“于我朝之旧事掌故，了如指掌，户部尚书当称其职。”永乐赞许道。“臣于私下也查勘了一番，”金忠接话，“为今之计，民屯、商屯还可以扩大，但此类屯种又不宜太近边地，否则，敌虏来攻，猝不及防，粮饷反以资敌。故边地最宜军屯。洪武时，内地军士二分守城，八分屯种；边地则三分守城，七分屯种。朝廷给牛、给农具，教种植，免租赋。军田五十亩为一分，征粮米十二石贮存于屯仓，听由本军自用，余粮则作为本卫所官军之俸粮。没有战事，百万官军足以自养，无需朝廷调发粮饷。”
永乐听着二人议论，思路已渐清晰：“太祖肈万世之基，诸法皆善。然洪武末年，边将骄纵，屯政稍有废弛，至有全部仰赖朝廷供给者。朕看这样，一则大力整顿屯政，各卫所指挥、千户专有一人提调，各省都司督察，既无战事又不事农事者，由刑部、都察院议罪。今后定制，屯兵百名即委以百户，三百名委任千户，五百以上则委任指挥，专司屯务。屯军以战事、操练妨碍农务者，免征籽粒。
二则明赏罚之分。军田一分十二石入屯仓依惯例不变，其余大致以六石为率，多于六石者赏钞，少则罚俸。当然，田有肥瘠，法必有别才不失公允。先命各地官军种出样田，以其岁收之数作为考绩，分别确定标准。
三则明屯、守之比。邻边险要之地，守兵必多于屯兵；荒僻及难于输粮之地，屯兵多于守兵，屯守比例由各都司掌握。
四则定老幼之养。官兵皆朕赤子，伤残及年幼者要善加抚恤。因战事致残、年六十以上或军士子弟未成年者，分派良田，耕以自食；无力耕种者，所在卫所优给食粮。如此一来，我大明之边饷恒足矣！”
永乐说罢兴奋地一捋长髥，呷了一口茶。阁臣胡广于边防也有所虑，等皇上说完，马上说道：“陛下此举也是千秋功业，百余万大军卫我大明，而屯田自养，古之圣明天子未有如此之精虑者。臣还有一议，北虏虽屡屡犯边，实则人心离散，各不相顾，数年来不断有降附者。在安置上还是以边地为主，其过去虽以游牧为生，但内附之后，不一定再有宽敞的草原，虽可以准许牧养牲畜，然和汉人杂居者，更宜鼓励屯种，赋税方面先免后减，熟悉农事后再和当地百姓一样纳赋，陛下以为如何？”
解缙被贬，胡广已升任翰林学士，执掌翰林院，春风得意。“光大所虑甚是，积年内附者或因没有草场、田地或因不习惯而复回大漠者，不是杀人越货的叛逃，朕都不介意，或许是朕思虑不周，蒙人未适其意，光大提醒，今后此事合当如此。”
他略一思忖，面向长于军政的阁臣杨荣，话锋一转，“还有一事需劳勉仁办理。近日，甘肃总兵官何福奏说鞑靼鬼力赤、阿鲁台为瓦剌所败，迤北王子、国公以下十余人率所部进驻亦集乃，请求内附，你以钦差去佐理何福安置，虽以和为上，也要观其诚意，既不可大意而轻取其辱，亦不可鲁莽而拒其诚，失了远人的心。何福武人，朕担心其思虑未周，所以遣你。”
“臣遵旨，一定不负圣望。”“皇上，有几件事关僧人的事还真让人挠头。”蹇义拱手道，“嘉定县说，过去县里有六百多个僧人，现在只有三百人，要求以愿意为僧的人去补充。浙江等地军民子弟少壮有一千八百多人披剃为僧竟到京师请度牒来了……”
“可恨！”不等蹇义说完，永乐已怒不可遏，“国家之民，耕作农桑，下出米粟以养父母，上缴租税以供国用。连为国流血流汗的官军都在屯田自养，僧人却在坐食于民，不劳而获，于身家何补？于国家何益？按皇祖成宪，少就少了，一个不补。”
他缓了缓，又道，“你刚才说，竟有上千人来请度牒了？朕记得，太祖年间定制，年四十以上才许出家，今日犯禁者竟如此之多，这些人眼中还有父母、还有朝廷吗，此等无君无父之人不予惩戒，大明律法又有何用？前日，金忠跟朕说辽东、甘肃屡因战事而兵员不足，正好将这一千八百人带到兵部去编入军籍，发往辽东、甘肃戍边。”
永乐迟疑了一下，意犹未尽，“由礼部移文各郡，但凡军民子弟、僮奴，自己削发为僧的，连同父兄一起发北京替别人种田或去卢龙牧马寺牧马，主僧擅自收留者同罪。”