贵州守将顾成奏曰：
窃以为，云南、两广远在边陲，蛮夷间尝窃发壁，犹蜂虿之毒，然不足虑。东南海强虽倭寇时复出没，然止一时剽掠，但令沿海滨卫严加提防亦足。所虑惟北虏遗孽，其众强悍，其心狡黠，睢盱侦伺，侵扰边疆，经国远谋，当为深虑。窃谓及其未动之时，宜先遣人赏赉招谕，以窥其动静。预敕缘边军卫暨边境关隘，高城垣，深壕堑，屯田储积，操兵养马，以备不虞。我既预为之防，虏亦何能为患？若其留家漠北，轻兵入寇，必持狐疑，不敢深入；纵其轻入，官军据险设伏以待之，彼其不展，应拨发伏，擒杀必多。如此数年，虏当远遁，甚何敢复寇中国哉！
朱能年轻轻病逝，皇后又染疴在床，多日来永乐一直怏怏不快，徐后悄悄嘱托后宫嫔妃百般相劝，小心翼翼，才有了喜色，但看着各处奏疏如雪片般飞来，仍毫无兴致，非关百姓生计、军国大政的依然放在一旁，及见了老将军顾成的奏章，眼前才为之一亮，御批道：“卿事皇考，从朕于艰难之际，忠而自信，勇而善谋，协成巨济，劳绩居多。爰命往镇贵州，高年乃心不忘朝廷，遣人赍千锭，文绮四匹赐卿。”
写罢，对等在殿外的诸臣说了声：“进来吧！”蹇义、夏原吉、金忠、胡广、杨荣、金幼孜等这才鱼贯而入，行过礼，在便殿御座前侍立。“老将军顾成给朕上了一份奏折，朕反复看了几遍，颇有所悟，与朕今日欲与众卿所议十分贴合。”似乎是转瞬之间，永乐已变得意气风发。人就是这么怪，在黑暗中行走久了，不见尽头，心中焦躁之时，前面一束光亮，尽管照不见眼前，也有了希望，有了奔头，心境也就大不一样了。“我大明之劲敌何在？是倭寇还是西南蛮夷？抑或是骤起的乌合之众？都不是，恰恰是貌似遥远却倏来倏往的北虏遗孽。朕一点都不想开兵见仗，所以，瓦剌也好，鞑靼也罢，一律遣使通好，图的是相安无事，百姓安居。卿等也清楚，百姓乐业了吗？没有。瓦剌、鞑靼相互间仇杀不断，又不时寻衅塞下，扰我边镇，掳我黎民。先帝之功业昭彰日月，将士们血里火里拼杀，驱虏远遁；朕承继大统，纵不能使这江山增色多少，至少也不使百姓累遭敌虏蹂躏才是啊！”
永乐说着，走下御座，在殿里踱步，把折子传给蹇义，继续道，“顾成的奏折，使朕的心智更清晰了。往前说，气势汹汹要伐我大明为残元复仇的撒马尔罕，因可汗帖木儿之死一夜间土崩瓦解；往近里说，张辅一路南下，势如破竹，交趾平定指日可待；仰望西北，心独不畅，鞑靼、瓦剌叛服不常，不时寻衅，掳掠百姓。是可忍，孰不可忍！朕虽不愿轻启兵端，天威震怒之时，必欲根绝危我大明社稷之乱源也未可知，倾力为后世子孙造一方太平沃土。户、兵两部要弄清底数，在开平、大同、宣府、东胜、辽东等边镇备足粮草，务使边饷充裕，大军出塞运用自如，连陈瑄也不用常年忙忙碌碌地往北京、辽东运送禄米了。”
众人有点迷惑，陈瑄不运，边镇又何以自足？只有金忠、夏原吉明白了皇上的心思，见他已从朱能的病逝中缓过神来，心下欢喜，看着他又回到御座上，原吉点破话题，拱手道：“仓廪之足在于丰稔，而丰稔之基在于不误农事。除百姓每年赋税粮三千余万石外，就是大兴屯田了。太祖皇帝学古之大将，于我大明肇基之初立民兵万户府，在龙江一带实施军屯，由卫所统领，诸将中康茂才的屯绩最好，多次得到太祖皇帝的褒奖，后来便专遣大将邓愈、汤和总理屯政之事。再就是民屯。时战乱方息，朝廷一方面招募流亡或使用罪徙者，一方面迁徙百姓就耕宽乡，此即民屯，由当地官府负责。洪武三年后军屯、民屯扩展到河南、山东、山西、陕西、北平及直隶淮安，六年以后又扩至宁夏及四川西南。太祖还嫌这万里江山荒野开辟太慢，又招募盐商在各边地‘开中’，由盐商负责屯种，依收粮多寡发给盐引，准其贩盐，此即商屯。洪武二十年，我大军出辽东击败纳哈出后，自东胜以西至宁夏、河西、察罕脑儿，东胜以东至大同、宣府、开平、大宁、辽东直至鸭绿江边之广阔地域，天下卫所、州县军民则皆事垦辟，千里原野，人头攒动，实我大明蒸蒸日隆、生机勃发之兆也！”