，一事一议，皆因其势而利导之，才有胜算，以夏公之运筹，佐以文郁，加上官军，皇上尽可放心了。”
金忠的话让永乐很兴奋，脸上泛着暖暖的红光，尤其在言及“一水一治”时，即是在提醒原吉，也是在提醒各位大臣的处事方法，不照搬，不迷信，因地制宜，大事何患不成？除了大类书，这是他即位后的第一个事关百姓生计的民生工程，他必须时时照拂，他盼望着，也相信到浙西治水的夏原吉会早传佳音，给他一份圆满的答卷。
原吉刚到苏州，永乐就把编纂大类书收集的关于水利方面的书籍赐给原吉，以供参考，特命都察院佥都御史俞士吉送来；接着又采纳蹇义的建议，把于水利方面擅长的大理寺少卿袁复也派来给原吉当助手。原吉之外，有李文郁、袁复两个懂水利的官员襄助，这治水大业也就更有希望了。
今天，钦差夏原吉乘一艘大船在太湖上巡视，侍郎李文郁、少卿袁复以及相关地方大员陪同，加上送书的俞士吉，方方面面聚齐了，最终敲定疏浚方案。数月以来，夏原吉分别带着苏州知府虞谦、松江知府仪智、嘉兴知府刘观、湖州知府李庆等巡视了刘家河、吴淞江、大黄浦以及沿江的州县，实地踏勘，随水就势，对古之“三江”的水势及分水泄洪状况有了更深的了解。
苏州知府虞谦一直都是满脸的官司。他的脸本来就黑，又有几颗黑痣稳稳驻扎在瘦长的脸上，倒有了几分清冷下的威严，很让人生畏。今上说了，苏州就需要他这样的人。什么意思？就因为元末张士诚盘踞着苏州，和太祖抗衡，几十年了，这股子劲还没有过去。古之就有“苏湖熟，天下足”的农谚，外人看来，他是到了个富得流油的天堂，到了天堂还不知足？可他总是报以一丝苦笑。
虞谦来苏州的这一年多，赋税奇重、怨声载道的事不说，只这非旱即涝的灾害就逼得他拆东补西，捉襟见肘，前任的下狱更让他每日里胆战心惊。眼前的风平浪静，对他没有一点触动，他的思绪似乎还停留在那惊心动魄的场景中。
“府内之长洲、常熟、吴江诸县入夏后大雨滂沱，数日不息，农田尽没于水，春花倒伏于地，秧田淤水而无法播种，圩埂、道路淹没，河水漫山遍野，视若汪洋，阡陌纵横之良田倒成了船只游弋之航道。百姓仰天而哭，长跪水中祈天，壮者食以糠杂菱藻，老幼乞行不得，多有投河自尽者！有心救难，无力回天，看着惨状，在下恨不能也随他们去了。”
松江知府仪智，上了几岁年纪，一副饱经风霜的面孔，文绉绉的，神情中满是力不从心的歉意。他说：“我辈三十几岁列籍朝班，履职数十载，也走过几个省府，却从未见过如此之大、如此时长的雨水。去载，上海、华亭、青浦三县尤甚，雨至十月不休，高处积水盈尺，洼下丈余。受灾农田数万顷，倒坍房屋三千余间，死亡二百余人，大部农田颗粒无收。叫天不灵，叫地不应，面对暴雨，我这个以课农兴学知着的老儒竟无能为力，朝廷拿问了，一点不冤。”
湖州知府李庆、嘉兴知府刘观虽也都是府县中的佼佼者，治世能臣，却也不得不道出了观天长雨、束手无策的苦衷。听着四人的诉说，原吉默不作声，几个月下来，这样的话他听得太多了。他也理解他们各辖一方、自身安则天下安的简单想法，但苏、松、嘉、湖四府不同于其他府郡，那是举国瞩目的富庶赋税之地，莅任官员都是皇上千挑万选的，哪一个都非等闲之辈，连他们都一味的诉苦，可见事态有多么严重。大家表示，只要能解决水患问题，出多少人，出多少力都在所不惜，这是唯一让夏原吉感到欣慰的。