燕王血洗皇城之事，于一日后传回行宫。
与此同时，还有一封从京中送来的书信。乍闻噩耗，陛下脸色难看至极。人伦悲剧，伤心与愤怒，叫这位帝国的掌权者也不堪一击，如最普通的老父一般，眼眶布满血丝。
半晌，他才接过信，抽出内中信笺，是萧廷猷的字迹，扫过一眼，内容极其简单：
“京都已肃清，儿臣恭请父皇回宫。”
陛下定定盯着那信，突然双眼一闭，“咕咚”一声，双目紧闭，整个人往座下栽下去。
大太监高晖大惊失色，急呼太医，自己和宫人紧忙将皇帝抬上榻，等到太医施医用针，半晌后，陛下才幽幽醒转，只是面如金纸，面容苍老年迈了十岁不止。
他醒来的第一句话，问的是陆恂，“行简回来了吗？”
高晖回道，“最迟明早。”
陛下目光凝重，吩咐道，“扶我起身。”
高晖目带深深忧色，却不敢劝阻，只得小心将人扶坐起来，听陛下继续吩咐：
“召何自来见，另传朕口谕，燕王萧廷猷，乱臣贼子，残害手足，丧尽天良……”
他声音渐渐略带喑哑，停了下来，一字一顿，“人人得而诸之。”
萧廷猷以为杀了太子，杀光所有的兄弟，江山后继无人，他就能继承大统。
溪壑可塞，贪黩无厌。
可悲又可笑。
人生而有灵，却被野心、欲望驱使，做下连牲畜也干不出的事情。
萧廷猷今日犯下如此自绝于宗室先祖的逆举，又怎敢再痴心妄想？
高晖俯跪于地，直到陛下闭目不语，良久，才低声应道，“是。”
……
早在燕王进京之前，陆远舟清闲已半月有余，却又重新忙碌起来。
某日傍晚，他匆忙赶到玉笙院，不顾仆从阻拦闯进院中，走到栖月跟前。微微低头，晚霞映照在他的侧脸，使得他整个人都透出一种夹杂着歇斯底里般的疯狂之气。
他紧紧地盯着栖月，双目一眨不眨，目光闪烁，渐渐地，唇边露出了笑容。
“月儿，你那时不是想当正妻？很快，这天地都将焕然一新，到时候，我娶了你，你做我名正言顺的妻如何？谁都不能再拆散你我。”
“月儿，你欢喜不欢喜？”
栖月朝后退开两步，避过陆远舟的靠近，冷声道，“陆远舟，你失心疯了吗？”
她盯着眼前这个已然疯狂的男子，后背冷汗直冒，心中骇异，口中仍道，“我已嫁人，是你大嫂。”
京中情形如何，栖月不懂。只是就在今晨，尘鸣来请见，言这几日城内气氛不对，说是戒严，却又不像，瞧着蹊跷，不同寻常。
“夫人这两日还是少出门的好。”
如今，陆远舟忽又跑来说些莫名其妙的话。栖月立时想到时安，她知道陆远舟也是燕王阵营的人，心中顿生出些不好的预感。
陆远舟盯着栖月，唇边渐渐露出一种令人毛骨悚然的笑，“没关系，月儿，我也娶了妻，这都不作数的。是陆恂横刀夺爱，是他不顾廉耻，这不能怪你。只有你我才是命定的缘分，如今也不迟。月儿，很快了，你将是我的妻……”
他凝视着她，目光渐渐变得温柔，“陆恂能给你的，我都可以，还会比他给得更多，给得更好。安心留在我身边，好不好？”
栖月早知陆远舟是个偏执的性子，却没料到他疯狂至此。且他如此笃定，要将她留在身边，话里的深意，直叫人胆战心惊。
她又退后两步，装作被冒犯的模样，冷斥道，“不知你在胡说八道什么？你如何能比得上夫君！若再不走的话，我便叫侍卫拿你！”
陆远舟目光中露出掺杂愤怒羞恼和狼狈的神色，渐渐凉下去，盯了她一会儿，复又笑道，“月儿，你不该疑我。我们从前那么好。罢了，很快你便会乖乖来到我身边。”
当年陆恂如何从他手里夺走栖月，他都会一一悉数奉还。
叫陆恂尝一尝双重背叛的滋味。
等到陆远舟走后，栖月一人在屋中枯坐良久，直到时哥儿哒哒哒跑进来，用力抱住她的腿，仰头看她，栖月才如梦初醒。
将时哥儿从腿边抱起来，亲亲他的脸蛋，后者对她甜甜一笑，也学着她的样子，亲一口她的面颊。
惶恐又空洞的心就这样被治愈。栖月又生出无限勇气，女子本弱，为母则刚，她吩咐侍女，“请尘鸣侍卫过来。”
……
永宁八年夏，燕王趁陛下避暑之际谋反，于武门下射杀太子，又谋害一并皇子皇孙。
事发，陛下亲率十万大军，命陆恂为副将，围城平叛。
燕王负隅顽抗，更以一城百姓性命相要挟。
不单百姓，陛下出行随扈官员、侍卫家眷，大都留在京都，这些人，全是掣肘。就连太后娘娘，因年事已高，未曾前往行宫避暑，也成了燕王要挟陛下的人质。
一场原本毫无悬念的战争，变成拉锯。
京都城内早已生乱。
百姓人人自危。
尤其是陆恂第一日攻城，萧廷猷便绑了百多名粗衣布鞋的百姓，悬挂于城门之上，言明只要大军攻城，便立即砍断绳索，叫这百多人顷刻间坠落身亡。
并威胁道，这一批只是演示，下一批挂在城门上的，便不再是平民百姓，而是官员家眷，只要陆恂敢攻城，太后娘娘亦不会幸免。
投鼠忌器。
双方至此僵持不下。
城内，燕军日日搜查躲藏起来的官员家眷，将这些人聚集到一处。一旦陆恂一方有所行动，这些人便是天然的靶子。
人人都有父母妻儿，这是软肋，亦是倚仗。
然而一连几日，都未曾寻到栖月和时哥儿的下落。
陆恂大军未曾攻城，但城门紧闭，京都已然断了补给。
大军虽未截断水流，可天气本就炎热异常，城中又缺少药材，一时间，热症蔓延，死了不少人，棺价渐高，以致很多人连一口最寻常的薄棺也买不起。
民间怨声载道，再不闻颂扬燕王贤德之声。