王禹带着几人上前安抚，喊道：“诸位稍安勿躁，朝廷已经派人来赈灾了，同时也派我等前来查明真相，绝不会让你们白白受苦！”可这话像石子丢进洪水，激不起半点浪花。
灾民越聚越多，有人捡起泥块朝调查组扔来，骂道：“查到啥时候？人都死光了，你们才来装样子！”王禹躲闪不及，肩上挨了一块，脸色顿时难看起来。
林萧见状，悄悄退到一旁，避开混乱。他不是怕挨砸，而是觉得这时候站出去只会火上浇油。灾民的怒火他懂，换成他，家破人亡也得骂。可骂归骂，真相还得查。他捡起一块堤坝残片，掂了掂，暗道：“这东西能挡住洪水才怪。银子拨了，堤却塌了，钱去哪了？”
混乱中，一个瘦小的身影挤了过来，是个七八岁的男孩，衣裳破得露出半个肩膀，脸上满是泥污。他抬头盯着林萧，眼神倔强，哑声道：“大人，你们真是来查的？俺爹修堤时淹死了，村里说朝廷给了银子，可俺娘一分都没见着。你们能不能把银子找回来？”
林萧一愣，看着男孩那双满是期盼的眼睛，心头猛地一震。他蹲下身，尽量让语气平静：“小兄弟，我也不知银子去哪了，但既来了，就得查个明白。你爹的事，我记下了。”男孩点点头，眼里闪过一丝光，转身跑回人群。
林萧站起身，望着男孩的背影，胸口像堵了块石头。他本想在这案子里敷衍了事，能混过去就混过去，可这孩子的眼神让他没法再装聋作哑。百姓的命，孩子的爹，都压在这案子上，他一个小人物，扛不起也得扛。
王禹好不容易安抚住灾民，招呼众人继续勘察。林萧跟着队伍沿堤坝走了一段，越看越心惊。溃口宽达数十丈，残存的土石松散得一踩就散，压根不像修缮过的样子。他随手捡起一块碎石，掰开一看，里面夹着稻草和杂土，连基本的夯实都没做到。他低声嘀咕：“这哪是堤坝，分明是豆腐渣。”
工部一名随员跟在旁边，见他盯着碎石，忙解释道：“林大人，这可能是洪水冲刷留下的，修堤时不至于如此。”林萧瞥了他一眼，没吭声，心里却冷笑：洪水冲刷能冲出稻草？这话糊弄鬼去吧。
天色渐暗，调查组在附近的村子找了块空地搭建帐篷，这时王禹走过来，递给他一块干粮，低声道：“林萧，今天的事你怎么看，这堤坝塌得太不正常了。”
林萧接过干粮，咬了一口，才道：“王大人，这堤不是塌的，是被人弄塌的。材料劣得没法看，修的时候就没打算挡水。银子拨了，却没用到正地方，查下去肯定会牵扯一大批人出来。”
王禹点点头：“我也这么想，可这篓子已经捅出来了，就必须要给陛下，给百姓一个结果，朝堂上还有人等着看我们笑话，可要当心点。”说完，他拍了拍林萧肩膀，转身回了帐篷。
林萧望着火堆，火光映在他脸上，眼神渐渐冷下来。他想起那男孩的话，想起老汉的哭喊，心头那点想混日子的念头彻底散了。“银子找不回来，死了的人怎么办？”他低声自语，手指攥紧干粮，“既躲不过，那就查到底。栽了也得栽得明白。”
远处传来一声闷雷，夜风吹过，火堆晃了晃。泯江的灾区静得吓人，可林萧知道，这静不过是暴风雨前的片刻喘息。明天，他得带着这堆疑问，走进更深的泥潭。