这话怎么接？难道说左宗棠投降得好、弃暗投明？
见两人不说话，阎敬铭似乎意识到说错了话，表情有些讪讪。
三人沉默片刻，罗泽南对胡林翼道：“抚台，可否派探子私下接触左季高，把他拉回朝廷这边来。若他能率兵反正，我们不仅南线忧患可消，还能直突酉阳州。”
胡林翼思索半晌，摇头道：“仲岳，我了解左季高，他不是贪生怕死之人，既然选择加入西贼，西贼必有让他效命的理由，非使者、书信能改变。”
“况且他家人都在西贼那边，如何能反正？”
罗泽南不死心：“那就让萧逆对他生嫌隙，不再重用他。若萧逆临阵换将，南线危机或许能解。”
见胡林翼犹豫，罗泽南继续劝道：“抚台，左宗棠降服西贼后，还写信劝降张采臣，俗话说，来而不往非礼也。”
“且西贼这般污蔑您，岂有不还手之理。”
胡林翼思索良久，点头道：“那就麻烦仲岳去操办此事。”
事情议定，罗、阎二人退下，胡林翼开始写弹劾官文的奏折。
提起笔时，左宗棠的面容不断在他脑海浮现。
想当年，两人纵论古今、针砭时弊，脾性相投、相交莫逆，后又结为亲戚，关系更近。
谁能想到，如今却互为敌手，互相使阴谋诡计。
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郧阳城地处鄂、豫、陕交界，是“秦头楚尾”的战略要冲，历来为兵家必争之地。
全城约两万人口，城北是秦岭东延余脉，山势险峻；城南紧邻汉江，形成宽阔水域，既是交通动脉，也是军事防御的天然护城河。
郧阳城墙始建于明成化十二年，高约7米，内为夯土，外砌青砖，基宽约6米。西军夺下汉中后，清廷对城墙进行修缮加固，但整体仍维持明代规模。
城墙设有四大主城门与三小城门：按东南西北方向，分别是宣和门、迎熏门、平理门、拱辰门；小城门为东小门（时雨门）、南小门、西小门。
一条宽7-10米的护城河环绕护卫着整座城市。
西军从兴安府蜂拥而出，杀向郧阳城，一路连克清军数座小据点，于十二月十日进逼郧阳城。
此次西军攻势凶猛，水陆并进。刚接近郧阳城，其水师就派出数艘战船，将郧阳城下及汉江水面的清军战船全部击沉或捕获。
西军战船桨帆并用，专为作战设计，船外包铁皮，吨位大、火炮犀利，水手均为训练半年多的专业水师。
而清军战船多由征用的民船改装，水手是当地渔民与士兵混杂。故交战伊始，郧阳城下清军水师便全军覆灭。
西军还派一支数千人的队伍水陆并进，前出占领郧阳下游的杨溪铺，截断郧阳与襄阳之间的联系。
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（注：明清时的郧阳城原址，现在已经被丹江口水库给淹没了。）