只求陆世子能快些攻入京都，好救万民于水火。
长公主年轻时也是在战场上扛枪杀敌的好手，此番一并跟了来。太子仁厚，长公主膝下空虚，一向最是疼爱这个憨直的侄儿，京都噩耗传来时，她也跟着晕过去一回。
如今被掣肘于城外，进退不得，她心中气怒难平，大声道：
“叫我去与那孽畜对峙！他丧尽天良，做下那等猪狗不如之事，半点人性没有，我倒要看看，他是不是要把我这个姑姑一起斩下！”
陛下坐在高处，面上青气犹未散尽，那时在行宫他气血攻心，如今虽恢复不少，只是人苍老憔悴，不复往日雄姿。
萧廷猷摆明了避战，死守京都。
昨日又遣来信使送陈情书，表示自己自始至终无意造反，皆是因一片孝心，闻得太子有谋反之意，顾念陛下安危，这才上京勤王，斩杀逆党。望陛下明察，顾念父子亲情，切莫听信小人谗言。
国不可一日无君，若陛下肯立他为太子，将立即大开城门，恭迎陛下回宫。
若不肯，与其枉死，被他宁愿玉石俱焚，鱼死网破，拉整个京都陪葬。
这是陈情，亦是胁迫。
陛下转过头，看向陆恂道：“行简，你怎么看？”
早在西北战场，陆恂便已察觉与挞喇这场仗有蹊跷。两军对垒，虽常有出其不意之策，然绝无游走拖延的道理。
随后听闻时安回京，他当即向陛下奏疏一封，秘密回城。几日之后，挞喇才发现敌军主帅不见，去信给萧廷猷时，陆恂已快赶到行宫。
萧廷猷勾结外邦，半年前，甚至更早，他便已着手策划武门之变。若非陆恂驰援及时，以萧廷猷之疯狂，血洗皇城后，下一步便是直取行宫，行逼宫之事。
一步慢，以致错失最佳时机。
说到底，萧廷猷还存着当九五之尊的美梦。
才会有所顾忌。
栖月还在城中，陆恂无论如何都想进京。
多拖一刻，便多一份变故。这些日子，他一直在部署谋划，一刻不闲，但稍有闲暇，脑海里便不受控制的想到她。
陆恂几乎能想象到时安会对栖月说些什么。
他也是不久前才查到三年前的事，查清栖月的身份。比起她是谁，陆恂更在乎她本身。姜府庶女如何，前朝血脉又如何？
他们缔结了姻缘，她总是他的妻。
妻子遇险，做人夫君的，他难道要眼睁睁看着妻子受苦？
陆恂一双似深海般的眼眸垂下，躬身道，“陛下，燕王派使陈情，便还有商讨余地。不如由臣前去和谈。”
长公主立即反对，“那小畜生至今不肯开城门，你怎么谈？何况，他杀了启明，难不成还真叫他当这个太子！我头一个不服！”
陛下却想得长远，问道，“你可有计划？”
陆恂道，“臣孤身前往，不带一名随从。想来这时，燕王必然肯听我一言。当初离京往西北平叛，臣曾留下一队精兵给内子，人数虽寡，却个个精锐，以一当十不在话下。京中地势，护城河流经永济门，易守难攻，只需猛攻这一处，里应外合，想来倒是个机会。”
萧廷猷的条件，陛下绝不会答应。此时孤身前往京都，危机重重。
但是危机，也是转机。
屋中陷入了沉默。片刻后，陛下应好。
陆恂行礼，欲下去准备。陛下又将他叫住，良久后再度开口，“传朕口谕，只要那孽障肯开城门投降，朕饶他不死……”
他声音渐低，说到一半停了下来，目光萧瑟。
陛下终究是心软了。
他的儿子、孙子都死了，除了萧廷猷，只剩他一个孤家寡人。
哪怕初闻噩耗时，恨不得将那孽子千刀万剐，可是，可是……
在这世上谁都不能体会他的痛心。从前杀伐果断的陛下，是真的老了。
陆恂慢慢叩首在地，“臣领旨。”
……
永宁八年六月末，陆恂穿过大军包围，独身立在京都城门之前。
说明来意后，萧廷猷命人打开城门。
萧廷猷亲自立在城门旁，等候陆恂一起入城。
多年未见，曾经并肩作战的两个人，令敌军闻风丧胆，被称为大启双星的将星，最终成了敌我两面。
相顾无言。
京城中的景象，触目惊心。往日繁闹的街市，城门两旁小贩林立，尤其是夏季，往往蔬果最多，如今已变成横七竖八的尸体。
这样炎热的气候，尸体腐烂，随意覆盖了些稻草或是破席，草草堆在一旁。士兵们人人眼睛都是红的，交织了恐惧的如困兽般歇斯底里的目光。
空气里，充斥着腥臭的气息。
京中早已生过几场骚动。
城中人心惶惶，都知道陛下和世子的大军就在城外，只要能出城，便有活路。粮食短缺，热症蔓延，吃不饱饭的百姓和高门里的侍卫纠合人马，往外突围了几次。此前已发生过几回小的战役冲突。
方才在城门边看到的尸首，便是激战后的尸骨。
两人沉默地往前走。
燕王府占地广阔，前庭后院，雕梁画栋，是萧廷猷十六岁开府时，陛下亲赐的府邸。即便他往燕地就藩，燕王府依旧奢华如故。
时安正站在园中池塘边喂鱼，她衣着素雅，神情平淡，身边有美貌侍女垂手而立，静候听命，门里门外，一时犹如两个世界。
“世子，你来了。”
时安的容貌与记忆中变化不大，只是神情不复从前的从容和娴雅，尽管她装得很好，但阴郁与愁云，仍旧从那眼角眉梢中露出一点端倪。
陆恂朝她略点点头，跟随萧廷猷往里行去。
然从始至终，萧廷猷的目光都没有落在她的身上。从她身畔经过时，仿佛这个人根本不存在似的。