“列位爱卿，朕虽仿南京建设北京，然各类细务也颇令人头疼，礼部、工部要多说话，户部、兵部、都察院也要说话。你们知道，朕一向鼓励嘉言善行，或言有不当，也是一个提示，未尝责之。何况，建首善这类大事，属千年大计，一城一池不妥，千年、万年贻笑大方，卿等不愿朕成为后人笑柄吧？”一席话，把几个人逗乐了。
吕震只是嘴角翘了翘，明明皇上要礼部多说话，他因为心思散乱，一时想不起该说什么。只听杨荣说：“天下一家，君臣一体，皇上的话正将臣等往门外推呢！”阿谀！胡广重咳不止，生着病还要上朝，扯什么《周礼》规制。要皇上夸你勤政，鞠躬尽瘁？他自己实在是心不在焉，思绪飘飞，收拢不来，只得骂阁臣是一群谄媚之辈！
吕震心里阴郁，看谁都不顺眼，一肚子气。虽然他平时和内阁诸臣井水不犯河水，但这些日子，阁臣也罢，其他部院堂官也好，似乎都成了他的眼中钉，莫名其妙的，别人的一个笑脸都会让他难受一阵子。吕震的变化实在是另有原因，一股自作孽后挥之不去的阴影罩着他，无论走到哪里，做什么，那个阴影都随着，由不得他不郁郁寡欢，魂不守舍。
数年前，他的属下、主事尹昌隆向他禀事，他当时正为一事儿的权衡而焦心呢，左手的中指、食指不停地在眉尾刮来刮去，这是他在思考重大问题时的习惯动作，也是旁人不得打扰的危险信号。属下们都清楚，一定是堂官因什么巨事未了而郁结于心，正在烦闷、思考、纠结，每逢这时，天塌下来，大家也不去搅扰，否则，后果就严重了。
这个严重的后果偏偏就砸在了尹昌隆的头上。长期在太子身边的尹昌隆，因受解缙一案的牵连被贬到礼部，心中的愤愤不平还在起伏着，一是不懂这个规矩，二是不在乎别人的提醒。仗着在太子跟前能说话，并不把吕震放在眼中。尹因为事急，第一次向堂官禀告，吕震头都不抬；过一会儿，他又来啰嗦，气得吕震拂袖而出。连太子都客客气气，你吕震算个什么东西，尹昌隆的无名火也窜了上来，摔门而去，直接进宫，取了太子令旨，了结了公案。
尹昌隆的一怒，绝不同于当年赵国自荐的毛遂随平原君出使楚国于楚王前的一怒。同一屋檐下，得罪了心胸狭隘、眦睚必报的屋主人，他的后果是可想而知的。
你个小小的主事，没让你跟解缙一起去蹲大狱，你是浑身不舒服吧？吕震一点都不耽搁，次日，就给尹昌隆安上了“假托宫僚、阴欲树结、潜蓄无君心”等五条罪状。一个小小的礼部主事，哪有资格在皇帝跟前辩驳？尹昌隆就这样明明白白地被吕震送到了大狱里。
遇上大赦，一年之后尹昌隆出狱，也是较劲，他挺胸抬头回礼部找吕震报到，骨子里的耿直和倔强还真不是一年的牢狱之灾所能磨平的，站在吕震面前，双目炯炯，俯视一切，有着凛然和不容侵犯的成分。
从尹昌隆的目光中，吕震却读出了“有本事，你还把我送回大狱”的挑战，吕震客气地、却是阴险地一笑，敷衍劳慰了几句，却接受了对方的挑战。果然，没过几天，尹昌隆又被下到狱中去了。
这一次下狱，你就甭想出来了！正愁没机会置之死地呢，谷王东窗事发，当年谷府长史虞廷纲死后，谷王曾奏请尹昌隆为长史，尹在狱中，皇上没点头。
这就好办了，人虽未至，心却一致，于是，在别人议论谷王之罪时，吕震扯出当年不着边际的陈芝麻烂谷子，别有用心地告发尹昌隆与谷王有同谋之罪，还煞有介事地说，见到过谷王的密使多次到礼部和尹昌隆家中。堂堂的堂官举证，这还有假？别看永乐对谷王只是幽囚，废为庶人，对同谋的案犯就没那么仁慈了，加上尹昌隆的屡次犯罪，就在狱中，这样的罪臣留之何用？
尹昌隆一死，吕震似是消了心头大患一样爽快，府内府外，连喝了十几天庆贺酒，他本就嗜酒，这回真是喝得天翻地覆了，后来，连他自己都不清楚了，死一个主事他为什么会这样兴奋，简直是莫名其妙！或许是他高兴过头了，有点刹不住，酒一旦缓下来，那冤死的尹昌隆却来了，他的眼前常常浮现出尹昌隆受磔刑时撕心裂肺般的惨叫，刽子手用尖刀割下了尹昌隆眼皮上的肉，想盖住鼓凸的眼珠，却总也盖不住，满脸满身都是血。最怕的是晚上，睁眼、闭眼都是尹昌隆血肉模糊、直挺挺的躯体。他命人把所有的灯都点上，又让两个小妾同时陪着，依然无济于事，整夜整夜睡不了多一会儿。
家人建议他找个有仙术的人诊一诊。他先是不愿意，不愿把自己的丑事抖落出去，后来实在没办法，虽然同意了，却无人可找。属下祠祭司郎中周讷最跟他一心，平日说起仙人驱鬼之术时头头是道，到了堂官府上，才看出周讷的“神功”也只是在嘴上，换了仙衣对着堂官的寝室振振有词地舞了一通桃木剑，夜半时，吕震还是惊醒了，大呼有鬼，不敢入睡。
他想找黄俨，一想到这类事要是让黄俨嚷嚷的满城风雨，尤其是嚷嚷到皇上那儿，太没面子了。又想到了老和尚道衍，却不敢直接去找。散班之后，便去灵谷寺拜佛，想和道衍邂逅，老和尚却深藏不露。
一个夜夜惊心、睡眠不好的人，身心受到的冲击太大了，吕震想不无精打采，哪里做得到？礼部衙门里知他害了尹昌隆后中邪了，都远远躲着，这样的光景足足持续了半年多，从南京来了北京，踢破了庆寿寺的门槛，才略略好些。