一阵咳嗽打断了他的思绪，他连忙上前搀扶起独孤一方，轻拍其背。
独孤一方喘息，道：“这异物万不可泄露，否则必招杀身之祸。隐藏修为，行事低调，才能在修真界立足。为师难逃此劫，你们日后要多多保重。”
独孤剑沉默片刻，“师傅，如果时光能倒流，你还会指责夏齐峰吗？”
“或许会吧。”独孤一方沉吟片刻，语气中带着一丝犹豫。
他轻叹一声，“世道变了，如今的修真界弱肉强食，不讲道义，不顾正义。仙侠世界，只剩仙而无侠。”
独孤剑摇了摇头，“世道未变，变的只是人心。”
独孤一方身躯微颤，凝视虚空，夏齐峰的一击不仅摧毁了他的肉身，更几乎撼动了他的道心。
独孤剑沉思片刻，轻声说道：“师父，若换作是我，我也会如您一般，即便粉身碎骨，举世为敌，也要坚守心中的大道，不计对错，不计胜负，只求问心无愧。”
“不计对错，不计胜负，只求问心无愧。”
这句话久久不散，洋溢着凛然正气，如同一缕温暖的阳光，照亮了独孤一方心中的阴霾。
独孤一方反复咀嚼这句话，眼神逐渐明亮，整个人焕发出新的生机，道心上的裂痕奇迹般地愈合，元神之力飙升，竟是踏入了元婴境。
独孤剑见状，满脸惊讶，不明所以，但见师父状态好转，心中稍感宽慰。
独孤一方神识稍纵即逝，眼中闪烁着新的光芒，生命之火依旧微弱。
“剑儿，多亏了你那番话，让我道心重铸，否则，即便伤势痊愈，修为也难以再有寸进。”
“师父，那您的伤势会慢慢好转吗？”独孤剑急切地问道。
“哪有那么容易，伤势依旧无法根治，但正如你所说，问心无愧，即便身死，亦无憾。”
当夜，独孤剑悄悄潜入藏经阁，翻阅无数医籍，却未能找到治愈师父内伤之法，心中不免忧虑。
想起师父的教诲，陷入沉思：“我体内藏着漆黑剑鞘、无名小鼎，还有一个不知存活了多少岁月的老者魂体，它们的来历我全都不知道，算了，是福不是祸，是祸躲不过。”
……
此后，三派年轻弟子继续争夺仅有的四个名额。
独孤剑并未关注此事，只是偶尔听门人说起一些信息。
众人都在议论雪山派那位炼气九层的天才，不仅实力超群，更是艳压群芳。
独孤剑也不去管这些，日常只是专注修炼，照料师父，再指点唐婉儿剑术，生活平淡却充实。
不出几日，独孤剑抢来的那些灵石已所剩无几，意识空间内也没什么变化。
只有元神背后，一抹血红长剑愈发鲜明，前辈的灵魂体静默如初，既未消散，也无复苏之兆。
最初丹田内的漆黑剑鞘，似乎与小鼎有所共鸣，但也仅是一瞬间，之后就再也没有反应。
后山山洞，独孤剑静坐如钟，双目骤张，嘴角勾勒出一抹淳朴笑意，周身灵光氤氲，仿佛剑仙降临。
他轻轻一弹指，气息瞬间收敛，身形变得朴实无华，犹如邻家少年。而就在这一瞬，他已悄然步入炼气八层之境。
正当此时，一阵急促的脚步声传来。
“剑师弟，大事不妙！”
独孤剑眉头微蹙，心中升起一丝不祥预感，“何事惊慌？”
来者正是江小天、秦留柑二人。
“墨儿师妹遭天山修士重创，我们已将她送至师叔处。南烈师弟气愤难平，正欲与那人对决，幸得宗主及时阻拦，才未酿成大祸。”
……